Lanterns พร้อมลุยปริศนาใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม

ซีรีส์ Lanterns เดินทางมาถึงตอนที่ 6 ในชื่อ Bad Optics พร้อมเปลี่ยนบรรยากาศจากการย้อนเล่าอดีตไปสู่การคลี่คลายเหตุการณ์ในปัจจุบันอย่างเต็มตัว หลังจากใช้เวลาหลายตอนพาผู้ชมย้อนกลับไปสำรวจเหตุการณ์ที่เมือง Rushville ในปี 2016 ตอนล่าสุดกลับเกิดขึ้นทั้งหมดในปี 2026 และเชื่อมโยงโลกของ Green Lantern เข้ากับเหตุการณ์สำคัญอื่น ๆ ในจักรวาล DC มากขึ้น

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือเรื่องราวกำลังกลับมาสู่คำถามที่ค้างคามาตั้งแต่ตอนแรก นั่นคือใครเป็นคนฆ่า Hal Jordan และจริง ๆ แล้วเขาเสียชีวิตไปแล้วหรือไม่ การสืบสวนของ John Stewart จึงไม่ได้เป็นเพียงคดีฆาตกรรมธรรมดา แต่ยังเกี่ยวข้องกับบาดแผลในครอบครัว ความผิดจากอดีต และความลับที่ชาวเมืองพยายามฝังเอาไว้

Lanterns พร้อมลุยปริศนาใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม

ในช่วงเปิดตอน ผู้ชมได้รู้ว่า John เปลี่ยนชีวิตไปมากตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา เขาล้มเลิกความฝันในการเป็น Green Lantern กลับไปติดต่อกับพี่น้อง และเริ่มทำธุรกิจกับ Marcus โดยรับสร้างห้องนิรภัยระดับสูงสำหรับปกป้องผู้คนจากภัยพิบัติในเมืองใหญ่ ธุรกิจของพวกเขากำลังจะได้รับสัญญามูลค่ามหาศาลถึง 30,000 ล้านดอลลาร์ แต่ทุกอย่างกลับเริ่มสั่นคลอนเมื่อ John ต้องกลับไปจัดการเรื่องของ Hal

การตัดสินใจปฏิเสธแหวน Green Lantern ในอดีตยังคงส่งผลต่อความสัมพันธ์ของ John กับครอบครัว พ่อแม่ของเขารู้เรื่องนี้ดี และแม่ของ John ก็ยังติดต่อกับ Hal Jordan อยู่เงียบ ๆ เธอบอกว่า Hal ต้องการขอโทษ John หลังออกจากคุก แต่เมื่อ John เดินทางไปพบ Hal ที่ร้านกาแฟใน Rushville เขากลับพบว่าคำขอโทษนั้นไม่เคยมีอยู่จริง

Lanterns พร้อมลุยปริศนาใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม ผ่านคดีของ Hal Jordan

Hal ถูกจำคุกนานถึง 10 ปี เพราะถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุของความเสียหายและการเสียชีวิตใน Rushville เขามองว่าการรับโทษทำให้เรื่องระหว่างเขากับ John ควรจบลง แต่ John ไม่คิดเช่นนั้น ทั้งสองโต้เถียงกันอย่างรุนแรงเกี่ยวกับความรับผิดชอบในเหตุการณ์เมื่อปี 2016 และ Hal ก็ยังคงยั่วยุ John ด้วยการพูดถึงความสัมพันธ์ที่แตกร้าวกับแม่

ท้ายที่สุด John ชกหน้า Hal แต่ Hal กลับยอมรับโดยไม่ตอบโต้ และย้ำว่า John ไม่ควรบอกใครว่าเขาเคยเดินทางมาพบที่นี่ อย่างไรก็ตาม พนักงานเสิร์ฟสาวคนหนึ่งเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด และเธอจะกลายเป็นพยานสำคัญในเวลาต่อมา ไม่นานหลังจาก John กลับบ้าน เขาก็ได้รับโทรศัพท์จาก Sheriff Kane แจ้งข่าวว่า Hal Jordan เสียชีวิตแล้ว

ข่าวนี้ทำให้เรื่องราวกลับมาบรรจบกับฉากสำคัญจากตอนนำร่อง ซึ่ง John และนายอำเภอเคยพบร่างของ Hal ถูกแช่แข็งอยู่บนอัฒจันทร์สนามฟุตบอล แต่คราวนี้ผู้ชมรู้ข้อมูลมากกว่าเดิม เพราะ John เพิ่งพบ Hal ก่อนเสียชีวิตไม่นาน นั่นทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีโดยทันที

เบาะแสจาก Rushville และความแค้นของคนในเมือง

หลังจากออกจากคุก Hal ย้ายกลับมาอยู่ที่ Rushville และเริ่มต้นความสัมพันธ์กับ Sheriff Kane เขาพยายามช่วยเหลือชาวเมืองด้วยการเดินเคาะประตูบ้าน แม้คนส่วนใหญ่ยังเกลียดและโทษเขาสำหรับเหตุการณ์ในอดีต เมืองแห่งนี้ยังไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ หลายพื้นที่ไม่ได้รับการบูรณะ และความทรงจำเลวร้ายยังคงอยู่ในชีวิตของผู้คน

John ตัดสินใจพักอยู่ที่บ้านเก่าของ Hal เพื่อค้นหาเบาะแสเพิ่มเติม เขายอมรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่พิเศษจาก Sheriff Kane และร่วมตรวจสอบคดี แม้จะยังปิดบังเรื่องที่เขาพบ Hal ก่อนเสียชีวิต ขณะเดียวกัน พนักงานเสิร์ฟสาวที่ร้านกาแฟก็รู้ความจริงและใช้ข้อมูลนี้ข่มขู่ John เธอต้องการเงินชดเชยมากกว่า 300,000 ดอลลาร์ เพราะเชื่อว่า John และ Hal มีส่วนทำให้ครอบครัวของเธอได้รับความเสียหาย

• Hal ถูกยิงเข้าที่ศีรษะจากระยะประชิด
• ไม่พบร่องรอยการต่อสู้ในที่เกิดเหตุ
• กุญแจในทรัพย์สินของ Hal นำไปสู่ห้องเก็บของลึกลับ
• ตู้เซฟของมนุษย์ต่างดาวต้องใช้เสียงของ Hal เพื่อเปิด
• มีผู้ต้องสงสัยจำนวนมากที่ยังคงเกลียด Hal จากเหตุการณ์ในปี 2016

การค้นหาครั้งนี้พา John และนายอำเภอไปยังสถานที่ที่มีชื่อว่า Fortress of Storage ทั้งคู่พบตู้เซฟจากต่างดาว แต่ไม่สามารถเปิดได้เนื่องจากระบบต้องยืนยันเสียงของ Hal ซึ่งเสียชีวิตไปแล้ว รายละเอียดเล็ก ๆ นี้ทำให้คดีมีความเป็นไซไฟมากขึ้น และบอกเป็นนัยว่าเบื้องหลังการตายของ Hal อาจเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีหรือพลังที่มนุษย์ทั่วไปไม่เข้าใจ

การกลับมาของ Green Lantern และความลับของ Sinestro

ในอีกด้านหนึ่ง John ยังพยายามเรียกความสนใจจากชาวเมืองด้วยการเปิดสัญญาณ Green Lantern กลางเมือง เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เขาถูกกลุ่มคนใน Rushville เข้ามาหาเรื่อง John จัดการคู่กรณีทั้งหมดก่อนเดินทางไปรับประทานอาหารกับนายอำเภอ แต่สุดท้าย Sheriff Kane จำเป็นต้องจับกุมเขา หลังได้รับแจ้งเรื่องการทะเลาะวิวาท

เช้าวันต่อมา Guy Gardner เดินทางมาเยี่ยม John ในฐานะ Green Lantern คนปัจจุบันของโลก เขาเปิดเผยข้อมูลหลายอย่างที่อาจมีความสำคัญต่ออนาคตของซีรีส์ เช่น Guardians ได้สร้างแหวนวงใหม่ให้เขา เหตุการณ์ใน Rushville ทำให้ภาพลักษณ์ของ Green Lantern เสียหาย และที่สำคัญคือมีใครบางคนช่วย Sinestro หลบหนีออกจากคุกอวกาศ เรื่องนี้ยังไม่ได้รับคำอธิบาย แต่มีโอกาสสูงว่าจะกลายเป็นปมใหญ่ในตอนต่อ ๆ ไป

John ขอให้ Guy ช่วยนำชุด Green Lantern และแหวนที่ถูกปลดประจำการของ Hal กลับมา เพื่อใช้ในพิธีศพ Guy ไม่อยากเสี่ยงมีปัญหากับผู้บังคับบัญชาบนดาว Oa แต่ John เตือนว่า หากเขาไม่ปฏิเสธแหวนในอดีต Guy ก็อาจไม่มีโอกาสได้เป็น Green Lantern เช่นกัน ในที่สุด Guy ยอมช่วย และในงานศพก็มี Carol Ferris อดีตคนรักของ Hal มาร่วมงานด้วย

พิธีศพของ Hal เต็มไปด้วยความเศร้าและความน่าอึดอัด เขาเขียนคำไว้อาลัยของตัวเองเอาไว้ โดยคาดหวังว่าการตายของเขาจะกลายเป็นเหตุการณ์ใหญ่ระดับโลก แต่ความจริงกลับมีคนมาร่วมงานเพียงไม่กี่คน หลังจากทุกคนกลับไป John จึงลงมือขุดศพของ Hal ในตอนกลางคืน เพื่อใช้พลังที่ยังหลงเหลืออยู่ในแหวนของเขา

ฉากสำคัญที่สุดของตอนเกิดขึ้นเมื่อ John ใช้แหวนของ Hal ปลุก Sentry ของเขาขึ้นมา นี่ไม่ได้หมายความว่า Hal ฟื้นคืนชีพโดยสมบูรณ์ แต่เป็นการนำร่องรอยหรือพลังบางส่วนของเขากลับมา เพื่อช่วย John สืบสวนคดีฆาตกรรมของตัวเอง การตัดสินใจนี้สะท้อนว่า John ไม่สามารถปล่อยอดีตผ่านไปได้ แม้เรื่องดังกล่าวกำลังทำลายทั้งธุรกิจ ความสัมพันธ์กับครอบครัว และสภาพจิตใจของเขา

ทิศทางใหม่ที่ทำให้เรื่องน่าติดตาม

Lanterns พร้อมลุยปริศนาใหม่ที่ใหญ่กว่าเดิม ด้วยการขยายเรื่องจากคดีของ Manhunter ไปสู่ความลับของ Rushville และอดีตของ Hal Jordan ตอนที่ 6 มีจังหวะการเล่าเรื่องที่ต่างจากช่วงแรกอย่างชัดเจน เพราะเน้นการสืบสวน ความขัดแย้งระหว่างตัวละคร และผลกระทบของเหตุการณ์เมื่อ 10 ปีก่อนมากขึ้น

การปรากฏตัวของ Batman ผ่านสัญญาณในเมือง การเอ่ยถึงเหตุการณ์ใน Superman และ The Suicide Squad รวมถึงการกลับมาของ Guy Gardner ทำให้โลกของซีรีส์เชื่อมต่อกับจักรวาล DC อย่างเป็นธรรมชาติ ขณะเดียวกัน ปมการหลบหนีของ Sinestro และตู้เซฟที่เปิดได้ด้วยเสียงของ Hal ก็ช่วยเพิ่มคำถามใหม่ให้ผู้ชมต้องติดตาม

โดยรวมแล้ว ตอนนี้ทำหน้าที่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของซีซันได้ดี John Stewart ไม่ได้กำลังตามหาความจริงเพียงเพื่อพิสูจน์ว่าใครฆ่า Hal แต่เขากำลังพยายามทำความเข้าใจความผิดพลาดของตัวเองและครอบครัวด้วย หากซีรีส์ยังคงรักษาบรรยากาศลึกลับและการพัฒนาตัวละครแบบนี้ต่อไป Lanterns ก็มีโอกาสกลายเป็นหนึ่งในเรื่องที่น่าสนใจที่สุดของจักรวาล DC

สำหรับแฟน ๆ ที่ชอบเรื่องสืบสวนผสมซูเปอร์ฮีโร่ ตอนนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ที่เข้มข้นกว่าเดิม ความจริงเกี่ยวกับ Hal อาจเปลี่ยนทุกอย่าง และ John อาจต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ใหญ่กว่าความแค้นของคนใน Rushville ติดตามตอนต่อไปเพื่อค้นหาว่าเสียงของ Hal จะเปิดตู้เซฟได้หรือไม่ และ Sinestro เกี่ยวข้องกับคดีนี้มากแค่ไหน

ที่มา – ‘Lanterns’ Is Ready to Tackle Another, Even Bigger, Mystery