ใน Star Trek มีตัวละคร ตายมากมาย และตายอย่างน่าสยดสยอง การเดินทางอย่างกล้าหาญเป็นเรื่องอันตราย แต่จะยิ่งสะเทือนใจเป็นพิเศษเมื่อโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นกับนายทหารชั้นผู้น้อยใน Starfleet นายทหาร เหล่านี้คอยขับเคลื่อนยานอวกาศหรือสถานีอวกาศให้ดำเนินไปอย่างราบรื่น และพยายามเอาชีวิตรอดให้นานพอที่จะได้เลื่อนยศเป็นร้อยตรีและสูงขึ้นไป ใน ตอนล่าสุด ของ Strange New Worlds เราได้เห็นนายทหาร Gamble ประสบชะตากรรมอันน่าเศร้าในรูปแบบที่เลวร้าย ในวาระ…เฉลิมฉลอง? เราจึงจะมาย้อนดูเพื่อนร่วมงานที่เป็นนายทหารคนอื่นๆ ที่ต้องเผชิญกับชะตากรรมที่น่าสยดสยองไม่แพ้กัน

Star Trek ภาคดั้งเดิมอาจมีชื่อเสียงที่ทำให้คำว่า “redshirt” กลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในวัฒนธรรม หมายถึงตัวละครสมทบที่ถูกกำหนดมาให้พบกับความหายนะได้ง่าย แต่จริงๆ แล้วในซีรีส์ไม่ได้ฆ่านายทหารชั้นผู้น้อยไปมากมายขนาดนั้น แต่กลับนิยมฆ่า ลูกเรือ ซึ่งมียศต่ำกว่านายทหารชั้นผู้น้อยมากกว่า และทำอย่างไม่ใส่ใจอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นสังกัดใด

อย่างไรก็ตาม นั่นนำเราไปสู่การตายของนายทหารในยุค TOS อย่างแท้จริงในรูปแบบของ Mr. O’Herlihy ซึ่งถูก Gorn Disruptor ระเหยกลายเป็นไอทันที ในฐานะหนึ่งในผู้เสียชีวิตรายแรกๆ ของ Starfleet ที่ได้เผชิญหน้ากับเผ่าพันธุ์นี้ (จริงๆ แล้วคือในรอบหลายปี หากนับรวมการผจญภัยของ Gorn ใน Strange New Worlds) เกร็ดน่ารู้: O’Herlihy รับบทโดย Jerry Ayres ซึ่งจะกลับมารับบทใน Star Trek อีกครั้ง—และถูกฆ่าตายอีกครั้ง—ในบทนายทหาร Rizzo ในตอน “Obsession” ในซีซั่นต่อมา

บางทีอาจเป็นการเสียชีวิตของนายทหารที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในบรรดาฉากเสียชีวิตทั้งหมด จนถึงขนาดที่กลายเป็นจุดสำคัญทางอารมณ์สำหรับ Lower Decks ซึ่งเป็นซีรีส์ที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับความทุกข์ยากของนายทหารชั้นผู้น้อยโดยเฉพาะ และเป็นฉากที่น่าสยดสยองอย่างแน่นอน Sito Jaxa จากตอน “Lower Decks” อันโด่งดังของ TNG เป็นนายทหารที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจลับที่อันตรายอย่างเหลือเชื่อ หลังจากถูกเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Enterprise-D กลั่นกรองมาแล้วอย่างหนัก สาว Bajoran ได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือผู้แปรพักตร์ชาว Cardassian ให้กลับเข้าไปในพื้นที่ Cardassian อีกครั้ง แต่ในท้ายที่สุดเธอก็ถูกตรวจพบโดยเจ้าหน้าที่ Cardassian และถูกฆ่าตายขณะพยายามกลับไปยังพื้นที่ของ Federation ในกระสวยหลบหนี

Dern เจ้าหน้าที่ประจำสถานีควบคุมยานของ Enterprise-D ถูกพบว่าถูกทำร้ายจนเสียชีวิตอย่างน่าสยดสยองในตอน “Genesis” ซึ่งลูกเรือเริ่มกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าขยะแขยงจากการระบาดของไวรัส ไม่เพียงแค่นั้น Dern ถูกทำร้ายที่สถานีของเขาโดยสมาชิกในทีม แต่ Data ยังยืนยันจากการสแกนศพของเขาว่า Dern เองก็อยู่ในช่วงเริ่มต้นของการติดเชื้ออีกด้วย

Voyager หาวิธีฆ่า Harry Kim และยกเลิกมันได้มากพอๆ กับที่พวกเขาพยายามที่จะไม่เลื่อนตำแหน่งให้เขาเกินกว่านายทหาร แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกยกเลิกไป… ยกเว้นช่วงเวลาที่ Harry ตายจริงๆ และถูกแทนที่ด้วยร่างโคลนควอนตัมของตัวเองในช่วงเหตุการณ์ใน “Deadlock” การเผชิญหน้าของ Voyager กับการแตกตัวเชิงพื้นที่ส่งผลให้ยานมีสองเวอร์ชัน ทั้ง “ต้นฉบับ” พยายามที่จะอยู่ในพื้นที่เดียวกัน แต่ไม่อยู่ในเฟสเดียวกัน Harry Kim คนหนึ่งเสียชีวิต ถูกดูดเข้าไปในอวกาศจากการแตกของตัวยาน ในขณะที่อีกคนหนึ่ง พร้อมด้วย Naomi Wildman ที่เพิ่งเกิดใหม่ ได้เดินทางไปยัง Voyager “อีก” ลำ ในขณะที่ยานลำหนึ่งทำลายตัวเอง

อีกครั้ง พวกเขาทั้งคู่ เป็น Harry Kim คนเดียวกันทางเทคนิค โดยมีประสบการณ์ที่แตกต่างกันเล็กน้อยเนื่องจากการแตกตัว แต่ก็หมายความว่าส่วนหนึ่งของ Harry ยังคงเสียชีวิต และเขาต้อง… ใช้ชีวิตต่อไปพร้อมกับเรื่องนั้น

ลองจินตนาการว่าติดอยู่บนดาวเคราะห์ที่ไม่เป็นมิตร ยานของคุณถูกขโมย และจากนั้นคุณก็เกือบจะถูกสิ่งมีชีวิตคล้ายปลาไหลขนาดยักษ์กินเข้าไปทันที และจากนั้น ซากโครงกระดูกของคุณก็จุดประกายวิกฤติทางศาสนาให้กับสิ่งมีชีวิตต่างดาวสายพันธุ์อื่นไปอีก!

นายทหารผู้น่าสงสาร (เราบอกได้จากยศเพียงขีดเดียวบนปกเสื้อของเขา) ไม่เพียงแต่ไม่มีชื่อเท่านั้น แต่เขายังเป็นสมาชิกคนเดียวของลูกเรือสะพานเดินเรือของ Voyager ที่ไม่รอดชีวิตจากการที่ยานพยายามฝ่าเข้าไปในเนบิวลา Mutara-class ซึ่งทิ้งระเบิดยานด้วยรังสี ทุกคนแค่ต้องเบ้หน้าด้วยความเจ็บปวดและปวดหัว แต่ทั้งใบหน้าของชายคนนี้ถูกเผาไหม้

การตายของ Jetal นั้นค่อนข้างจะร้ายกาจอยู่แล้ว เธอถูกยิงโดยมนุษย์ต่างดาวที่ไม่รู้จักขณะปฏิบัติภารกิจนอกยานด้วยพัลส์พลังงานทำลายล้างที่ส่งผลต่อไขสันหลังและสมองของเธอ ทำให้เกิดความเสียหายของระบบประสาทอย่างมาก แต่เหตุผลที่เธอเสียชีวิตจริงๆ ก็คือมีเวลาเพียงพอสำหรับ EMH ของ Voyager ในการผ่าตัดลูกเรือที่ได้รับบาดเจ็บเพียงหนึ่งในสองคนจากการโจมตี… และอีกคนคือ Harry Kim ซึ่งหมอเลือกเพราะเขารู้จักดีกว่า แน่นอนว่ามันนำไปสู่การที่ Doctor ต้องสำรวจบาดแผลทางใจส่วนตัวบ้าง แต่ถึงกระนั้น การตายเพราะเจ้าหน้าที่แพทย์ผู้ทำการผ่าตัดไม่รู้จักคุณดีก็เป็นเรื่องที่เลวร้าย

จากตอน “Daedalus” ของ Enterprise Burrows ถูกฆ่าตายหลังจากสัมผัสกับการบิดเบือนมิติ ซึ่งในที่สุดก็ถูกเปิดเผยว่าเป็นสัญญาณเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารในระยะเริ่มต้นจากการทดลองที่ซับซ้อน การเผชิญหน้ากับการบิดเบือนทำให้ Burrows เกิด “การรบกวนระดับเซลล์” ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วร่างกายของเขาก็ยุบตัวลงในระดับเซลล์ ทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัวเมื่อเสียชีวิต

อีกรายการหนึ่งในรายการนี้ที่ตกเป็นเหยื่อของการถูกปล่อยออกไปในอวกาศ Connor เสียชีวิตระหว่าง Battle of the Binary Stars ในตอนเปิดตัวของ Discovery แต่สิ่งที่ทำให้การตายของเขาน่าสยดสยองเป็นพิเศษก็คือความจริงที่ว่าเขาไม่ค่อยรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น: ได้รับบาดเจ็บบนสะพานเดินเรือของ Shenzhou ระหว่างความขัดแย้ง เขาถูกส่งไปยังห้องพยาบาลเพื่อรับการรักษา แต่ในสภาวะเพ้อ เขาเดินเข้าไปในห้องขังก่อนที่มันจะเกิดการแตกของตัวยาน

นายทหารจาก Discovery อีกคน เสียชีวิตจากการถูกปล่อยออกไปในอวกาศอีกแล้ว นายทหาร Cortez เสียชีวิตจากการพยายามอยู่ซ่อมแซมความเสียหายของยานนานเกินไปก่อนที่สนามพลังฉุกเฉินจะทำงาน ทำให้เขาหนีไม่ทัน แต่ก็นอกเหนือจากความโศกเศร้านั้น เขายังถูกดูดเข้าไปในรอยแยกของห้วงมิติที่ยานกำลังสำรวจเข้าไปในความว่างเปล่าที่เราได้เห็นการสลายตัวของยานสำรวจหุ่นยนต์ไปแล้วอย่างรุนแรง

ในทางเทคนิค หนึ่งในนี้อาจไม่จำเป็นต้องเป็นการตายของนายทหารที่น่าสยดสยอง หากนายทหารคนนั้นอาจไม่เคยเป็นนายทหารตัวจริงเลยก็ได้ เจ้าหน้าที่หาคู่สองคนที่คบหากันเป็นเพื่อนกับ Beckett Mariner บนยาน USS Quito ปรากฏว่า Niko เป็นคนแปลงร่าง Harvongian ซึ่งกลายร่างเป็นร่างที่แท้จริงของเขาอย่างน่าขยะแขยง ซึ่งดูเหมือนว่าจะถูกกระตุ้นโดย Mariner ล้อเล่นว่าเขาอาจ เป็นคนแปลงร่าง Harvongian Niko เขมือบ Angie แฟนสาวของเขาก่อนที่ลูกเรือ Quito จะยิงเขาจนยอมจำนน

การตายของ Alvarado นั้นน่าสยดสยองมากกว่าสิ่งอื่นใด เขาเป็นทหารที่ต่อสู้บนดาว J’Gal ระหว่างสงคราม Klingon-Federation เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการสู้รบ และในการพยายามคัดแยกลำดับความสำคัญของทรัพยากรทางการแพทย์ที่มีจำกัด เขาถูกกักเก็บไว้ในบัฟเฟอร์รูปแบบเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารโดย Dr. M’Benga และ Nurse Chapel จนกระทั่งยานอวกาศที่มีห้องผ่าตัดสามารถมาถึงได้ น่าเสียดายสำหรับ Alvarado การโจมตีของ Klingon ขัดขวางแหล่งจ่ายไฟของฐานทางการแพทย์ ทำให้ต้องรีบูตระบบเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารเพื่อให้ทำงานได้อย่างสมบูรณ์… ทำการล้างข้อมูลที่ค้างอยู่ทั้งหมด รวมถึงรูปแบบทางชีวภาพของเขา การตายจากการถูกล้างถังรีไซเคิลของคอมพิวเตอร์ของคุณ

นี่เรียกว่าความตายได้หรือไม่ หากคุณไม่เคยมีตัวตนมาก่อน? นั่นคือชะตากรรมของนายทหาร Middleton บนยาน Voyager-A ในตอน “The Devourer of All Things, Part II” ของ Prodigy เขาถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตข้ามมิติชื่อ Loom Middleton ถูกกำจัดออกจากห้วงเวลาและอวกาศโดยสิ้นเชิงจนถูกลืมไปอย่างสมบูรณ์ ไม่เคยมีอยู่จริง… และมีเพียงผู้ที่สวมเครื่องแยกแยะเวลาเท่านั้นที่จำเขาได้ในขณะที่เขาเสียชีวิต

และนั่นนำเราไปจนถึงปัจจุบันกับนายทหาร Gamble เขามีความโชคดีที่จะได้รับทั้งความตายที่น่าสยดสยองและ ฝันร้ายเกี่ยวกับความอยู่รอด: เจ้าหน้าที่แพทย์หนุ่มที่เพิ่งได้รับตำแหน่งบนยาน Enterprise ได้เพียงไม่กี่เดือน Gamble ถูกฆ่าตายทันทีเมื่อลูกกลมเล็กๆ ที่บรรจุวิญญาณที่เป็นปฏิปักษ์ที่เรียกว่า Vezda ไม่เพียงแต่ทำให้ลูกตาของเขาระเบิดอย่างน่าสยดสยองเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่การที่เขาถูก Vezda ครอบครองทันที ฆ่าเขาและเขย่าศพของเขาไปมาเพื่อพยายามก่อวินาศกรรม Enterprise และควบคุมระบบของมัน ก่อนที่ Dr. M’Benga จะรู้ตัวว่า Gamble ไม่อยู่แล้ว

ทำไมนายทหารชั้นผู้น้อยใน Star Trek ถึงตายบ่อย?

หลายครั้งที่นายทหารชั้นผู้น้อยใน Star Trek ต้องเผชิญกับชะตากรรมอันน่าสยดสยอง เป็นเพราะพวกเขามักจะเป็นตัวละครที่ไม่สำคัญ ซึ่งทำให้ผู้เขียนสามารถฆ่าทิ้งเพื่อสร้างความตึงเครียดหรือแสดงให้เห็นถึงอันตรายของการเดินทางในอวกาศ อย่างไรก็ตาม การตายของนายทหารชั้นผู้น้อยใน Star Trek ก็สามารถใช้เพื่อสำรวจประเด็นที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น ความหมายของการเสียสละ ความเปราะบางของชีวิต และความสำคัญของการมีคุณธรรมในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

รวมฉากจบชีวิตสุดสยองของนายทหารชั้นผู้น้อยใน Star Trek

การเสียชีวิตของนายทหารชั้นผู้น้อย Gamble เป็นเพียงหนึ่งในตัวอย่างล่าสุดของการที่ซีรีส์ Star Trek ยังคงแสดงให้เห็นถึงความตายที่น่าสะเทือนใจของตัวละครเหล่านี้ แม้ว่ามันอาจจะเป็นเรื่องที่น่าหดหู่ แต่ก็เป็นเครื่องเตือนใจว่าชีวิตนั้นมีค่า และเราควรหวงแหนมันในขณะที่เรายังสามารถทำได้ ซีรีส์ Star Trek ทำให้เราได้เห็นฉากจบชีวิตอันน่าสยดสยองของนายทหารชั้นผู้น้อยมากมาย

การตายของตัวละครเหล่านี้เป็นสิ่งที่กระตุ้นให้เราคิดถึงคุณค่าของชีวิตและความเสียสละที่พวกเขาทำเพื่อปกป้องผู้อื่น เป็นเรื่องน่าเศร้าที่นายทหารชั้นผู้น้อยใน Star Trek ต้องจบชีวิตลงอย่างน่าสยดสยอง แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้ซีรีส์นี้มีความน่าสนใจและน่าจดจำ

ที่มา – The Grimmest Ensign Deaths on ‘Star Trek’After poor Ensign Gamble got the redshirt (whiteshirt?) treatment on ‘Strange New Worlds’ last week, we take a look back at the times the lowest rung of ‘Star Trek’ officers bit the bullet.