RFK Jr. อ้างเดือนหน้าจะเผย ‘สาเหตุ’ ออทิสติก
Robert F. Kennedy Jr. ดูเหมือนกำลังจะไขปริศนาที่แพทย์และนักวิจัยจำนวนมากไม่สามารถทำได้ ในสัปดาห์นี้ เลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขและผู้ที่คลางแคลงใจเรื่องวัคซีนมานาน แย้มว่าเขาจะเปิดเผยสาเหตุของออทิสติกในเดือนหน้า
Kennedy กล่าวอ้างในระหว่างการประชุมคณะรัฐมนตรีของประธานาธิบดี Donald Trump หลังจากถูก Trump กระตุ้น RFK Jr. กล่าวว่าหน่วยงานของเขาจะประกาศว่าพบ “การแทรกแซงบางอย่าง” ที่ “เกือบจะแน่นอนว่าก่อให้เกิดสาเหตุของออทิสติก” ในรายงานที่จะเผยแพร่ในเดือนกันยายน
ก่อนหน้านี้ Kennedy เคยโต้แย้งว่าวัคซีนในวัยเด็กเป็นสาเหตุของออทิสติก ซึ่งเป็นความเชื่อมโยงที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาที่เกี่ยวข้องส่วนใหญ่
เป็นเวลากว่า 20 ปีที่ RFK Jr. ได้เผยแพร่ข้อมูลที่ผิดพลาดเกี่ยวกับวัคซีนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งรวมถึงการตำหนิวัคซีนหรือส่วนผสมของวัคซีนบางชนิดว่ากระตุ้นให้เกิดออทิสติก
Kennedy เพิ่งอ้างสิทธิ์นี้น้อยลงอย่างเปิดเผย แต่ในระหว่างการประชุมรัฐสภาเพื่อตรวจสอบการเสนอชื่อของเขาให้เป็นหัวหน้า HHS ซึ่งจัดขึ้นเมื่อปลายเดือนมกราคม Kennedy ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าปฏิเสธที่จะบอกว่าวัคซีนไม่ได้ก่อให้เกิดออทิสติก และอ้างถึงการศึกษาที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าเป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือสำหรับการเชื่อมต่อที่เป็นไปได้
ในเดือนมีนาคม Reuters รายงานว่าศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคจะได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบอีกครั้งว่าวัคซีนก่อให้เกิดออทิสติกหรือไม่ ต่อมาในเดือนนั้น HHS เปลี่ยนทิศทางและแต่งตั้ง David Geier ผู้สนับสนุนการต่อต้านการฉีดวัคซีนที่น่าอับอายให้เป็นผู้นำการศึกษา ในเดือนเมษายน RFK Jr. ได้ประกาศว่า HHS จะเปิดตัวชุดการศึกษาโดยมีเป้าหมายเพื่อเปิดเผย “สารพิษจากสิ่งแวดล้อม” ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นสาเหตุของอัตราการเกิดออทิสติกที่เพิ่มขึ้น โดยคาดว่าจะทราบผลในเดือนกันยายน
ออทิสติกเป็นภาวะที่ซับซ้อนโดยทั่วไป และหลายกรณีมีแนวโน้มที่จะเกิดจากอิทธิพลทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมมากกว่าสาเหตุเดียว
เพื่อให้ชัดเจนอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าการศึกษาหลายสิบฉบับในช่วงหลายปีที่ผ่านมายังไม่พบหลักฐานว่าวัคซีนหรือส่วนผสมของวัคซีนเฉพาะใดๆ อยู่ในกลุ่มสาเหตุเหล่านี้ เมื่อเดือนที่แล้ว การศึกษาอื่นที่เกี่ยวข้องกับประชากร 1.2 ล้านคนในเดนมาร์กไม่แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างอลูมิเนียมในวัคซีนกับออทิสติกหรือภาวะทางระบบประสาทอื่นๆ ซึ่งเป็นข้อสรุปที่ทำให้ Kennedy โกรธมากจนเรียกร้องให้ผู้จัดพิมพ์การศึกษาถอนการศึกษาดังกล่าว (แน่นอนว่าปฏิเสธ)
เป็นความจริงที่อัตราการเกิดออทิสติกในเด็กเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่ปัจจัยเสี่ยงภายนอกบางอย่าง เช่น การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศก่อนคลอด หรือพ่อแม่ที่มีลูกเมื่ออายุมากขึ้น อาจมีส่วนทำให้เกิดออทิสติกเพิ่มขึ้นจริง แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนได้โต้แย้งว่าการรับรู้ถึงอาการออทิสติกที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเกณฑ์ที่กว้างขึ้นในการวินิจฉัยออทิสติก ส่วนใหญ่เป็นสาเหตุของการเพิ่มขึ้นนี้
RFK Jr. (และ Trump ด้วยเช่นกัน) ได้ปฏิเสธคำอธิบายนั้นโดยสิ้นเชิง และเป็นไปได้ว่า Kennedy จะวางเดิมพันเพื่อให้ได้เปรียบในการหาสิ่งอื่นมาตำหนิว่าเป็นสาเหตุของออทิสติก รวมถึงวัคซีนด้วย ก่อนหน้านี้ในปีนี้ RFK Jr. ได้กำจัดคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านวัคซีนของ CDC และเติมเต็มด้วยพันธมิตรทางอุดมการณ์ของเขา ซึ่งต่อมาได้แนะนำให้ถอดไทเมโรซัล (สารเรืองแสงระยะยาวของการเคลื่อนไหวต่อต้านวัคซีน) ออกจากวัคซีนที่เหลืออยู่อีกเล็กน้อยที่มีสารดังกล่าวอย่างรวดเร็ว
RFK Jr. อ้างเดือนหน้าจะเผย ‘สาเหตุ’ ออทิสติก
ทำไม RFK Jr. ถึงอ้างว่าจะเปิดเผยสาเหตุของออทิสติก?
Kennedy จะอ้างว่ามีคำตอบทั้งหมดในเดือนหน้าอย่างแน่นอน ไม่มีผู้มีเหตุผลคนใดควรยอมรับสิ่งเหล่านั้นว่าเป็นความจริง
การอ้างว่าสามารถระบุสาเหตุของออทิสติกได้นั้น เป็นเรื่องที่ต้องพิจารณาด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง ควรพิจารณาข้อมูลที่ Kennedy นำเสนออย่างละเอียด โดยคำนึงถึงข้อมูลทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์ที่มีอยู่ และรับฟังความคิดเห็นจากผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้อง