12 รัฐรวมตัวฟ้องคดีหยุดการควบรวมกิจการ Paramount และ Warner Bros. Discovery
วงการบันเทิงฮอลลีวูดกำลังสั่นสะเทือน เมื่อเร็วๆ นี้ได้มีความเคลื่อนไหวสำคัญที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าของอุตสาหกรรมสื่อไปตลอดกาล เมื่อกลุ่มรัฐในสหรัฐอเมริกาจำนวน 12 รัฐ ได้ตัดสินใจยื่นฟ้องต่อศาลเพื่อระงับดีลยักษ์ใหญ่ระหว่าง Paramount และ Warner Bros. Discovery ซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 1.1 แสนล้านดอลลาร์ โดยมองว่าเป็นความพยายามผูกขาดตลาดที่ส่งผลเสียต่อผู้บริโภค
12 รัฐรวมตัวฟ้องคดีหยุดการควบรวมกิจการ Paramount และ Warner Bros. Discovery
การเคลื่อนไหวดังกล่าวทำโดยกลุ่มอัยการสูงสุดนำโดยรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งแย้งว่าหากดีลนี้สำเร็จลง จะทำให้เกิดการผูกขาดในตลาดภาพยนตร์และเคเบิลทีวี โดยจะควบคุมส่วนแบ่งการตลาดภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ไว้ในมือได้ถึง 27% อีกทั้งยังจะลดจำนวนค่ายหนังรายใหญ่จาก 5 แห่ง เหลือเพียง 4 แห่งเท่านั้น ซึ่งรวมกันแล้วครองตลาดสูงถึง 86% ของหนังที่เข้าฉายทั่วประเทศ
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นหากการควบรวมกิจการสำเร็จ
นอกจากตลาดภาพยนตร์แล้ว ฝั่งโทรทัศน์ก็จะได้รับผลกระทบหนักไม่แพ้กัน เพราะการที่ 12 รัฐรวมตัวฟ้องคดีหยุดการควบรวมกิจการ Paramount และ Warner Bros. Discovery ในครั้งนี้ มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้บริษัทใหม่ที่เกิดขึ้นมีอำนาจต่อรองมากเกินไปจนส่งผลให้:
- ค่าตั๋วหนังและค่าแพ็คเกจเคเบิลทีวีมีราคาสูงขึ้น
- คุณภาพของเนื้อหาบันเทิงลดลงเนื่องจากขาดคู่แข่งในตลาด
- ตัวเลือกของรายการโทรทัศน์และภาพยนตร์สำหรับผู้ชมมีจำกัดลง
กลุ่มอัยการระบุว่า หากปล่อยให้ดีลนี้ดำเนินต่อไป ผู้ชมทุกกลุ่ม ตั้งแต่คนดูหนังในโรงไปจนถึงคนดูทีวีที่บ้าน จะได้รับผลข้างเคียงจากอำนาจการผูกขาดในครั้งนี้อย่างเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าก่อนหน้านี้กระทรวงยุติธรรมในยุครัฐบาลทรัมป์จะเคยอนุมัติให้ดีลนี้ผ่านไปได้ก็ตาม แต่หัวหอกอย่างอัยการ Rob Bonta ยืนยันว่าพวกเขาจะสู้เพื่อความเป็นธรรมในตลาดและป้องกันไม่ให้บริษัทบันเทิงกระทำการอย่างไร้ขอบเขต
ยิ่งไปกว่านั้น 12 รัฐรวมตัวฟ้องคดีหยุดการควบรวมกิจการ Paramount และ Warner Bros. Discovery ยังสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลในประเด็นความมั่นคงของชาติ เนื่องจากแหล่งเงินทุนหลักกว่า 24,000 ล้านดอลลาร์นั้นมาจากกองทุนความมั่งคั่งของซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ และอาบูดาบี ซึ่งมีผู้วิพากษ์วิจารณ์ถึงความเสี่ยงในการแทรกแซงข้อมูลข่าวสารผ่านสื่อใหญ่อย่าง CBS หรือ CNN
ในมุมมองของนักวิเคราะห์ นี่ถือเป็นบททดสอบสำคัญของกฎหมายป้องกันการผูกขาดในยุคปัจจุบัน หากศาลตัดสินให้กลุ่มรัฐชนะ ดีลนี้อาจต้องถูกยกเลิกหรือเจรจาใหม่เกือบทั้งหมด ซึ่งนับว่าเป็นข่าวร้อนที่คอหนังและแฟนสื่อบันเทิงทั่วโลกต้องติดตามอย่างใกล้ชิดว่า การควบรวมครั้งประวัติศาสตร์นี้จะถึงจุดจบหรือได้รับไฟเขียวให้ไปต่อ
ที่มา – A Dozen States Sue to Stop Paramount’s Takeover of Warner Bros. Discovery