แผ่นดินไหวปริศนาในนิวยอร์กปี 2024 มาจากรอยเลื่อนที่ซ่อนอยู่
เมื่อวันที่ 5 เมษายน 2024 เหตุการณ์ไม่คาดฝันได้เกิดขึ้นเมื่อแผ่นดินไหวขนาด 4.8 แมกนิจูดสั่นสะเทือนพื้นที่ Tewksbury รัฐนิวเจอร์ซีย์ สร้างความตกใจให้กับผู้คนกว่า 42 ล้านชีวิตตั้งแต่เวอร์จิเนียไปจนถึงเมน เพราะชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ไม่ใช่พื้นที่ที่คุ้นเคยกับภัยพิบัติทางธรรมชาติเช่นนี้ แต่ล่าสุดนักวิจัยได้ไขความลับแล้วว่า แผ่นดินไหวปริศนาในนิวยอร์กปี 2024 มาจากรอยเลื่อนที่ซ่อนอยู่ ซึ่งไม่เคยถูกบันทึกไว้ในแผนที่ธรณีวิทยามาก่อน
แผ่นดินไหวปริศนาในนิวยอร์กปี 2024 มาจากรอยเลื่อนที่ซ่อนอยู่
ในตอนแรกนักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าอาจเกิดจากรอยเลื่อน Ramapo ซึ่งเป็นรอยเลื่อนที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค แต่ผลการวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร JGR Solid Earth กลับพบความจริงที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้น แผ่นดินไหวดังกล่าวไม่ได้เกิดจากรอยเลื่อนเดิมที่รู้จักกันดี แต่มีต้นตอมาจากรอยเลื่อนใหม่ในเขต New Jersey Highlands ซึ่งถูกตั้งชื่อว่า “รอยเลื่อน Mountainville” (Mountainville Fault)
ทำไมรอยเลื่อนนี้ถึงซ่อนตัวอยู่อย่างแนบเนียน?
ดร. Folarin Kolawole นักธรณีวิทยาจาก Columbia University อธิบายว่า นี่คือบทเรียนสำคัญที่บอกเราว่าภัยพิบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอาจมาจากรอยเลื่อนที่มองเห็นได้ยากบนพื้นผิวโลก การที่ แผ่นดินไหวปริศนาในนิวยอร์กปี 2024 มาจากรอยเลื่อนที่ซ่อนอยู่ แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องยกระดับการประเมินความเสี่ยงแผ่นดินไหวในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นให้แม่นยำยิ่งขึ้น
สาเหตุที่รอยเลื่อนนี้ตรวจจับได้ยากเป็นเพราะ:
- เป็นรอยเลื่อนแบบ “ไม่บรรลุนิติภาวะ” (Immature fault)
- ไม่มีโครงสร้างภายในหรือร่องรอยบนพื้นผิวที่ชัดเจนเหมือนรอยเลื่อนขนาดใหญ่
- ตั้งอยู่นอกเขตแนวแผ่นเปลือกโลกหลัก ทำให้ความเสี่ยงถูกมองข้าม
นักวิจัยได้ใช้เทคนิคขั้นสูงในการสืบสวน ไม่ว่าจะเป็นการทำ LiDAR เพื่อสำรวจพื้นผิว, การวิเคราะห์ความเครียดในชั้นหิน และการจำลองพฤติกรรมของรอยเลื่อน ผลปรากฏว่ารอยเลื่อน Mountainville มีการเคลื่อนที่แบบผสม ทั้งแนวตั้งและแนวนอน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการสั่นสะเทือนครั้งนี้จึงสร้างแรงสั่นสะเทือนไปไกลในวงกว้าง
แม้ว่าเหตุการณ์ครั้งนี้จะไม่มีความเสียหายร้ายแรง แต่ก็นับว่าเป็นแผ่นดินไหวที่ใหญ่ที่สุดในนิวเจอร์ซีย์นับตั้งแต่ปี 1900 การเรียนรู้จากเหตุการณ์นี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้เราเข้าใจธรรมชาติของแผ่นดินไหวในพื้นที่ที่ไม่คาดคิด แต่ยังเป็นการเตือนให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องหันมาให้ความสำคัญกับการตรวจสอบรอยเลื่อนขนาดเล็กที่อาจกลายเป็นภัยคุกคามในอนาคตได้ นี่คือบทเรียนสำคัญที่ว่าธรรมชาติมักมีความลับซ่อนอยู่ใต้เท้าเราเสมอ หากเราไม่หยุดศึกษาก็อาจไม่มีทางรู้เลยว่าอันตรายอยู่ใกล้ตัวแค่ไหนครับ
ที่มา – Freak Earthquake That Hit New York in 2024 Came From a Hidden Fault Zone