ธารน้ำแข็งละลาย เผยซากนักอุตุนิยมวิทยาแอนตาร์กติก
เรื่องราวสุดสะเทือนใจเกิดขึ้นเมื่อปี 1959 เมื่อนักอุตุนิยมวิทยาวัย 25 ปีชื่อ เดนนิส เบลล์ หายตัวไปในรอยแยกของธารน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาต่อหน้าต่อตาเพื่อนร่วมงานที่หวาดผวา 66 ปีต่อมา ทีมสำรวจชาวโปแลนด์ได้ค้นพบซากศพของเขาในที่สุด อันเป็นผลมาจากการล่าถอยของธารน้ำแข็ง
เจ้าหน้าที่จากสถานีวิจัย Henryk Arctowski Polish Antarctic Station บนเกาะ King George Island ในทวีปแอนตาร์กติกา ได้ค้นพบและกู้คืนซากศพบางส่วนบนธารน้ำแข็ง Ecology Glacier ในเดือนมกราคม ตามแถลงการณ์โดย British Antarctic Survey (BAS) ในเดือนกุมภาพันธ์ ทีมงานซึ่งประกอบด้วยนักโบราณคดี นักธรณีสัณฐาน นักมานุษยวิทยา และนักธารน้ำแข็ง ได้กลับไปยังสถานที่ดังกล่าวเพื่อทำการสำรวจทางโบราณคดีอย่างละเอียดยิ่งขึ้น Denise Syndercombe Court นักพันธุศาสตร์นิติวิทยาศาสตร์จาก King’s College London ได้ทำการทดสอบ DNA ของซากศพมนุษย์ ซึ่งตรงกับตัวอย่างจากพี่ชายและน้องสาวของเบลล์
“เมื่อน้องสาวของฉัน วาเลอรี และฉันได้รับการแจ้งว่าพี่ชายของเรา เดนนิส ถูกพบหลังจาก 66 ปี พวกเรารู้สึกตกใจและทึ่งมาก” เดวิด เบลล์ กล่าวในแถลงการณ์ “British Antarctic Survey และ British Antarctic Monument Trust ให้การสนับสนุนอย่างมาก และด้วยความละเอียดอ่อนของทีมโปแลนด์ในการนำเขากลับบ้าน ได้ช่วยให้เราทำใจกับการสูญเสียพี่ชายที่ยอดเยี่ยมของเรา” การค้นพบ ธารน้ำแข็งละลาย เผยซากนักอุตุนิยมวิทยาแอนตาร์กติก ทำให้ครอบครัวของเขาได้รับความกระจ่างหลังจากรอคอยมานานกว่าครึ่งศตวรรษ
เดนนิส เบลล์ เข้าร่วม Falkland Islands Dependencies Survey (FIDS ซึ่งเป็นหน่วยงานก่อนหน้าของ BAS) ในตำแหน่งนักอุตุนิยมวิทยาในปี 1958 ในช่วงเวลาที่เกิดอุบัติเหตุ เขาประจำการอยู่ที่ Admiralty Bay ซึ่งเป็นฐานของสหราชอาณาจักรบนเกาะ King George Island เกาะ King George Island ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งทางเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติกประมาณ 74.6 ไมล์ (120 กิโลเมตร) และยอดเขาถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งอย่างถาวร เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 1959 ซึ่งเป็นช่วงกลางฤดูหนาวของซีกโลกใต้ เบลล์และเพื่อนร่วมงานอีกสามคนพร้อมสุนัขลากเลื่อนสองคันได้ปีนขึ้นไปบนธารน้ำแข็งเพื่อทำการสำรวจ
กลุ่มแบ่งออกเป็นคู่ และเบลล์และนักสำรวจ เจฟฟ์ สโตกส์ ออกเดินทางก่อนคนอื่นๆ ในระหว่างการปีน เบลล์เดินนำหน้าเลื่อนโดยไม่ได้สวมสกี เพื่อกระตุ้นสุนัขที่เหนื่อยล้า และหายตัวไปในรอยแยก อย่างไรก็ตาม เบลล์รอดชีวิตจากการพลัดตก และสโตกส์ได้โยนเชือกลงไปให้เขาเพื่อดึงเขากลับขึ้นมา อย่างไรก็ตาม เบลล์ได้ผูกเชือกไว้รอบเอวแทนที่จะผูกไว้รอบตัว เมื่อร่างกายของเขาขึ้นมาถึงด้านบนของรอยแยก เขาติดขัด เข็มขัดขาด และคราวนี้เขาก็ตกลงไปเสียชีวิต
หนังสือ Of Ice and Men โดย Vivian Fuchs อดีตผู้อำนวยการ BAS อธิบายเหตุการณ์นี้ว่าเป็น “ความสูญเสียที่น่าเศร้าเป็นพิเศษ ซึ่งรู้สึกว่าไม่ควรเกิดขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าเศร้าเป็นสองเท่า” ตามที่อ้างถึงในแถลงการณ์
นักวิจัยค้นพบซากศพของเขาพร้อมกับของใช้ส่วนตัวกว่า 200 ชิ้น รวมถึงซากอุปกรณ์วิทยุ เสาข้าม ฟลัชไลท์ นาฬิกาข้อมือที่มีการสลัก และมีด Mora ของสวีเดน Bell Point บนเกาะ King George Island ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา การค้นพบอันน่าเศร้านี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงที่นักวิทยาศาสตร์ต้องเผชิญในการสำรวจโลกที่ทุรกันดารและอันตรายเช่นแอนตาร์กติกา
ธารน้ำแข็งละลาย เผยซากนักอุตุนิยมวิทยาแอนตาร์กติก
“แม้ว่าเขาจะหายตัวไปในปี 1959 ความทรงจำของเขายังคงอยู่ท่ามกลางเพื่อนร่วมงานและในมรดกของการวิจัยขั้วโลก” Jane Francis ผู้อำนวยการ BAS กล่าว “การค้นพบนี้ทำให้ความลึกลับที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษสิ้นสุดลง และเตือนเราถึงเรื่องราวของมนุษย์ที่ฝังอยู่ในประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์แอนตาร์กติก” การค้นพบนี้สร้างความกระจ่างให้กับครอบครัวและชุมชนวิทยาศาสตร์ และเป็นการยกย่องความกล้าหาญและความมุ่งมั่นของเดนนิส เบลล์ รวมถึงนักวิจัยคนอื่นๆ ที่อุทิศตนให้กับการสำรวจและทำความเข้าใจโลกของเรา ธารน้ำแข็งละลาย เผยซากนักอุตุนิยมวิทยาแอนตาร์กติก เป็นเครื่องเตือนใจอันน่าเศร้าถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการผลักดันขอบเขตของความรู้ของมนุษย์
เหตุการณ์โศกนาฏกรรมที่นำไปสู่การค้นพบ ธารน้ำแข็งละลาย เผยซากนักอุตุนิยมวิทยาแอนตาร์กติก
เรื่องราวของเดนนิส เบลล์ เป็นเครื่องเตือนใจว่าธรรมชาติสามารถโหดร้ายเพียงใด และความสำคัญของการระมัดระวังเมื่อทำการวิจัยในสภาพแวดล้อมที่อันตราย การค้นพบซากศพของเขายังเน้นย้ำถึงผลกระทบที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีต่อธารน้ำแข็งทั่วโลก และความจำเป็นในการดำเนินการเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
ถึงแม้เรื่องราวจะจบลงด้วยความโศกเศร้า แต่การค้นพบซากศพของเดนนิส เบลล์ ได้นำความกระจ่างและความสงบสุขมาสู่ครอบครัวของเขา และทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความกล้าหาญและความมุ่งมั่นของนักวิทยาศาสตร์ที่สำรวจดินแดนที่ไม่คุ้นเคย
