จีนเล็งส่งดาวเทียม 2 แสนดวง?

จีนกำลังวางแผนที่จะเข้าครอบครองวงโคจรของโลกด้วยจำนวนดาวเทียมที่น่าตกใจ ซึ่งทั้งหมดนี้มีจุดประสงค์ที่ไม่ทราบแน่ชัด

The Institute of Radio Spectrum Utilization and Technological Innovation ในประเทศจีนได้ยื่นคำขอต่อ International Telecommunications Union เพื่อดำเนินการกลุ่มดาวเทียมสองกลุ่ม กลุ่มดาวเทียมแต่ละกลุ่มจะมีดาวเทียม 96,714 ดวง รวมเป็นดาวเทียมเกือบ 200,000 ดวงที่จะถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรโลกต่ำ

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าดาวเทียมประเภทใดที่จะรวมอยู่ในกลุ่มดาวเทียมทั้งสองนี้ หรือทำไมจีนถึงต้องการดาวเทียมจำนวนมากขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม หากมีการปล่อยดาวเทียมเหล่านี้ จะทำให้จำนวนดาวเทียมทั้งหมดที่โคจรรอบโลกของเราเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ตามรายงานของ PC Mag กลุ่มดาวเทียมทั้งสองนี้มีชื่อว่า CTC-1 และ CTC-2 แม้ว่าจะมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสถาบันจีนที่อยู่เบื้องหลังคำขอหรือวัตถุประสงค์ของกลุ่มดาวเทียม แต่หนึ่งในเอกสารที่ยื่นนั้นระบุว่าพวกเขาวางแผนที่จะใช้คลื่นความถี่วิทยุที่หลากหลาย

เอกสารที่ยื่นยังระบุว่าดาวเทียมจะถูกติดตั้งในระดับความสูงของวงโคจรที่หลากหลาย ตั้งแต่ 186 ถึง 372 ไมล์ (300 ถึง 600 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวโลก และวงโคจรที่สูงขึ้นไปอีกถึง 12,427 ไมล์ (20,000 กม.) เมื่อเปรียบเทียบกัน ดาวเทียม Starlink ของ SpaceX โคจรรอบโลกที่ความสูงประมาณ 342 ไมล์ (500 กม.)

แม้ว่าเอกสารที่ยื่นล่าสุดจะเป็นกลุ่มดาวเทียมสองกลุ่มแยกกัน แต่ก็บ่งบอกถึงความตั้งใจของจีนที่จะครองอุตสาหกรรมดาวเทียม การยื่นเอกสารอาจเป็นวิธีรักษาตำแหน่งของจีนในวงโคจรของโลก ก่อนที่ประเทศอื่น ๆ จะพยายาม

จีนกำลังสร้างกลุ่มดาวเทียมสองกลุ่มในอวกาศอยู่แล้ว ได้แก่ Guowang และ Qianfan ซึ่งแต่ละกลุ่มจะประกอบด้วยดาวเทียมมากกว่า 10,000 ดวง เอกสารที่ยื่นล่าสุดของประเทศยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานกำกับดูแล

SpaceX ดำเนินงานกลุ่มดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมี Starlink มากกว่า 9,400 ดวงที่โคจรอยู่ในปัจจุบัน ปัจจุบันมีดาวเทียมประมาณ 12,000 ดวงโคจรรอบโลก แต่จำนวนดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีต่อจากนี้ เนื่องจากอุตสาหกรรมอวกาศยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง

จำนวนดาวเทียมในวงโคจรเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเพียงอย่างเดียว ในปี 2020 มีดาวเทียมประมาณ 2,500 ถึง 3,000 ดวงโคจรรอบโลก การศึกษา ประมาณการว่าภายในปี 2040 จะมีดาวเทียมที่ใช้งานอยู่ประมาณ 560,000 ดวง โดยอิงจากการเปิดตัวที่วางแผนไว้โดยบริษัทต่างๆ เช่น SpaceX

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา Federal Communications Commission อนุมัติ คำขอของ SpaceX เพื่อติดตั้งดาวเทียม Starlink เพิ่มอีก 7,500 ดวง SpaceX วางแผนที่จะปล่อยดาวเทียม Starlink สูงสุด 42,000 ดวง และจนถึงขณะนี้ได้รับการอนุมัติสำหรับ 30,000 ดวง

จีนเล็งส่งดาวเทียม 2 แสนดวง

การยื่นเอกสารแสดงความต้องการที่จะปล่อยจีนเล็งส่งดาวเทียม 2 แสนดวง ของจีนทำให้หลายฝ่ายกังวลถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อวงโคจรของโลก ทั้งในแง่ของความแออัดและการแข่งขันด้านทรัพยากรในอวกาศ

ทำไมจีนถึงต้องการส่งดาวเทียมมากขนาดนี้?

คำถามสำคัญคือ ทำไมจีนถึงต้องการส่ง จีนเล็งส่งดาวเทียม 2 แสนดวง จำนวนมหาศาลเช่นนี้? จุดประสงค์ที่แท้จริงของดาวเทียมเหล่านี้คืออะไร? เป็นเพียงการขยายอิทธิพลทางเทคโนโลยี หรือมีเป้าหมายอื่นที่ซ่อนอยู่?

• การครอบครองพื้นที่: การส่งดาวเทียมจำนวนมากอาจเป็นการพยายามครอบครองพื้นที่ในวงโคจร
• การแข่งขัน: เป็นการตอบโต้ต่อความก้าวหน้าของบริษัทเอกชนอย่าง SpaceX หรือไม่?
• เทคโนโลยี: ดาวเทียมเหล่านี้จะใช้เทคโนโลยีอะไร และมีศักยภาพในการใช้งานด้านใดบ้าง?

การที่จีน จีนเล็งส่งดาวเทียม 2 แสนดวง อาจนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมอวกาศ การเฝ้าระวังและติดตามการพัฒนาเหล่านี้จึงเป็นสิ่งสำคัญ

การปล่อยดาวเทียมจำนวนมากขนาดนี้จะส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศและอาจเพิ่มความเสี่ยงของปัญหาขยะอวกาศในอนาคต

ที่มา – China’s Proposed Megaconstellations Would Flood Orbit With 200,000 Satellites