SpaceX เลี่ยงภาษีรัฐบาลกลางมานานหลายทศวรรษ?
ตั้งแต่ก่อตั้งเมื่อปี 2002 SpaceX ของ Elon Musk ได้กลายเป็นผู้นำในด้านการบินอวกาศเชิงพาณิชย์และผู้ให้บริการปล่อยยานอวกาศที่สำคัญสำหรับรัฐบาลสหรัฐฯ การตรวจสอบล่าสุดชี้ให้เห็นว่าความโดดเด่นของบริษัทอาจมีสาเหตุมาจาก – อย่างน้อยก็บางส่วน – การหลีกเลี่ยงภาษีของรัฐบาลกลางมานานสองทศวรรษ มาดูกันว่า SpaceX เลี่ยงภาษีรัฐบาลกลางมานานหลายทศวรรษ? ได้อย่างไร
เอกสารภายในบริษัทที่ได้รับการตรวจสอบโดย The New York Times แสดงให้เห็นว่า SpaceX สามารถใช้ประโยชน์จากการขาดทุนสุทธิทางภาษี (NOL) ซึ่งเป็นข้อบัญญัติทางภาษีของสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้บริษัทใช้ผลขาดทุนในอดีตเพื่อ หักล้าง รายได้ที่ต้องเสียภาษีในอนาคต เอกสารระบุว่า SpaceX ได้สะสมผลขาดทุนทางภาษีเกือบ 5.4 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปี 2021 ทำให้บริษัทสามารถหลีกเลี่ยงภาษีของรัฐบาลกลางจากรายได้ในอนาคตจำนวน 5.4 พันล้านดอลลาร์ สิทธิประโยชน์นี้มีให้สำหรับทุกบริษัท และในปี 2017 ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ ยกเลิก วันหมดอายุของสิทธิประโยชน์นี้ อ้างอิงจาก The Times นั่นหมายความว่า SpaceX สามารถใช้ผลขาดทุนในอดีตเกือบ 3 พันล้านดอลลาร์เพื่อหักล้างรายได้ที่ต้องเสียภาษีในอนาคตได้นานเท่าที่ต้องการ
Gizmodo ได้ติดต่อ SpaceX เพื่อขอความคิดเห็น แต่ไม่ได้รับการตอบกลับภายในเวลาที่เผยแพร่
ในเดือนมิถุนายน Musk ได้ประกาศบน X ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเขาเองว่ารายได้ของ SpaceX จะสูงกว่างบประมาณทั้งหมดของ NASA ในปีหน้า โดยมีมูลค่าสูงถึง 15.5 พันล้านดอลลาร์ Payload รายงาน ว่ารายได้ของบริษัทในปี 2024 คาดว่าจะอยู่ที่ 13.1 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจาก 8.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023
SpaceX เป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์หลายแห่งที่ผลักดันให้ Musk ขึ้นสู่เวทีโลกและทำให้เขากลายเป็นคนที่ ร่ำรวยที่สุด ในโลก การเติบโตของบริษัทเหล่านี้ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการระดมทุนจากรัฐบาลกลาง
ในเดือนกุมภาพันธ์ การวิเคราะห์ของ Washington Post พบ ว่า Musk และธุรกิจของเขาได้รับสัญญา เงินกู้ เงินอุดหนุน และเครดิตภาษีจากรัฐบาลอย่างน้อย 38 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา สัญญาที่กำลังดำเนินการอีก 52 ฉบับในหน่วยงานภาครัฐเจ็ดแห่ง รวมถึง NASA กระทรวงกลาโหม และสำนักงานบริหารบริการทั่วไป อาจจ่ายเงินให้บริษัทของ Musk เพิ่มเติมอีก 11.8 พันล้านดอลลาร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า WaPo รายงาน
สัญญาส่วนใหญ่อยู่ระหว่าง SpaceX และ NASA หรือ DoD เอกสารที่ The New York Times ตรวจสอบระบุว่าเกือบ 84% ของรายได้ของ SpaceX ในปี 2020 และ 76% ของรายได้ในปี 2021 มาจากสัญญารัฐบาลกลาง
ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษีกล่าวกับ The Times ว่าการหลีกเลี่ยงภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์นั้นเป็นจำนวนมากสำหรับบริษัทที่พึ่งพาสัญญารัฐบาลเป็นอย่างมาก เอกสารระบุว่า SpaceX ได้จ่ายภาษีเงินได้ให้กับรัฐบาลต่างประเทศและรัฐต่างๆ ตั้งแต่ปี 2002 แต่ The Times รายงานว่าอาจไม่ได้จ่ายให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ
SpaceX เลี่ยงภาษีรัฐบาลกลางมานานหลายทศวรรษ?
ความสามารถที่ถูกกล่าวหาของ SpaceX ในการปกป้องผลกำไรในอนาคตหลายพันล้านดอลลาร์จาก IRS นำเสนอความขัดแย้งที่น่ากังวล: บริษัทที่เติบโตขึ้นได้มากจากการระดมทุนจากรัฐบาลกลางอาจให้ผลตอบแทนแก่รัฐบาลเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ด้านเดียวนี่จะไม่สิ้นสุดในเร็วๆ นี้ เนื่องจาก SpaceX ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจอวกาศและการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ แล้ว
ทำไม SpaceX ถึงอาจจะ SpaceX เลี่ยงภาษีรัฐบาลกลางมานานหลายทศวรรษ?
การที่ SpaceX เลี่ยงภาษีรัฐบาลกลางมานานหลายทศวรรษ? นั้นเป็นเรื่องที่ซับซ้อนและเกี่ยวข้องกับกฎหมายภาษีที่อนุญาตให้บริษัทนำผลขาดทุนในอดีตมาหักล้างภาษีในอนาคตได้ ซึ่งเป็นช่องทางที่หลายบริษัทใช้กัน
การที่ SpaceX พึ่งพาสัญญากับรัฐบาลอย่างมาก แต่กลับหลีกเลี่ยงภาษี ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความรับผิดชอบต่อสังคมของบริษัทขนาดใหญ่ที่ได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐ