Fate of the Old Republic: ทางแยกสำคัญของ Star Wars

เมื่อคืนที่ผ่านมา งาน Game Awards ได้เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับการเปิดตัวที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับ Fate of the Old Republic ข่าวลือและการรอคอยอันยาวนานเกี่ยวกับการรีเมคเกม Knights of the Old Republic และภาคต่อที่ท้าทายอย่าง The Sith Lords ไม่ได้ปรากฏตัวในงาน Geoff Keighley’s annual awards-show-meets-trailer-fest

แต่กลับกลายเป็นเกมใหม่ชื่อ Fate of the Old Republic แทน

เรายังรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเกมใหม่ Fate of the Old Republic นี้ค่อนข้างน้อย Casey Hudson ผู้คร่ำหวอดจาก KOTOR และ Mass Effect เป็นหัวหอกในการพัฒนาที่ Arcanaut Studios และคาดว่าจะยังไม่เปิดตัวในเร็วๆ นี้ ที่น่าสนใจที่สุดคือมันไม่ใช่ภาคต่อโดยตรงหรือการสานต่อของเกม Old Republic ก่อนหน้านี้ แต่เป็นทายาททางจิตวิญญาณ

ความหมายของคำว่า “ทายาททางจิตวิญญาณ” ในบริบทนี้ยังคงเป็นปริศนา การเปิดตัวครั้งแรกเมื่อคืนนี้เต็มไปด้วย สัญลักษณ์โดยตรง ของการออกแบบที่สร้างขึ้นสำหรับวิสัยทัศน์ของ The Old Republic เกี่ยวกับช่วงเวลาโบราณของประวัติศาสตร์ Star Wars เต็มไปด้วยซากปรักหักพัง: Interdictor cruisers (ไม่เกี่ยวข้องกับ interdictors อื่นๆ ใน Star Wars), Sith starfighters และ assault droids ที่ไม่เปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อ 20 ปีก่อน ตอนที่เราเห็นพวกมันครั้งแรก ตอนนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยความคมชัดของ CG ยุคปัจจุบัน

ไม่ว่าเหตุผลที่พวกมันอยู่ในซากปรักหักพังคืออะไร ในขณะที่เราเห็นผู้ใช้พลัง Force ลึกลับและพันธมิตรของเธอเดินทางผ่านพวกมัน ก็เป็นปริศนาเช่นกัน แต่เอกลักษณ์ที่ยังไม่ถูกแตะต้องของพวกมัน ก่อให้เกิดคำถามที่น่าสนใจที่สุดและน่าจะมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับ Fate of the Old Republic ในอีกหลายเดือนและหลายปีข้างหน้า จนกว่าเราจะได้เรียนรู้เพิ่มเติม: มันเป็นส่วนหนึ่งของ Star Wars canon หรือเป็น Legends?

โดยปกติแล้วคำถามนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ประเด็นที่น่าเบื่อ แต่กลับค่อนข้างน่าขบขัน แฟนคลับ Star Wars มักจะหมกมุ่นอยู่กับการวางสถานะของความเป็น Canon บนแท่นบูชา ซึ่งลดทอนทั้งเรื่องราวและความสามารถในการตีความและวิพากษ์วิจารณ์เรื่องราวนั้น นอกเหนือจากว่าสิ่งนั้น “สำคัญ” ต่อคลังความต่อเนื่องที่กว้างขึ้นหรือไม่ ไม่ว่าเราจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Fate of the Old Republic เมื่อใดก็ตาม คำถามนั้นจะยังคงเป็นประเด็นที่น่าเบื่อ แม้ว่าเราจะพบว่าตัวเองสนใจมันในตอนนี้

ทำไมมันถึงน่าสนใจในตอนนี้และน่าเบื่อในภายหลัง? เพราะไม่ว่าสองสิ่งนี้คืออะไร Fate of the Old Republic มันคือการก้าวไปข้างหน้าในทิศทางใหม่สำหรับ Star Wars อย่างที่เราทราบกัน

หาก—และนี่เป็นเรื่องใหญ่—Fate of the Old Republic ตั้งอยู่ในความต่อเนื่องเดียวกันกับรุ่นก่อนๆ และหยั่งรากลึกในสิ่งที่กลายเป็นสถานะ Expanded Universe เดิม มันจะถือเป็นเนื้อหาใหม่ที่สำคัญชิ้นแรกที่ตั้งอยู่ใน Canon นั้นมานานกว่าทศวรรษ ตั้งแต่การตัดสินใจรีบูตความต่อเนื่องของ Star Wars (นอกเหนือจากการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของ MMO Star Wars: The Old Republic ซึ่งเป็นคู่ขนานที่เหมาะสมกับชะตากรรมของ Fate ในที่สุด)

ในช่วงประวัติศาสตร์กว่าทศวรรษนั้น การขับไล่ของเก่าของ Star Wars รุนแรงน้อยลงตามกาลเวลา ตัวละคร โลก เหตุการณ์ แนวคิด และไอเดีย—รวมถึงองค์ประกอบจาก KOTOR—ได้ค่อยๆ กลับมาสู่ Canon ร่วมสมัยเพื่อดำรงอยู่ในบริบทใหม่ ในระดับที่กว้างขึ้น Star Wars ในฐานะแบรนด์และเครื่องจักรของการขายสินค้า ได้จดจำความสามารถในการขายสิ่งที่เคยเก่าไปแล้ว โดยใส่หน้าปกใหม่ให้กับเรื่องราวเก่าๆ และนำพวกมันกลับเข้าสู่ตลาด หรือสายผลิตภัณฑ์แอ็คชั่นฟิกเกอร์ ที่หยิบยืมฮีโร่ในอดีตบ่อยพอๆ กับรายการและภาพยนตร์ล่าสุด เงินยังคงเป็นเงิน ไม่ว่าความต่อเนื่องจะเป็นอย่างไร

แต่การสร้างสิ่งใหม่ในตำนานเหล่านั้นยังไม่เคยทำในระดับเดียวกับสิ่งต่างๆ เช่น Fates of the Old Republic ซึ่งจะเปิดประตูสู่ศักยภาพสำหรับสิ่งอื่นๆ ที่คล้ายกัน ตอนนี้ ความต่อเนื่องที่แยกจากกันของ Star Wars ดำรงอยู่เป็นคู่ที่ไม่สมดุล แต่พึ่งพาอาศัยกัน Legends ได้รับอนุญาตให้ดำรงอยู่ ทั้งในฐานะแหล่งที่มาของสิ่งที่จะกลายเป็น “จริง” อีกครั้งใน Canon หลัก และเป็นแหล่งสำหรับขายสิ่งต่างๆ แต่มันไม่ได้มีชีวิตชีวาในแบบที่ Canon หลักเป็น หาก Fate ได้รับการเพิ่มเติมที่สำคัญครั้งแรกในเนื้อหา Legends ในรอบกว่าทศวรรษ บางทีอาจจะเกือบสองทศวรรษเมื่อถึงเวลาที่มันออกมาจริง มีโอกาสที่จะมีมากขึ้นนอกเหนือจากนั้น และสำหรับ Star Wars เองที่จะก้าวข้ามแนวคิดที่น่าเบื่อนี้ไปว่าเรื่องราว “สำคัญ” หรือไม่ โดยการเป็น Canon หรือไม่: หาก Canon ทั้งสองได้รับอนุญาตให้มีชีวิต เติบโต และอยู่ร่วมกันอย่างแท้จริง ทุกสิ่งก็จะ “สำคัญ” ในระดับนั้นไม่ว่าจะเป็นอะไร

และหาก Fate ตั้งอยู่ใน Canon หลักและเพียงแค่ลากสิ่งต่างๆ มากมายจาก KOTOR และ Expanded Universe เก่ามาสู่ Canon นั้นไปพร้อมๆ กัน? ถือเป็นก้าวแรกในการสำรวจช่วงเวลาในไทม์ไลน์ของ Star Wars ที่ยังไม่ได้รับการแตะต้องมากนักในช่วงกว่าทศวรรษที่กล่าวมา

แม้ว่ายุคที่เรียกว่า “The Old Republic” จะมีอยู่ภายในความต่อเนื่องของ Star Wars ในปัจจุบัน และได้รับการกล่าวถึงและอ้างอิงถึงในที่ต่างๆ เรายังไม่ได้สำรวจมันอย่างจริงจังในฐานะช่องทางสำคัญสำหรับการเล่าเรื่อง Star Wars เรามีสิ่งต่างๆ ที่เต้นรอบๆ มันและมีความคล้ายคลึงกัน แน่นอน: The High Republic series ที่ตั้งอยู่เพียงไม่กี่ศตวรรษก่อนภาพยนตร์หลัก ยังคงสำรวจช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ Star Wars ที่แยกจากเรื่องราวที่เราคุ้นเคยอยู่แล้ว ในช่วงเวลาหนึ่ง เราควรจะได้ชมภาพยนตร์ Dawn of the Jedi ของ James Mangold ที่ตั้งอยู่ในจุดเริ่มต้นของ Jedi ในฐานะสถาบัน ซึ่งมีกำหนดจะเกิดขึ้นนานก่อนช่วงเวลาที่รู้จักกันในชื่อ Old Republic

แต่นั่นหมายความว่ามีประวัติศาสตร์ที่ยังไม่ได้สัมผัสอีกหลายยุคที่พร้อมสำหรับการสำรวจ ช่วงเวลาที่ไม่จำเป็นต้องยึดติดกับความคุ้นเคยมากนัก มันเป็นช่วงเวลาที่กว้างพอที่ Fate of the Old Republic จะสามารถถ่ายทอดเหตุการณ์ของ Knights และภาคต่อของมันไปสู่ช่วงเวลานั้นได้ และ Star Wars โดยรวมจะไม่ได้รับผลกระทบ แต่มันก็กว้างพอที่ Fate จะสามารถส่องสว่างเส้นทางให้เรื่องราวทั้งหมดดำรงอยู่ควบคู่ไปกับมันในช่วงเวลานั้น เพื่อสร้างช่วงเวลาของ Star Wars ที่อุดมสมบูรณ์และได้รับการสำรวจเช่นเดียวกับช่วงเวลาของอาณาจักรหรือสนธยาของสาธารณรัฐ—ได้รับการสนับสนุนจากดินแดนการเล่าเรื่องที่อุดมสมบูรณ์นั้นเพื่อทำสิ่งใหม่ๆ กับ Star Wars และทดลองกับสิ่งที่เรารู้ว่า Star Wars สามารถเป็นได้แล้ว และสร้างสิ่งที่รู้สึกแตกต่างอย่างแท้จริง

อะไรก็ตามที่ Fate of the Old Republic จะกลายเป็น มันจะเป็นสิ่งใหม่ และในแฟรนไชส์ที่มักจะระมัดระวังอย่างแท้จริงในการทำเช่นนั้น มันน่าตื่นเต้นที่จะได้เห็นมรดกของ Knights of the Old Republic ดำเนินต่อไปในลักษณะนั้น

ต้องการข่าว io9 เพิ่มเติมหรือไม่? ตรวจสอบว่าเมื่อใดที่คาดว่าจะมีการเปิดตัว Marvel, Star Wars และ Star Trek ล่าสุด สิ่งต่อไปสำหรับ จักรวาล DC ในภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who