โซเชียลมีเดียไม่ได้ทำลายสมองอย่างที่คิด?

การศึกษาใหม่ล่าสุดชี้ให้เห็นว่า โซเชียลมีเดียอาจไม่ได้ส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตของเรามากอย่างที่เราเคยเชื่อกัน การศึกษาจากเนเธอร์แลนด์พบว่ามีความเชื่อมโยงเล็กน้อยระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียกับการมีสุขภาพจิตที่แย่ลง แต่ปัจจัยทางพันธุกรรมก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน

นักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลจากคู่แฝดหลายพันคู่ และพบว่าความเชื่อมโยงระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียไม่ได้ทำลายสมองอย่างที่คิดกับการมีสุขภาพจิตที่ไม่ดีนั้นมีอยู่จริง แต่ก็ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางพันธุกรรมที่ทั้งคู่แฝดมีร่วมกัน ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าโซเชียลมีเดียอาจไม่ได้เป็นอันตรายต่อสุขภาพจิตของเราอย่างที่หลายคนเชื่อ

Selim Sametoglu นักวิจัยจาก Max Planck Institute for Psycholinguistics กล่าวว่า “งานวิจัยของเราช่วยเปลี่ยนมุมมองจากข้อกล่าวหาที่ว่าโซเชียลมีเดีย ‘ดี’ หรือ ‘แย่’ สำหรับทุกคน เราแสดงให้เห็นว่าผลกระทบนั้นมีน้อย และที่สำคัญกว่านั้นคืออย่างน้อยก็มีปัจจัยทางพันธุกรรมส่วนบุคคลเข้ามาเกี่ยวข้อง”

คู่แฝดมีความสำคัญอย่างมากในการศึกษาวิจัยทางวิทยาศาสตร์ เนื่องจากพวกเขามีพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกันมาก ทำให้ง่ายต่อการแยกผลกระทบของพันธุกรรมต่อลักษณะเฉพาะ สภาวะ หรือผลลัพธ์ด้านสุขภาพ หากแฝดเหมือนมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าแฝดต่างไข่หรือพี่น้อง แสดงว่าพันธุกรรมของพวกเขามีส่วนสำคัญต่อความคล้ายคลึงนั้น

ในการศึกษาใหม่นี้ นักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลจาก the Netherlands Twin Register ซึ่งเป็นโครงการระยะยาวที่ติดตามสุขภาพกายและสุขภาพจิตของคู่แฝดที่เกิดในเนเธอร์แลนด์ คู่แฝดและครอบครัวของพวกเขาจะถูกถามคำถามเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขา รวมถึงความถี่ในการใช้โซเชียลมีเดีย

จากการศึกษาคู่แฝดมากกว่า 6,000 คู่ ทั้งแฝดเหมือนและแฝดต่างไข่ นักวิจัยได้นับเวลาที่ใช้ในการเรียกดูและโพสต์บนแพลตฟอร์มยอดนิยม เช่น Facebook และ Snapchat นอกเหนือจากกิจกรรมอื่นๆ เช่น การเล่นวิดีโอเกม พวกเขายังติดตามตัวชี้วัดต่างๆ ของความเป็นอยู่ที่ดี รวมถึงการรายงานอาการวิตกกังวลและซึมเศร้า

เช่นเดียวกับการวิจัยก่อนหน้านี้ นักวิจัยพบความเชื่อมโยงเล็กน้อยระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียที่เพิ่มขึ้นกับผลลัพธ์ด้านลบที่เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดี แต่เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิด พันธุกรรมของบุคคลนั้นดูเหมือนจะมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนความเชื่อมโยงนี้ ตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะใช้เวลาบนโซเชียลมีเดียมากขึ้น อาจมีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะมีสุขภาพจิตที่แย่ลงอันเป็นผลมาจากเวลานั้น นักวิจัยประเมินว่าพันธุกรรมเพียงอย่างเดียวสามารถอธิบายความแปรปรวนในการใช้โซเชียลมีเดียได้ถึง 72%

สิ่งที่น่าสนใจคือ พวกเขายังพบว่าผู้ที่มีความเป็นอยู่ที่ดีกว่ามีแนวโน้มที่จะเรียกดูแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียที่หลากหลายกว่า ในขณะที่ผู้ที่มีความเป็นอยู่ที่ไม่ดีมีแนวโน้มที่จะโพสต์บ่อยขึ้นในกลุ่มเว็บไซต์โซเชียลมีเดียที่เล็กกว่า และแม้ว่าความเชื่อมโยงส่วนใหญ่จะเป็นลบเล็กน้อยหรือไม่ปรากฏ แต่ นักวิจัยพบว่าการใช้โซเชียลมีเดียที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับความรู้สึกเจริญรุ่งเรืองในชีวิตของพวกเขามากขึ้น (ตัวอย่างเช่น ใครบางคนอาจรายงานว่ามีส่วนร่วมและสนใจในกิจกรรมประจำวันของตนเองเป็นอย่างมาก) การค้นพบนี้อาจทำให้เราคิดได้ว่า โซเชียลมีเดียไม่ได้ทำลายสมองอย่างที่คิด เสมอไป

ทีมงานได้เผยแพร่ผลการวิจัยในวารสาร Behavior Genetics เมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

ผู้เขียนกล่าวว่างานของพวกเขาควรเพิ่มความแตกต่างในการอภิปรายเกี่ยวกับอันตรายที่ถูกกล่าวหาของโซเชียลมีเดีย และพวกเขายังโต้แย้งว่าการดำเนินการในวงกว้างเพื่อลดการใช้โซเชียลมีเดียอาจไม่ได้ผลในตัวเอง

Sametoglu กล่าวว่า “เราไม่ควรปล่อยให้พาดหัวข่าวอย่าง ‘โซเชียลมีเดียเป็นพิษ’ ทำให้เราเสียสมาธิจากสิ่งสำคัญอย่างแท้จริง นั่นคือภูมิหลังที่เป็นเอกลักษณ์และสถานะปัจจุบันของชีวิตของแต่ละคน การตำหนิการใช้โซเชียลมีเดียหรือการจำกัดการเข้าถึงแพลตฟอร์มจะไม่สามารถแก้ไขปัญหาความเป็นอยู่ที่ดีและความท้าทายด้านสุขภาพจิตของเราได้ แต่เราต้องให้ความสำคัญกับปัจเจกบุคคล เพราะยีน บริบท และการสนับสนุนล้วนมีความสำคัญ”