ทำไมซีแอตเทิลถึงมีหมาป่าไคโยตีมากกว่าในป่าถึง 9 เท่า
เชื่อหรือไม่ว่าเหล่าหมาป่าไคโยตี (Canis latrans) ในปัจจุบันเริ่มเบื่อหน่ายกับการต้องวิ่งไล่ล่าเหยื่อในป่าลึกแล้ว พวกมันหันมาหาทางเลือกใหม่ที่ง่ายกว่าเดิม นั่นคือการอพยพเข้าสู่เขตเมืองใหญ่ทั่วอเมริกา ซึ่งปรากฏการณ์ ทำไมซีแอตเทิลถึงมีหมาป่าไคโยตีมากกว่าในป่าถึง 9 เท่า กำลังเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจอย่างมากในหมู่นักวิจัยด้านสัตว์ป่า
ทำไมซีแอตเทิลถึงมีหมาป่าไคโยตีมากกว่าในป่าถึง 9 เท่า
จากการศึกษาโดย Laura Prugh นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน พบว่าจำนวนไคโยตีในเขตเมืองซีแอตเทิลพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าตกใจ เมื่อเทียบกับพื้นที่ป่าธรรมชาติรอบนอก สาเหตุสำคัญไม่ใช่เพราะพวกมันชอบแสงสี แต่เป็นเพราะสภาพแวดล้อมในเมืองนั้นเอื้อต่อการหาอาหารอย่างมหาศาล โดยทีมวิจัยได้เก็บตัวอย่างมูลสัตว์กว่า 842 ตัวอย่างเพื่อวิเคราะห์ประชากรของพวกมัน
ปัจจัยที่ทำให้ไคโยตีเลือกอยู่กับมนุษย์
นักวิจัยพบว่าปัจจัยอย่างความหนาแน่นของตึกหรือระดับรายได้ของย่านนั้นไม่ได้ส่งผลต่อจำนวนไคโยตีมากนัก แต่สิ่งที่ดึงดูดพวกมันอย่างแท้จริงคือ:
- แหล่งอาหารที่หลากหลาย: อาหารในเมืองมีให้เลือกมากกว่าในป่าถึงสองเท่า
- ประชากรกระต่ายที่พุ่งสูง: การระเบิดของประชากรกระต่ายหางฝ้าย (Eastern Cottontail) ในซีแอตเทิล กลายเป็นบุฟเฟต์ชั้นดีสำหรับหมาป่า
- ความสะดวกสบาย: เมืองใหญ่มีอาหารเหลือทิ้งและเหยื่อขนาดเล็กที่จับง่ายกว่าการไล่ล่าในถิ่นทุรกันดาร
ความเชื่อเดิมที่ว่าไคโยตีกลัวมนุษย์นั้นอาจจะต้องเปลี่ยนไป ทำไมซีแอตเทิลถึงมีหมาป่าไคโยตีมากกว่าในป่าถึง 9 เท่า เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าพวกมันสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่ถูกดัดแปลงโดยมนุษย์ได้เป็นอย่างดี ตราบใดที่ยังมีแหล่งอาหารที่อุดมสมบูรณ์และไม่มีภัยคุกคามที่รุนแรงกว่ารถยนต์หรือโรคระบาด
ในฐานะที่เราต้องอยู่ร่วมกับสัตว์เหล่านี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการเรียนรู้ที่จะปรับตัวและอยู่ร่วมกันอย่างปลอดภัย การทำความเข้าใจพฤติกรรมของไคโยตีในเมืองใหญ่เป็นก้าวแรกที่สำคัญ เพื่อให้ทั้งมนุษย์และสัตว์ป่าสามารถอาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกันได้อย่างไม่เบียดเบียนกัน แล้วคุณล่ะครับ พร้อมหรือยังที่จะแบ่งพื้นที่เมืองให้เพื่อนสี่ขาที่ชาญฉลาดเหล่านี้?
ที่มา – Seattle Has 9 Times More Coyotes Than Nearby Wilderness. Here’s Why