ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกี่ยวข้องกับพลังงานของภาคการบินทั่วโลก เติบโต เร็วกว่าการปล่อยมลพิษทางรถไฟ ถนน หรือการขนส่งทางเรือ ท่ามกลางความจำเป็นเร่งด่วนในการเปลี่ยนอุตสาหกรรมนี้ไปสู่แหล่งพลังงานสะอาด สนามบินนานาชาติเดนเวอร์ (DEN) ได้เสนอทางออกที่กล้าหาญ นั่นคือ พลังงานนิวเคลียร์

เมื่อวันพุธที่ 6 สิงหาคม หัวหน้าสนามบิน Phil Washington และนายกเทศมนตรีเดนเวอร์ Mike Johnston ประกาศ ว่าพวกเขากำลังแสวงหาข้อเสนอสำหรับการศึกษาความเป็นไปได้มูลค่า 1.25 ล้านดอลลาร์สำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กในสถานที่เพื่อรองรับการเติบโตอย่างรวดเร็วของสนามบินนานาชาติเดนเวอร์ Washington กล่าวในแถลงการณ์ของ DEN ว่าเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กจะให้พลังงานสะอาดเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้กับความต้องการที่เพิ่มขึ้นในทรัพย์สินของสนามบิน ในขณะเดียวกันก็ตอบสนองเป้าหมายด้านความปลอดภัยและประสบการณ์ของลูกค้า อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับการต่อต้านจากสมาชิกสภาเมืองเดนเวอร์ สนามบินได้หยุดแผนการไว้ชั่วคราว

“ไม่มีการสนทนากับตัวฉันเอง สำนักงานสภา ไม่มี [องค์กรละแวกใกล้เคียงที่จดทะเบียน] ไม่มีใครในชุมชนเกี่ยวกับแนวคิดในการศึกษาความเป็นไปได้ และไม่มีอะไรพูดถึงทรัพยากรธรรมชาติที่อาจได้รับผลกระทบจากการศึกษาความเป็นไปได้นั้น” สมาชิกสภา Stacy Gilmore กล่าวระหว่างการประชุมสภาเมื่อวันจันทร์ที่ 11 สิงหาคม อ้างอิงจาก Denverite Gilmore เป็นตัวแทนของเขต 11 ซึ่งรวมถึง DEN

โดยมีผลบังคับใช้ในวันศุกร์ที่ 8 สิงหาคม สนามบินได้เลื่อนคำขอข้อเสนอเพื่อให้ชุมชนมีเวลาพิจารณาภาพรวมของโครงการที่อาจเกิดขึ้น โฆษกของ DEN ที่ไม่ระบุชื่อกล่าวกับ Denverite ทางอีเมล “เป้าหมายของเราคือการนำเสนอแนวคิดนี้ต่อชุมชน รับฟังความคิดเห็นของพวกเขา และทำความเข้าใจว่าพวกเขาต้องการให้รวมอะไรไว้ในการศึกษาความเป็นไปได้” พวกเขากล่าว

DEN เป็นสนามบินที่ พลุกพล่านที่สุดเป็นอันดับสาม ในอเมริกาเหนือในปี 2024 ให้บริการผู้โดยสารมากกว่า 80 ล้านคนในปีนั้น สนามบินคาดการณ์ว่าตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็น 120 ล้านคนภายในปี 2045 ตามประกาศเมื่อวันพุธ DEN ได้ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ขนาด 100 เอเคอร์ (40 เฮกตาร์) เพิ่มจำนวนรถยนต์ไฟฟ้า และสร้างสัญญาประสิทธิภาพพลังงานที่ใหญ่ที่สุดในโคโลราโด เหล่านี้เป็นขั้นตอนสำคัญสู่ เป้าหมาย ของสนามบินในการบรรลุการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2040 “แต่เราต้องวางแผนตอนนี้และสำรวจตัวเลือกที่เป็นไปได้ทั้งหมด เพื่อให้เราพร้อมสำหรับอนาคต” Washington กล่าว

เขาเชื่อว่าเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กจะช่วยให้ DEN ตอบสนองความต้องการพลังงานสะอาดในอนาคตได้ เทคโนโลยีขนาดกะทัดรัดและปรับขนาดได้นี้ให้พลังงานที่เชื่อถือได้ตลอดเวลา ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญเมื่อเทียบกับแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ไม่ต่อเนื่อง เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และลม สามารถสร้างพลังงานได้มากถึง 300 เมกะวัตต์ต่อหน่วย ซึ่งประมาณหนึ่งในสามของกำลังการผลิตของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบดั้งเดิม ตามข้อมูลของ สำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ Washington กล่าวว่าเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กสามารถ “วางซ้อนกันได้” และ “ปรับขนาดได้” เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตเมื่อสนามบินขยายตัว ตามรายงานของ AVWeb reports.

สหรัฐฯ กำลังทดสอบเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กที่สามารถไปได้ทุกที่

ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อมั่น ตามรายงานของ The Colorado Sun นักวิจารณ์ได้หยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของสนามบินทันที โดยชี้ให้เห็นถึงการไม่มีแหล่งเก็บเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ใช้แล้วของสหรัฐฯ ค่าใช้จ่ายที่สูงเกินจริงที่เกี่ยวข้องกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์โดยทั่วไป และข้อเท็จจริงที่ว่ายังไม่มีเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนใดที่สร้างเสร็จในสหรัฐฯ เมื่อพิจารณาถึงปัญหาเหล่านี้และปัญหาอื่นๆ ผู้ที่คัดค้านโต้แย้งว่า DEN ควรเน้นไปที่การขยายกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และลมแทน

ในการประกาศเมื่อวันพุธ วอชิงตันยอมรับว่าเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างใหม่ และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการศึกษาความเป็นไปได้ “เรารู้ว่าสิ่งที่เราจะทำจะต้องมีการลงทุนจำนวนมาก และ SMR มีความซับซ้อน ดังนั้น เราจึงเปิดใจ เรียนรู้เพิ่มเติม และวางแผนอย่างมีความรับผิดชอบสำหรับอนาคตของสนามบินต่อไป” เขากล่าว

ท่ามกลางการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสมาชิกในชุมชนจำนวนมาก ยังไม่ชัดเจนว่าการศึกษาความเป็นไปได้ของ DEN จะเริ่มต้นได้หรือไม่ นายกเทศมนตรีจอห์นสตันหวังว่าสนามบินอย่างน้อยก็มีโอกาสสำรวจพลังงานนิวเคลียร์ในฐานะทางเลือกในการลดการปล่อยมลพิษ “เราไม่ได้ชะลอตัวลงในเป้าหมายด้านสภาพอากาศที่ทะเยอทะยานอื่นๆ ทั้งหมดของเราเกี่ยวกับพลังงานหมุนเวียน” จอห์นสตันกล่าวระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ อ้างอิงจาก The Colorado Sun “นี่คือการตรวจสอบ เป็นการศึกษาว่าเราคิดว่านิวเคลียร์สามารถเป็นส่วนหนึ่งของปริศนานั้นได้หรือไม่”

สนามบินนานาชาติเดนเวอร์กับการใช้พลังงานนิวเคลียร์

สนามบินนานาชาติเดนเวอร์ (DEN) กำลังพิจารณาใช้พลังงานนิวเคลียร์จริงหรือ?

ท่าทีของสนามบินนานาชาติเดนเวอร์ในการพิจารณาใช้พลังงานนิวเคลียร์เป็นเรื่องที่น่าสนใจและสะท้อนถึงความพยายามในการแสวงหาพลังงานสะอาดเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นและลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ การศึกษาความเป็นไปได้นี้ แม้จะเผชิญกับความท้าทายและการต่อต้าน แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจที่จะสำรวจทางเลือกใหม่ๆ เพื่อสร้างความยั่งยืนในระยะยาว การเปิดรับฟังความคิดเห็นของชุมชนและการพิจารณาอย่างรอบคอบเป็นสิ่งสำคัญที่จะนำไปสู่การตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับอนาคตของสนามบินและสิ่งแวดล้อม

แม้ว่าข้อดีของพลังงานนิวเคลียร์จะอยู่ที่ความสามารถในการผลิตพลังงานที่เสถียรและต่อเนื่อง แต่ข้อเสียก็เป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ทั้งในด้านความปลอดภัย การจัดการกากกัมมันตรังสี และต้นทุนที่อาจสูงเกินคาด การศึกษาความเป็นไปได้จึงเป็นขั้นตอนที่สำคัญในการประเมินผลกระทบและประโยชน์ที่แท้จริงของโครงการนี้

ท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจว่าจะใช้พลังงานนิวเคลียร์หรือไม่ ควรมาจากการพิจารณาอย่างรอบด้าน โดยคำนึงถึงทั้งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ และสังคม รวมถึงการมีส่วนร่วมของชุมชนและความโปร่งใสในการดำเนินงาน เพื่อให้มั่นใจว่าการตัดสินใจนั้นเป็นประโยชน์ต่อทุกฝ่ายในระยะยาว การพิจารณาใช้พลังงานนิวเคลียร์ของสนามบินนานาชาติเดนเวอร์จึงเป็นกรณีศึกษาที่น่าสนใจ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความท้าทายและความซับซ้อนในการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสะอาดในภาคอุตสาหกรรมการบิน โดยสนามบินนานาชาติเดนเวอร์ หวังว่าการใช้พลังงานนิวเคลียร์ จะเป็นส่วนหนึ่งในการแก้ไขปัญหาพลังงานของสนามบินได้

ที่มา – This U.S. Airport Wants to Go Nuclear, and the Backlash Has Already BegunDenver International Airport believes a small modular reactor could help it meet its emissions goals, but getting the community on board presents a major hurdle.