ในบรรดาภาพยนตร์สยองขวัญเกาหลีที่เกี่ยวกับการครอบงำ วิญญาณ ภาพยนตร์เรื่อง The Wailing (곡성) ปี 2016 ของผู้กำกับ นา ฮง-จิน มีความคล้ายคลึงอย่างน่าประหลาดกับภาพยนตร์อีกเรื่องในประเภทเดียวกัน แน่นอนว่ามันมีองค์ประกอบทั่วไปครบ: พระเอกตาโต ตัวละครประกอบที่มองโลกในแง่ร้าย หมอผีที่ชาญฉลาด ปีศาจ และสมาชิกในครอบครัวที่โชคร้ายที่พระเอกต้องช่วยกอบกู้จากความหายนะทางจิตวิญญาณ เช่นเดียวกับภาพยนตร์เรื่อง Exhuma ปี 2024 ของ จาง แจ-ฮยอน The Wailing ได้นำองค์ประกอบที่คุ้นเคยเหล่านี้มาผสมผสานกับบาดแผลจากยุคหลังอาณานิคมอย่างแท้จริง โดยมีญี่ปุ่นเป็นตัวแปรสำคัญในความหวาดระแวง ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้กลายเป็นประสบการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด แม้ว่าคุณจะไม่ได้อยู่ในพื้นที่ทางวัฒนธรรมที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและอคติที่ฝังรากลึก

ฉากของ The Wailing เหมือนกับภาพยนตร์สยองขวัญดีๆ เรื่องอื่นๆ คือเมืองชนบทที่เงียบสงบและห่างไกล ซึ่งทุกคนรู้จักกัน ที่นี่ ตำรวจที่ไร้ความสามารถและขี้เกียจอย่างสบายใจ ซึ่งแม้แต่เพื่อนร่วมงานก็ยังบ่นเรื่องการทำงานด้วย จอง-กู (กวัก โด-วอน) กลายเป็นคนสำคัญในที่ทำงาน เมื่อโรคระบาดลึกลับเริ่มคุกคามหมู่บ้านเกาหลีใต้ที่ถูกกักกัน สิ่งที่ทุกคนรู้ก็คือ ความเจ็บป่วยที่ครอบงำผู้คนทำให้พวกเขาอาละวาดอย่างรุนแรง ฆ่าคนที่พวกเขารักและทิ้งพวกเขาไว้ในสภาพมึนงง เป็นคดีที่จอง-กูไม่พร้อมที่จะแก้ไข แต่ถูกบังคับให้ใช้ความสามารถในการอนุมานของเขาอย่างเต็มที่ เพื่อไขปริศนาในหมู่บ้านของพวกเขาเมื่อมันคร่าชีวิตลูกสาวของเขา และสัญญาณทั้งหมดชี้ไปที่การมาถึงของชาวต่างชาติชาวญี่ปุ่น ที่เรียกว่า “ชายชาวญี่ปุ่น” (แสดงโดย จุน คุนิมูระ) ในหมู่บ้านของพวกเขา แต่การปรากฏตัวของเขา แม้จะดูน่ากลัว ก็เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็งของผู้ต้องสงสัยที่อยู่เบื้องหลังทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับไสยศาสตร์ของเมืองที่เงียบสงบ

เมื่อความน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดถาโถมเข้ามาที่หน้าประตูบ้านของจอง-กู ความลึกลับของ The Wailing ก็ถักทอเข้าด้วยกัน ทำให้ความหวาดระแวงของเขาซึมผ่านหน้าจอและเข้าไปในจิตสำนึกของผู้ชม ระหว่างทาง The Wailing ไม่ได้พึ่งพาฉากตกใจราคาถูกเพื่อขายความรู้สึกสยองขวัญที่กำลังปะทุขึ้นมา แต่จะคงอยู่ เน้นไปที่ภาพ ปล่อยให้ความหวาดกลัวเบ่งบานในระยะไกล เมื่อมีบางสิ่งที่น่ากลัวบิดเบี้ยวไปไกลพอที่จะมองเห็นคุณ จากนั้นก็เคลื่อนตัวเข้าหาคุณตามจังหวะของมันเอง มันเป็นอุปมาอุปมัยที่เหมาะสมสำหรับจังหวะที่วัดได้ของ The Wailing มันสร้างความหวาดกลัวไม่ได้ผ่านเสียงดัง แต่ผ่านการปรากฏตัว และมันทำได้ดีจริงๆ

ที่ใจกลางพายุคือจอง-กู ตำรวจที่ซุ่มซ่ามซึ่งเป็นศูนย์กลางของทุกสิ่ง ซึ่งพร้อมกับผู้ชม รู้ว่าเขากำลังมาถูกทาง ไม่ได้ปัดคดีทิ้งในฐานะผู้ใช้ยาเสพติด แต่เป็นสิ่งที่อยู่เหนือคอลเล็กชั่นหลักฐานเชิงประจักษ์จำนวนมหาศาล มันไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลยที่เขาหลุดจากฝันร้ายแบบสุ่มของชายชาวญี่ปุ่น ทำให้คดีชายเลี้ยงแกะของเขายิ่งอันตรายมากขึ้น ก่อนที่คุณจะพิจารณาถึงอคติที่ไร้เหตุผลของเขาที่มีต่อคนแปลกหน้าที่ไม่ดีต่อความน่าเชื่อถือของการสอบปากคำที่เกินจริงของเขา

สิ่งที่ซ้อนอยู่ในทั้งหมดนี้คือความไม่ลงรอยกันทางภาษา เหมือนกับใน Shogun จอง-กูสบถคำหยาบคายใส่ชายชาวญี่ปุ่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งเขาแน่ใจ 99 เปอร์เซ็นต์ว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังทุกสิ่ง ซึ่งเป็นการเลือกของเขาเอง แม้ว่าเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ จะลังเลที่จะทำตามคำสั่งของเขา ในขณะเดียวกัน นักบวชที่ชัดเจนว่าไม่รู้เรื่อง ทำหน้าที่เป็นล่ามระหว่างจุน-กู ซึ่งกำลังถือว่าฝันร้ายที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เป็นหลักฐาน และชายชาวญี่ปุ่น ซึ่งเหนื่อยหน่ายอย่างเห็นได้ชัดกับการถูกรบกวนความสันโดษ การกีดกันทางภาษากลายเป็นแหล่งที่มาของความหวาดระแวงอีกประการหนึ่ง ม่านอีกชั้นหนึ่งระหว่างความจริงและสมมติฐาน The Wailing มีความสุขกับการเล่นธีมและลวดลาย

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นหนี้บรรยากาศที่น่าขนลุกให้กับพลังโดยรวมของนักแสดง: คุนิมูระในบทคนนอกที่ลึกลับ ชุน วู-ฮีในบท “หญิงลึกลับ” ที่น่าขนลุก และฮวัง จอง-มินในบทหมอผีที่มีเล่ห์เหลี่ยม ซึ่งพิธีกรรมของเขาโยนประแจอีกอันเข้าไปในความโกลาหล การแสดงของพวกเขามีประโยชน์ต่อความหวาดระแวงที่ทำให้เวียนหัวของภาพยนตร์ ผู้ชมอยู่ตรงนั้นกับจอง-กู เหมือนกับปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ใน No Way Home ความรู้สึกของแมงมุมกำลังปั่นป่วนในห้องหมุนที่เต็มไปด้วยคนที่ยิ้มให้เขา ในขณะที่อาจจะหวังร้ายต่อเขา มันเป็นหนังสยองขวัญที่เต็มไปด้วยความหวาดระแวง ที่อันตรายอาจจ้องมองคุณอย่างตายด้าน หรือช่วยคุณมองหากุญแจ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนซ่อนมันก็ตาม

ความขัดแย้งระหว่างความแน่นอนและความสงสัย อคติและความหวาดระแวงนี้เอง ที่ทำให้ The Wailing เป็นภาพยนตร์ที่น่าติดตามในวงการสยองขวัญครอบงำ มันเล่นกลกับจานหมุนมากมาย ที่ดูเหมือนจะไม่เข้ากัน: ส่วนหนึ่งคือละครอาชญากรรม ส่วนหนึ่งคือความฝันร้ายแบบหมอผี แต่ถึงกระนั้น มันก็ทำได้ อย่างเรียบร้อยและน่าสยดสยอง

การถ่ายทำภาพยนตร์เป็นสิ่งที่น่าทึ่ง ทุกเฟรมเปล่งประกายด้วยบรรยากาศของการทิ้งภาพที่น่าขนลุก สวยงาม และบ้าคลั่งทั้งหมดไว้บนหน้าจอ ทั้งหมดนี้เพื่อสร้างหนังสยองขวัญที่สวมใบหน้าที่ไม่สมมาตร ปรุงด้วยความหวาดกลัวอย่างช้าๆ และวางเคียงข้างกับความเงียบสงบที่กดขี่ของชนบท ที่อันตรายอาจแฝงตัวอยู่ในหมู่เนินเขาหรือภายในบ้านที่กระเซอะกระเซิงของผู้คนที่ครั้งหนึ่งคุณเคยรู้สึกปลอดภัย

The Wailing ไม่ใช่หนังสยองขวัญ “ยกระดับ” หรือ “หนังสยองขวัญทางวัฒนธรรม” ในแบบที่แฟนๆ มักจะติดป้ายกำกับภาพยนตร์ที่หลีกเลี่ยงฉากตกใจ หรือเกี่ยวข้องกับการเมืองที่ไม่สบายใจ มันเป็นสิ่งที่สามลึกลับที่กลายเป็นสิ่งใหม่: ความจริงใจ ภาพยนตร์ปี 2016 ของฮง-จินสำรวจอย่างไม่ย่อท้อว่าอคติ อัตตา และสถานะทางสังคม สามารถบดบังการตัดสินได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใครบางคนคาดว่าจะไขปริศนาที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเองอย่างง่ายดายและซ้ำๆ ได้อย่างไร และถึงอย่างนั้น แม้ว่าจอง-กูจะเป็นคนเลว คุณก็ยังเห็นอกเห็นใจเขา ไม่ใช่เรื่องการเหยียดเชื้อชาติอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาเป็นฮีโร่ในสายตาของลูกสาว ไม่ใช่เพราะเขาเป็นตำรวจที่ดี (เขาไม่ใช่) แต่เพราะเขาเป็นพ่อของเธอ พ่อคือพระเจ้าในสายตาของเด็ก และความกลัวที่จะทำให้เธอผิดหวังนั้นแข็งแกร่งมากจนซึมผ่านหน้าจอและซึมเข้าไปในกระดูกของผู้ชม แม้ว่าเงาหุ่นเชิดของลูกสาวของเขาจะยืนอยู่ที่ประตูเหมือนความตายเองก็ตาม

เมื่อถึงเวลาที่ภาพยนตร์ดำเนินไปสู่จุดจบแบบ Orpheus ความน่าสะพรึงกลัวที่น่าขยะแขยงหลายอย่างได้จมลงสู่ผิวน้ำแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยว คลื่นขนาดมหึมาขู่ว่าจะดึงผู้ชมลงไปพร้อมกับจุง-กู จากนั้นอย่างเงียบๆ มันก็ทิ้งความรู้สึกที่ดังก้องกว่าเสียงกรีดร้องใดๆ ไว้ให้คุณ: ความชั่วร้ายไม่จำเป็นต้องร้ายกาจ บางครั้งมันก็แค่วางเหยื่อล่อ โดยไม่รู้ว่าจะจับอะไร ดึงสิ่งที่กัดสายเข้ามา การประเมินว่าความชั่วนั้นเป็นภัยคุกคามที่รับรู้หรือเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง เป็นสิ่งที่ทำให้เรื่องราววุ่นวายสำหรับจอง-กู ทำให้ The Wailing เป็นอัญมณีล้ำค่าของภาพยนตร์สยองขวัญ

ฉันไม่ได้หยิ่งผยองพอที่จะอ้างว่าฉันได้คลี่คลาย The Wailing ทั้งหมดแล้ว หรือแม้แต่ Exhuma และการขุดคุ้ยบาดแผลยุคหลังอาณานิคมร่วมกันระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ แต่สิ่งที่ยังคงอยู่คือสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจผิดได้: ธีมที่ทำหน้าที่เหมือนกระจกทางเดียว ซึ่งเป็นกระจกที่เป็นสากลในการสะท้อน และเป็นส่วนตัวในการต่อย The Wailing เลือกสะกิดสะเก็ดแผลนั้น สานความกังวลและความสับสนเข้ากับสิ่งที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในความโกลาหลทั้งหมด มันประสบความสำเร็จไม่เพียงแค่ในฐานะหนังสยองขวัญเท่านั้น แต่ยังเป็นละครอาชญากรรมที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างลึกซึ้งภายใต้การปลอมตัว มันเป็นภาพยนตร์ที่หลอกหลอนคุณไปนานหลังจากที่เครดิตขึ้น ไม่ใช่เพราะมันกรีดร้อง แต่เพราะมันพูดตรงๆ และสิ่งที่มันพูดนั้นน่ากลัว

The Wailing กำลังสตรีมบน Hulu

ต้องการข่าว io9 เพิ่มเติมหรือไม่? ตรวจสอบว่าจะคาดหวังอะไรได้บ้างจาก Marvel ล่าสุด Star Wars และ Star Trek สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ จักรวาล DC ทางภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who

ที่มา – ‘The Wailing’ Is a Korean Horror Masterpiece You Can’t Brace Yourself For