เอลนีโญซูเปอร์นี้ดูเหมือนกำลังอ่อนกำลังลง อย่าหลงเชื่อ

ช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกบริเวณนีโญ 3.4 ลดลงเล็กน้อย จนทำให้หลายคนสงสัยว่าเอลนีโญกำลังผ่านจุดสูงสุดแล้วหรือไม่ แต่ข้อมูลล่าสุดจากนักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศชี้ว่า ภาพที่เห็นอาจทำให้เข้าใจผิด เพราะปรากฏการณ์เอลนีโญยังมีโอกาสทวีความรุนแรงขึ้นอีกในช่วงเดือนธันวาคมหรือมกราคม

เอลนีโญซูเปอร์นี้ดูเหมือนกำลังอ่อนกำลังลง อย่าหลงเชื่อ

เอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิผิวน้ำทะเลบริเวณตอนกลางและตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนสูงกว่าค่าเฉลี่ยอย่างต่อเนื่อง พื้นที่นีโญ 3.4 จึงเป็นหนึ่งในจุดสำคัญที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ติดตามความแรงของปรากฏการณ์นี้ กราฟจาก Climate Change Institute ของ University of Maine แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิในปี 2026 สูงกว่าค่าที่เคยบันทึกในช่วง 45 ปีที่ผ่านมาอย่างชัดเจน

เส้นข้อมูลของปี 2026 พุ่งสูงกว่าทุกปีที่ผ่านมา นี่เป็นสัญญาณของเอลนีโญกำลังแรง หรือที่หลายคนเรียกว่า “ซูเปอร์เอลนีโญ” อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา อุณหภูมิผิวน้ำทะเลกลับลดลง โดยค่าเฉลี่ยเบื้องต้นในวันจันทร์ต่ำกว่าวันที่ 30 ตุลาคมประมาณ 0.35 องศาเซลเซียส การลดลงระยะสั้นนี้ทำให้เกิดกระแสคาดเดาว่าเอลนีโญอาจแตะจุดสูงสุดเร็วเกินไป

ทำไมเอลนีโญซูเปอร์นี้ยังอาจแรงขึ้นได้อีก

นักอุตุนิยมวิทยา Ben Noll ระบุว่า แบบจำลองสภาพอากาศชุดใหม่จำนวน 5 จาก 10 แบบคาดการณ์ว่าจุดสูงสุดจะเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม ขณะที่อีก 4 แบบคาดว่าจะเกิดขึ้นในเดือนมกราคม ข้อมูลดังกล่าวสะท้อนว่า นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยังไม่เชื่อว่าเอลนีโญจะอ่อนกำลังลงอย่างถาวรในเวลานี้

เหตุผลสำคัญคือ ใต้ผิวน้ำทะเลในบริเวณนีโญ 3.4 ยังมีน้ำอุ่นสะสมอยู่เป็นจำนวนมาก บางพื้นที่มีอุณหภูมิใต้ผิวน้ำสูงกว่าบริเวณผิวน้ำเสียอีก เมื่อความร้อนเหล่านี้ค่อย ๆ เคลื่อนตัวขึ้นสู่ผิวทะเล ก็อาจทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นอีกครั้ง และเป็นพลังงานสำคัญที่ช่วยให้เอลนีโญดำเนินต่อไป

นักวิทยาศาสตร์ Daniel Swain จาก University of California Agriculture and Natural Resources ก็มีความเห็นในทิศทางเดียวกัน เขาอธิบายว่า แม้อุณหภูมิในบริเวณนีโญ 3.4 จะเหมือนหยุดเพิ่มขึ้นชั่วคราว แต่เอลนีโญอาจยังไม่ถึงจุดสูงสุด และมีโอกาสแข็งแรงขึ้นในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม เนื่องจากยังเกิดกระแสลมตะวันตกแรงในเขตร้อนอย่างต่อเนื่อง

อุณหภูมิทะเลที่ลดลงไม่ได้แปลว่าเอลนีโญจบแล้ว

การอ่านข้อมูลสภาพภูมิอากาศจำเป็นต้องพิจารณาแนวโน้มระยะยาว ไม่ใช่ดูจากตัวเลขเพียงไม่กี่วัน ข้อมูลหลังวันที่ 28 ตุลาคมบางส่วนยังเป็นข้อมูลเบื้องต้น และอาจมีการปรับแก้เมื่อหน่วยงานอย่าง National Oceanic and Atmospheric Administration หรือ NOAA ตรวจสอบเสร็จสมบูรณ์

นอกจากนี้ อุณหภูมิผิวน้ำทะเลยังได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย ทั้งลม ความกดอากาศ กระแสน้ำ การถ่ายเทความร้อน และสภาพอากาศในแต่ละวัน ดังนั้นตัวเลขจึงสามารถขึ้นลงได้ในระยะสั้น แม้แนวโน้มโดยรวมยังชี้ว่าปรากฏการณ์กำลังรุนแรงขึ้น กราฟย้อนหลังยังแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิเคยลดลงหลายครั้งนับตั้งแต่เอลนีโญเริ่มปรากฏอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม

• ข้อมูลรายวันอาจผันผวนและไม่สะท้อนแนวโน้มระยะยาว
• ข้อมูลหลังวันที่ 28 ตุลาคมยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ
• น้ำอุ่นใต้ผิวน้ำยังมีปริมาณมากและสามารถเคลื่อนขึ้นสู่ผิวทะเลได้
• กระแสลมตะวันตกแรงอาจช่วยเติมพลังให้เอลนีโญรุนแรงขึ้น
• แบบจำลองส่วนใหญ่ยังคาดการณ์จุดสูงสุดในเดือนธันวาคมหรือมกราคม

ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นทั่วโลก

หากแบบจำลองสภาพอากาศเป็นไปตามที่คาดการณ์ อุณหภูมิในบริเวณนีโญ 3.4 อาจสูงขึ้นถึงประมาณ 4 องศาเซลเซียส หรือราว 7 องศาฟาเรนไฮต์ ระดับดังกล่าวอาจสูงกว่าจุดสูงสุดของเอลนีโญในยุคที่มีการบันทึกข้อมูลทางอุตุนิยมวิทยาสมัยใหม่ ความร้อนในมหาสมุทรที่เพิ่มขึ้นสามารถส่งผลต่อรูปแบบฝน อุณหภูมิ พายุ และกระแสลมในหลายภูมิภาคทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของเอลนีโญไม่ได้เกิดขึ้นเหมือนกันทุกพื้นที่ บางประเทศอาจเผชิญฝนตกหนัก น้ำท่วม และพายุที่รุนแรงขึ้น ขณะที่บางพื้นที่อาจมีอากาศร้อนจัด ภัยแล้ง หรือไฟป่าเพิ่มขึ้น ความรุนแรงและช่วงเวลาของผลกระทบยังขึ้นอยู่กับฤดูกาล ลักษณะภูมิประเทศ และปัจจัยสภาพอากาศอื่น ๆ ที่เกิดร่วมกัน

สิ่งที่ควรทำในตอนนี้คืออย่าเพิ่งวางใจเพียงเพราะอุณหภูมิทะเลลดลงในช่วงสั้น ๆ หน่วยงานรัฐ ธุรกิจ เกษตรกร และประชาชนควรติดตามประกาศพยากรณ์อากาศ เตรียมแผนรับมือฝนตกหนักหรืออากาศร้อน และตรวจสอบระบบระบายน้ำรวมถึงแหล่งน้ำให้พร้อม การเตรียมตัวล่วงหน้าจะช่วยลดความเสียหายได้มากกว่าการรอให้ผลกระทบเกิดขึ้นแล้วจึงแก้ไข

บทสรุป: เอลนีโญซูเปอร์นี้ดูเหมือนกำลังอ่อนกำลังลง อย่าหลงเชื่อ เพราะอุณหภูมิผิวน้ำทะเลที่ลดลงชั่วคราวยังไม่ใช่หลักฐานว่าปรากฏการณ์ผ่านจุดสูงสุดแล้ว ความร้อนใต้ทะเลและรูปแบบลมยังสนับสนุนการทวีความรุนแรง นักวิทยาศาสตร์จึงแนะนำให้ติดตามข้อมูลอย่างต่อเนื่องและเตรียมพร้อมรับมือกับสภาพอากาศแปรปรวนในช่วงหลายเดือนข้างหน้า

ที่มา – This Super El Niño Looks Like It’s Losing Steam. Don’t Be Fooled