โรคประหลาดจากเห็บชนิดใหม่ที่พบในนิวยอร์ก

ช่วงนี้ใครที่ชอบออกไปเดินป่าหรือทำกิจกรรมกลางแจ้งในแถบนิวยอร์กอาจต้องระวังตัวกันมากขึ้นนะครับ เพราะล่าสุดมีการรายงานว่ามี โรคประหลาดจากเห็บชนิดใหม่ที่พบในนิวยอร์ก ซึ่งสร้างความกังวลให้กับทีมแพทย์เป็นอย่างมาก เนื่องจากโรคนี้มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคไลม์ (Lyme disease) ที่เราคุ้นเคยกันดี

สถานการณ์การระบาดของ โรคประหลาดจากเห็บชนิดใหม่ที่พบในนิวยอร์ก

เหตุการณ์เริ่มต้นจากการตรวจพบเด็กหญิงวัย 8 ขวบรายหนึ่งที่มีอาการผื่นแดงลักษณะคล้ายเป้าธนู (Bull’s eye rash) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์สำคัญของโรคไลม์ แต่เมื่อทีมแพทย์ได้ตรวจสอบอย่างละเอียดกลับพบว่าเธอติดเชื้อ STARI (Southern tick–associated rash illness) ที่เกิดจากเห็บโลนสตาร์ (Lone star tick) ซึ่งแต่เดิมมักพบในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ปัจจุบันพวกมันเริ่มขยายถิ่นฐานขึ้นมาทางเหนือมากขึ้นเรื่อยๆ

ทำไมเราถึงต้องจับตา โรคประหลาดจากเห็บชนิดใหม่ที่พบในนิวยอร์ก ให้ดี?

ความน่ากลัวของโรคนี้คือการวินิจฉัยที่ยากลำบาก เพราะในพื้นที่ที่มีทั้งเห็บที่นำโรคไลม์และเห็บโลนสตาร์อาศัยอยู่ร่วมกัน แพทย์จะไม่สามารถแยกโรคออกจากกันได้เพียงแค่ดูจากผื่นที่ผิวหนัง นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ฟันธงแน่ชัดว่าเชื้อก่อโรคคืออะไรกันแน่ บางคนเชื่อว่าอาจเป็นเชื้อแบคทีเรีย Borrelia lonestari หรืออาจเป็นปฏิกิริยาการแพ้จากตัวเห็บเอง ซึ่งอาจเชื่อมโยงไปถึงภาวะการแพ้เนื้อแดงหรือ Alpha-gal syndrome อีกด้วย

สิ่งที่ควรทำหากถูกเห็บกัด:

• เก็บตัวเห็บที่กัดคุณใส่ถุงปิดสนิทเพื่อนำไปให้แพทย์ตรวจสอบ
• สังเกตอาการผื่นแดง ไข้ หรือปวดกล้ามเนื้ออย่างใกล้ชิด
• หากมีอาการผิดปกติ ควรรีบไปพบแพทย์ทันทีและแจ้งประวัติว่าถูกเห็บกัด

สถานการณ์นี้นับเป็นคำเตือนสำคัญสำหรับผู้ที่ชื่นชอบธรรมชาติครับ การรู้จักวิธีป้องกันตัวและการเก็บตัวอย่างเห็บเพื่อวินิจฉัยโรคที่ถูกต้องคือสิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้ในตอนนี้ แม้ว่าโรคนี้จะดูน่ากลัวแต่หากตรวจพบและรักษาได้เร็วโอกาสหายขาดก็มีสูงมากครับ

ที่มา – A Mysterious Tick Disease Has Been Spotted in New York