รัฐบาลกลางกลับมาทำงานอย่างเป็นทางการแล้ว และน่าเสียดายที่อิทธิพลของ Robert F. Kennedy Jr. ที่มีต่อสาธารณสุขของประเทศก็กลับมาเช่นกัน ในช่วงต้นเดือนหน้า คณะกรรมการที่ปรึกษาภายนอกที่ Kennedy แต่งตั้งจะกลับมาประชุมกันอีกครั้ง และอาจจะทุบวัคซีนเพิ่มเติม

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) เพิ่งโพสต์วาระการประชุมร่างสำหรับการประชุมครั้งต่อไปของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านแนวทางการสร้างภูมิคุ้มกัน (ACIP) ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 4 และ 5 ธันวาคม เหนือสิ่งอื่นใด ACIP วางแผนที่จะหารือเกี่ยวกับตารางการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก รวมถึง “สารปนเปื้อน” ในวัคซีน แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่า ACIP จะลงมติในเรื่องใดระหว่างการประชุมครั้งนี้ แต่สมาชิกบางคนน่าจะพยายามลบคำแนะนำที่มีมานานหลายทศวรรษที่ว่า เด็กควรได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีตั้งแต่แรกเกิด ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่แม้แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันบางคนก็พยายามที่จะป้องกัน

“ผมต้องการทำให้อเมริกามีสุขภาพดี และคุณไม่เริ่มด้วยการหยุดคำแนะนำที่ทำให้เรามีสุขภาพดีขึ้นอย่างมาก” วุฒิสมาชิก Bill Cassidy (R-Louisiana) กล่าวกับ Face the Nation ของ CBS News ในการสัมภาษณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์

เมื่อต้นปีนี้ Kennedy ปลดสมาชิก ACIP ทั้ง 17 คน ซึ่งเป็นคณะผู้เชี่ยวชาญภายนอกที่ช่วยชี้นำนโยบายวัคซีนของ CDC แต่เพียงฝ่ายเดียว จากนั้นเขาก็เพิ่มที่ปรึกษาใหม่ๆ อย่างรวดเร็ว ซึ่งหลายคน เช่น Kennedy เอง มีประวัติในการเผยแพร่ข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับวัคซีน

ในการประชุมสองครั้งจนถึงปัจจุบัน ACIP ที่ปรับปรุงใหม่ได้ออกคำแนะนำหลายประการที่ได้รับการต้อนรับจากขบวนการต่อต้านการฉีดวัคซีน ตัวอย่างเช่น มีการเคลื่อนไหวเพื่อแบนวัคซีนที่เหลืออยู่ไม่กี่ชนิดที่มีสารไทเมอร์โรซัล ซึ่งเป็นส่วนผสมที่ผู้ต่อต้านวัคซีนกล่าวหามานานว่าก่อให้เกิดออทิสติกโดยมีหลักฐานที่น่าสงสัย แม้ว่าไทเมอร์โรซัลจะถูกนำออกจากวัคซีนส่วนใหญ่เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อนในช่วงต้นทศวรรษ 2000 แต่การศึกษาตั้งแต่นั้นมาล้มเหลวในการค้นหาความเชื่อมโยงกับออทิสติก และอัตราออทิสติกก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ACIP ยังเรียกร้องให้เด็กอายุต่ำกว่าสี่ขวบไม่ได้รับการฉีดวัคซีนรวมหัด คางทูม หัดเยอรมัน และสุกใส (MMRV) ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ CDC ก่อนหน้านี้ปล่อยให้เป็นดุลยพินิจของผู้ปกครอง

การตัดสินใจเหล่านี้ และการเปลี่ยนแปลงโดยทั่วไปของ ACIP จากการประเมินโดยอิงตามหลักวิทยาศาสตร์ ได้ช่วยกระตุ้นให้ CDC ล่มสลายภายในประเทศ ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม RFK Jr. ไล่อดีตผู้อำนวยการ CDC Susan Monarez ออกจากตำแหน่งหลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียงสี่สัปดาห์ มีรายงานว่าเนื่องจากเธอปฏิเสธที่จะอนุมัติคำแนะนำของ ACIP โดยไม่ได้ทำการตรวจสอบของตนเอง หลังจากนั้นไม่นาน ผู้บริหารระดับสูงส่วนใหญ่ของ CDC ก็ลาออกเพื่อประท้วง

‘เสียหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้’: อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสให้รายละเอียดวันที่มืดมนที่สุดของ CDC ภายใต้ RFK Jr.

จนถึงขณะนี้ การตัดสินใจที่แย่ที่สุดของ ACIP มีขอบเขตจำกัด วัคซีนเพียงไม่กี่ชนิดในปัจจุบันที่มีไทเมอร์โรซัล และครอบครัวส่วนใหญ่ไม่ได้ฉีดวัคซีน MMRV ให้กับเด็กเล็กมากนัก แต่การถอดถอนการฉีดวัคซีนไวรัสตับอักเสบบีตั้งแต่แรกเกิดที่เป็นสากลอาจเป็นภัยคุกคามต่อการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขวางและเป็นอันตรายที่สุด

ไวรัสตับอักเสบบีแพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับของเหลวในร่างกาย ในผู้ใหญ่ มักติดต่อทางเพศสัมพันธ์หรือโดยการใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน แต่ไวรัสยังสามารถแพร่จากแม่ที่ติดเชื้อไปยังลูกระหว่างการคลอดได้

แม้ว่าการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีสามารถจัดการได้ด้วยยาต้านไวรัสหากเรื้อรัง แต่ปัจจุบันยังไม่มีการรักษาให้หายขาด เด็กส่วนใหญ่ที่เป็นไวรัสตับอักเสบบีจะเป็นไปตลอดชีวิต และประมาณหนึ่งในสี่จะมีปัญหาสุขภาพร้ายแรง รวมถึงภาวะตับแข็งและมะเร็งตับ

เมื่อสามสิบปีที่แล้ว ACIP และ CDC เริ่มแนะนำให้ทุกคนได้รับวัคซีนไวรัสตับอักเสบบีเมื่อยังเด็ก และในที่สุดก็มุ่งเน้นไปที่การให้ยาแรกเกิดสำหรับการฉีดครั้งแรก กลยุทธ์นี้ได้รับการนำมาใช้หลังจากความพยายามก่อนหน้านี้ในการฉีดวัคซีนให้กับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงสุดเท่านั้นล้มเหลวในการลดจำนวนผู้ป่วยลงอย่างมีนัยสำคัญ และนับตั้งแต่มีการนำไปใช้ อัตราการเกิดไวรัสตับอักเสบบี โดยเฉพาะในเด็ก ลดลงอย่างต่อเนื่องในสหรัฐอเมริกา วัคซีนนี้ยังปลอดภัย โดยมีผลข้างเคียงที่ร้ายแรงที่สุด เช่น อาการแพ้ เป็นสิ่งที่หายากมากและสามารถจัดการได้ด้วยการติดตามที่เหมาะสม

ในการประชุม ACIP ครั้งล่าสุดในเดือนกันยายน เจ้าหน้าที่ของ CDC ให้การสนับสนุนการฉีดวัคซีนตั้งแต่แรกเกิด และเตือนว่าเด็กจำนวนมากขึ้นจะพัฒนาไวรัสตับอักเสบบีอย่างแน่นอน หากนโยบายนี้ถูกยกเลิก การประชุมทั้งสองครั้งของ ACIP ดำเนินไปอย่างยาวนาน และในนาทีสุดท้าย ท่ามกลางความสับสนมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่สมาชิกกำลังลงคะแนนเสียงอยู่จริง ACIP เลือกอย่างไม่คาดคิดที่จะเลื่อนการลงคะแนนเสียงตามแผนเกี่ยวกับไวรัสตับอักเสบบี อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงการรวมไวรัสตับอักเสบบีไว้ในวาระการประชุมของวันศุกร์ ก็ดูเหมือนว่าการพักผ่อนหย่อนใจนั้นมีอายุสั้น

การรวมตารางการฉีดวัคซีนในวัยเด็กไว้ในวาระการประชุมของวันพฤหัสบดีก็เป็นเรื่องที่น่าวิตกเช่นกัน ผู้ต่อต้านวัคซีนไม่ได้ปกปิดความปรารถนาที่จะฉีกตารางนี้ให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยหากทำได้ Children’s Health Defense ซึ่งเป็นกลุ่มต่อต้านการฉีดวัคซีนที่ก่อตั้งโดย RFK Jr. เป็นเจ้าภาพจัดการประชุม “Moment of Truth” เมื่อต้นเดือนนี้ ในระหว่างการประชุม Mark Gorton ประธานสถาบัน MAHA ซึ่งเป็นกลุ่มที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนการเคลื่อนไหว “Make America Healthy” ของ Kennedy – เรียกร้องให้ “ยกเลิกตารางการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก”

เช่นเคย ACIP ที่ได้รับการปฏิรูปไม่ได้เปิดเผยเนื้อหาของการลงคะแนนเสียงที่กำหนดไว้สำหรับการประชุมครั้งต่อไป ดังนั้นจึงยังอยู่ในอากาศว่าสมาชิกจะพยายามเปลี่ยนแปลงตารางเวลามากแค่ไหน แต่ไม่มีเหตุผลที่จะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับสิ่งที่รออยู่ข้างหน้าสำหรับสาธารณสุขของประเทศภายใต้รัชสมัยของ RFK Jr.

เพื่อน RFK Jr. กลับมาด้อยค่าวัคซีน

ทำไมเราต้องกังวลเรื่อง เพื่อน RFK Jr. กลับมาด้อยค่าวัคซีน?

อิทธิพลของ Robert F. Kennedy Jr. ต่อสาธารณสุขของประเทศกลับมาเป็นที่น่ากังวล เนื่องจากคณะกรรมการที่ปรึกษาของเขากำลังพิจารณาเปลี่ยนแปลงนโยบายวัคซีนที่สำคัญ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของเด็กและสาธารณสุขโดยรวม การตัดสินใจที่ผ่านมาของคณะกรรมการได้แสดงให้เห็นถึงการเบี่ยงเบนจากหลักวิทยาศาสตร์ และการตัดสินใจในอนาคตอาจส่งผลเสียต่ออัตราการฉีดวัคซีนและการป้องกันโรค

การถอดถอนการฉีดวัคซีนไวรัสตับอักเสบบีตั้งแต่แรกเกิดที่เป็นสากลเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง เนื่องจากอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้ป่วยไวรัสตับอักเสบบีในเด็ก การป้องกันโรคที่ดีที่สุดคือการฉีดวัคซีน การลดอัตราการฉีดวัคซีนอาจส่งผลให้เกิดการระบาดของโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน การตัดสินใจที่กำลังจะมีขึ้นจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาสุขภาพของประชาชนและป้องกันการกลับมาของโรคติดต่อ

ดังนั้นการติดตามข่าวสารและตระหนักถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายวัคซีนจึงเป็นสิ่งสำคัญ

ที่มา – RFK Jr.’s Buddies Are Back to Undermine Vaccines