เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้
เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้
เชื้อโรคที่ทำให้เกิดโรคติดเชื้อซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะชื่อว่า ‘มั่งคังเนื้อ‘ กำลังเป็นประเด็นที่ทวีความรุนแรงขึ้นในสหรัฐอเมริกา โดยมีปัจจัยอย่างหนึ่งที่เกี่ยวข้อง นั่นคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
หลายรัฐที่อยู่ตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกและชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกได้รายงานว่ามีผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตด้วยโรคติดเชื้อ Vibrio vulnificus เพิ่มขึ้นกว่าปกติในช่วงซัมเมอร์ปีนี้ ตัวอย่างเช่น สัปดาห์ที่ผ่านมา กรมสาธารณสุขแห่งรัฐลุยเซียนาได้ออกคำเตือนต่อประชาชนให้ระวังเชื้อ V. vulnificus ที่กำลังเพิ่มจำนวน เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ เนื่องจากฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงและการสูงขึ้นของอุณหภูมิทำให้เชื้อแบคทีเรียนี้เติบโตได้ดีกว่าเดิมในน้ำอุ่น
ดร.เรเชล โนเบิล ผู้เชี่ยวชาญด้านจุลชีววิทยาจากสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา เชปลฮิลล์ กล่าวกับสื่อท้องถิ่น WRAL ว่า ‘ตอนนี้ตัวอย่างน้ำที่เราเก็บจากชายฝั่งตลอดเวลา ล้วนมีเชื้อ Vibrio อยู่ในนั้น ซึ่งเมื่อ 20 ปีก่อนไม่ใช่เรื่องปกติแบบนี้‘ ข้อมูลจากกรมสาธารณสุขของรัฐนี้ระบุว่าในช่วงสิ้นเดือนกรกฎาคม 2025 มีผู้ติดเชื้อแล้ว 59 ราย เสียชีวิต 1 คน นับเป็นการรายงานสถิติที่ใกล้เคียงกับระดับสูงสุดในรอบ 5 ปีที่ผ่านมา
สาเหตุของการติดเชื้อ ‘มั่งคังเนื้อ’ ที่เราควรรู้
V. vulnificus เป็นญาติของเชื้อที่ทำให้เกิดโรคอหิวาตกโรค โดยมักพบในน้ำทะเลอุ่นหรือแหล่งน้ำกร่อย เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ สามารถเข้าสู่ร่างกายได้สองวิธีหลัก ได้แก่ การติดเชื้อผ่านบาดแผลเปิด หรือการรับประทานอาหารทะเลแช่ดิบ โดยอาการติดเชือบาดแผลจะนำไปสู่ภาวะเนื้อตายเน่าหรือ necrotizing fasciitis แบบรวดเร็ว แม้เป็นภาวะที่ไม่พบบ่อย แต่หากไม่ได้รับการรักษาทันทีก็อาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ภายใน 1-2 วัน
จากข้อมูลตรงของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) มีการรายงาน V. vulnificus เฉลี่ย 150-200 รายต่อปี แต่มีอัตราการเสียชีวิตเกือบ 20% ของผู้ติดเชื้อ อีกทั้งหลักฐานจากงานวิจัยก็ชี้ว่าเชื้อนี้กำลังขยายพื้นที่แพร่ชั้นน้ำในอัตราที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในปี 2023 มีงานศึกษาที่พบว่าจำนวนผู้ป่วยในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ เพิ่มมากขึ้นถึง 8 เท่าจากปี 1988 ถึง 2018 นอกจากนี้เหตุการณ์สภาพอากาศวิกฤตเช่นคลื่นความร้อนหรือพายุเฮอริเคนยังทำให้รอบติดเชื้อเพิ่มทันที ตัวอย่างเช่นรัฐฟลอริดาพบผู้ติดเชื้อเป็นประวัติการณ์ถึง 82 รายในปีที่แล้วหลังพายุเฮอริเคนเฮเลนีพัดผ่าน
หากดูตัวเลขเฉพาะปีนี้ ฟลอริดายังคงมีการรายงานเชื้อ V. vulnificus เพียง 13 รายและเสียชีวิต 4 ราย ซึ่งเป็นไปตามแนวโน้มปกติของรัฐ ในขณะที่รัฐอื่นกำลังเผชิญกับการระบาดที่เพิ่มขึ้น อย่างรัฐลุยเซียนาที่พบผู้ป่วยแล้วถึง 17 ราย โดยทุกคนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และมีผู้เสียชีวิต 4 คน เทียบกับค่าเฉลี่ยปกติที่เคยพบเพียงปีละ 7 ราย และเสียชีวิตปีละ 1 คนเท่านั้น
ผู้เชี่ยวชาญแนะวิธีป้องกันตัวเองจากเชื้อ
แม้ทั่วไปจะถือว่าการติด เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ ยังถือว่าเป็นเหตุการณ์ที่พบได้น้อย แต่ปัจจัยเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เป็นปัจจัยที่เพิ่มโอกาสของการติดเชื้อ ดังนั้น ศูนย์สาธารณสุขจึงแนะนำให้ผู้ที่มีบาดแผลเปิดหลีกเลี่ยงการลงเล่นน้ำเค็มหรือน้ำกร่อย หรือหากจำเป็นต้องเดินน้ำให้การป้องกันด้วยการใช้พลาสเตอร์กันน้ำปิดแผล
- ชะล้างบาดแผลทันที หลังสัมผัสน้ำหรือหอยนางรมดิบ
- รับการรักษาแพทย์ทันที หากพบอาการปวดบวมแดงหรือเนื้อตายชัดเจน
- ปรับพฤติกรรมการบริโภคอาหารทะเล โดยเฉพาะหอยที่เพิ่งจับสดๆ ไม่นำมาบริโภคดิบ
แม้การติด เชื้อเชอมั่งคังเนื้อระบาดมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ จะยังไม่ถึงขั้นวิกฤตระดับวงกว้าง แต่ทุกคนควรตื่นตัวกับคามเสี่ยงจากธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงไป ห้ามละเลยชีวิตวิทยาของจุลชีพที่อาจส่งผลถึงชีวิตได้หากเราใช้ชีวิตในฤดูร้อนแบบประมาท