หนีดาต้าเซ็นเตอร์! อาจต้องย้ายไปมินนิโซตา

ดาต้าเซ็นเตอร์กำลังครองโลก และเป็นไปได้สูงว่ามีคนกำลังวางแผนที่จะสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ใน (หรือใกล้) บริเวณบ้านของคุณ นั่นเป็นเพราะการเติบโตของ AI ยังคงดำเนินต่อไป และในการสร้าง AI คุณต้องมีคลาวด์ และในการสร้างคลาวด์ คุณต้องมีเซิร์ฟเวอร์จำนวนมาก ดูเหมือนว่าจะมีสถานที่แห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกาที่คุณอาจปลอดภัยจากฟาร์มเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ และที่แห่งนั้นคือมินนิโซตา

หนังสือพิมพ์ Minnesota Star Tribune รายงานว่า แม้ว่าบริษัทต่างๆ จะกระตือรือร้นที่จะสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่กว่าสิบแห่งในรัฐ แต่โครงการดังกล่าวหลายโครงการเพิ่งหยุดชะงัก ตัวอย่างเช่น บริษัท Oppidan ซึ่งเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาดาต้าเซ็นเตอร์ เพิ่งระงับการดำเนินงานในโครงการดาต้าเซ็นเตอร์สองในสามโครงการในรัฐ ทำไม? หนังสือพิมพ์ตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทต่างๆ อาจกังวลว่า “สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบของมินนิโซตาจะชะลอตัว” ธุรกิจที่ “พร้อมสำหรับการเติบโตอย่างรวดเร็ว”

อะไรที่แย่เกี่ยวกับ “สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบ” ของมินนิโซตา? บางทีอาจเป็นเพราะมันเกี่ยวข้องกับ…คุณรู้ไหม กฎระเบียบ จริงๆ แล้ว สภานิติบัญญัติของมินนิโซตาเพิ่งผ่านกฎหมายจำนวนมากที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อแนะนำขอบเขตป้องกันที่เป็นไปได้สำหรับอุตสาหกรรมดาต้าเซ็นเตอร์ รวมถึงกฎใหม่เกี่ยวกับการ “การใช้พลังงานและน้ำ” และกฎระเบียบที่ “มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องลูกค้าสาธารณูปโภคจากการจ่ายค่าใช้จ่ายในการจัดหาพลังงานให้กับดาต้าเซ็นเตอร์” หนังสือพิมพ์ Star Tribune เขียน

การก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์มีการเติบโตอย่างรวดเร็วทั่วประเทศ ในขณะที่บริษัทต่างๆ เร่งรีบในการจัดตั้งศูนย์กลางใหม่ของ “โครงสร้างพื้นฐาน AI” พวกเขาก็กำลังก่อให้เกิดข้อโต้แย้งและการตอบโต้ทางการเมือง หนึ่งในข้อร้องเรียนที่พบบ่อยกว่าคือ พวกเขาอาจกำลังขึ้นค่าไฟฟ้าของทุกคน ในขณะที่ผลกระทบของดาต้าเซ็นเตอร์ต่อการใช้พลังงานในภูมิภาคอาจติดตามได้ยาก NBC เพิ่งรายงานว่าใน “อย่างน้อยสามรัฐที่มีดาต้าเซ็นเตอร์กระจุกตัวสูง ค่าไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศในช่วงเวลานั้น” ดาต้าเซ็นเตอร์ยังถูกกล่าวหาว่าดึงน้ำจำนวนมากจากชุมชนขนาดเล็กที่มีทรัพยากรจำกัดซึ่งพวกเขาตั้งอยู่

แม้จะมีความกังวลเหล่านี้ ในหลายๆ ที่ ดาต้าเซ็นเตอร์ดูเหมือนจะผ่านกระบวนการทางกฎระเบียบที่จำเป็นไปได้อย่างง่ายดาย ไม่ค่อยเป็นเช่นนั้นในมินนิโซตา ที่ซึ่ง Star Tribune ตั้งข้อสังเกตว่าบริษัท Big Tech พยายาม (และล้มเหลว) ที่จะข่มขู่สภานิติบัญญัติของรัฐให้ผ่อนปรนกฎระเบียบเกี่ยวกับโครงการต่างๆ ของพวกเขา นอกจากเรื่องทั้งหมดที่เกี่ยวกับ Oppidan แล้ว หนังสือพิมพ์ยังตั้งข้อสังเกตถึงการโต้ตอบไปมากับ Amazon เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งในที่สุดก็ไม่ได้เป็นไปในทางที่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต้องการ:

บริษัทเทคโนโลยีชอบอ้างว่าโครงการดังกล่าว “นำงาน” มาสู่ชุมชนเล็กๆ (มักจะเป็นชนบท) ที่พวกเขาแตะ แต่รายงานล่าสุดจาก NPR แนะนำว่า ในขณะที่โครงการดังกล่าวอาจสร้างตำแหน่งงานชั่วคราวสำหรับคนงานก่อสร้างจำนวนมากในขณะที่ศูนย์กำลังถูกสร้างขึ้น เมื่อสร้างเสร็จแล้ว ศูนย์โดยทั่วไปจะนำ “ตำแหน่งงานถาวรไม่กี่ตำแหน่ง” มา “สิ่งที่คุณต้องจำเกี่ยวกับดาต้าเซ็นเตอร์คือพวกเขาไม่ได้จ้างคนจำนวนมาก” นักข่าว Stephen Bisaha กล่าวในการออกอากาศทาง NPR เมื่อเร็วๆ นี้ Bisaha กล่าวเสริมว่าดาต้าเซ็นเตอร์ส่วนใหญ่จ้างคนเพียง 100-200 คน และสำหรับบางชุมชน “การตามให้ทันความต้องการพลังงานก็ไม่คุ้มค่ากับงานไม่กี่ตำแหน่งที่มาพร้อมกับมัน”

ต้นปีนี้ Wall Street Journal ก็รายงานเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า “การล้มเหลวในการสร้างงาน” ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมดาต้าเซ็นเตอร์ หนังสือพิมพ์สัมภาษณ์ John Johnson ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Patmos Hosting ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการดาต้าเซ็นเตอร์ ซึ่งยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าธุรกิจของเขาไม่เก่งในการจ้างคนจำนวนมาก “ดาต้าเซ็นเตอร์ได้รับชื่อเสียงที่ไม่ดีในการสร้างงานที่น้อยที่สุดต่อตารางฟุตในสิ่งอำนวยความสะดวกของตนอย่างถูกต้องแล้ว” Johnson กล่าว