อย่าพลาด! ฝนดาวตกเจมินิดปีนี้

ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการปิดท้ายปีด้วยปรากฏการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจของลูกไฟที่พาดผ่านท้องฟ้า ฝนดาวตกเจมินิด กำลังจะถึงจุดสูงสุดในช่วงสุดสัปดาห์นี้ภายใต้สภาวะที่สมบูรณ์แบบ ทำให้ผู้ที่ชื่นชอบการดูดาวมีโอกาสได้ชมดาวตกมากถึง 100 ดวงต่อชั่วโมง

ฝนดาวตกเจมินิดประจำปี คาดว่าจะถึงจุดสูงสุดในคืนวันเสาร์และต่อเนื่องไปจนถึงเช้าวันอาทิตย์ และยังสามารถมองเห็นได้จนถึงวันที่ 20 ธันวาคม ปีนี้ โอกาสในการชมแสงสว่างเป็นริ้ว ๆ มีสูงเนื่องจากดวงจันทร์อยู่ในช่วงข้างแรม นั่นหมายความว่าดาวบริวารตามธรรมชาติของโลกจะไม่ขัดขวางโอกาสในการชมฝนดาวตกเจมินิดของคุณ

ฝนดาวตกเจมินิด ถือเป็นหนึ่งในฝนดาวตกที่ดีที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุด คุ้มค่าที่จะออกไปผจญภัยในคืนเดือนธันวาคมที่อากาศหนาวเย็น ฝนดาวตกจะถึงจุดสูงสุดเมื่อจุดกระจายตัว ซึ่งเป็นพื้นที่บนท้องฟ้าที่ดูเหมือนว่าพวกมันจะมาจากจุดที่สูงที่สุดบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

ปีนี้ ฝนดาวตกเจมินิด คาดว่าจะถึงจุดสูงสุดประมาณ 3:00 น. ET ในวันอาทิตย์ อ้างอิงจาก Sky & Telescope อย่างไรก็ตาม คุ้มค่าที่จะมองหาแสงสว่างในคืนวันเสาร์และวันอาทิตย์ ในช่วงเวลานั้น ดวงจันทร์จะส่องสว่าง 26% ในช่วงข้างแรม “แสงจ้าเล็กน้อยของมันมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อปรากฏการณ์ดาวตกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี” บ็อบ คิง บรรณาธิการผู้ร่วมให้ข้อมูลของ Sky & Telescope กล่าวในแถลงการณ์

จุดกระจายตัวของ ฝนดาวตกเจมินิด อยู่ใกล้กับดาว Castor ในกลุ่มดาวคนคู่ สำหรับผู้สังเกตการณ์ท้องฟ้าในอเมริกาเหนือ จุดกระจายตัวจะอยู่เหนือขอบฟ้าทางทิศตะวันออกภายในเวลา 21:00 น. ET ในวันเสาร์ และจะอยู่ที่จุดสูงสุดภายในเวลา 2:00 น. ET ยิ่งคุณสามารถอยู่ข้างนอกและตื่นตาตื่นใจกับท้องฟ้าได้นานเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งมีโอกาสเห็นดาวตกมากขึ้นเท่านั้น

ควรสังเกตฝนดาวตกให้ห่างจากมลภาวะทางแสงและตั้งอยู่บนพื้นหลังของท้องฟ้าที่มืดมิดและปลอดโปร่ง เจมินิดปรากฏขึ้นได้ทุกที่บนท้องฟ้า สิ่งที่คุณต้องทำคือเงยหน้าขึ้นมอง

ฝนดาวตกเป็นเศษชิ้นส่วนที่หลุดออกมาจากดาวหางและดาวเคราะห์น้อย ในขณะที่วัตถุเหล่านี้เคลื่อนที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ พวกมันจะทิ้งร่องรอยของฝุ่นและเศษซากอื่น ๆ ไว้เบื้องหลัง เมื่อโลกเคลื่อนผ่านร่องรอยฝุ่นนั้น เศษซากจะทำปฏิกิริยากับชั้นบรรยากาศของโลกเพื่อสร้างแสงสว่างเป็นริ้ว ๆ

แม้ว่าฝนดาวตกส่วนใหญ่จะมีต้นกำเนิดมาจากดาวหาง แต่เจมินิดเป็นเศษชิ้นส่วนที่แตกออกมาจาก ดาวเคราะห์น้อยที่เรียกว่า 3200 Phaethon ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กนี้มีวงโคจรรูปวงรีสูงรอบดวงอาทิตย์ โดยเดินทางครบหนึ่งรอบใน 1.4 ปี

นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่า Phaethon สร้างฝนดาวตกเจมินิดประจำปีได้อย่างไร โดยมีชิ้นส่วนที่หนาแน่นกว่าชิ้นส่วนที่แตกออกมาจากดาวหางมาก การวิจัยบางชิ้นเสนอแนะว่าเมื่อดาวเคราะห์น้อยเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ รังสีจากดาวฤกษ์จะทำให้โซเดียมระเหยจากพื้นผิวเพื่อสร้างหางก๊าซ

อย่าพลาดชม! ฝนดาวตกเจมินิด

ทำไมคุณถึงไม่ควรพลาด ฝนดาวตกเจมินิด ปีนี้

ฝนดาวตกเจมินิดเป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่สวยงามและค่อนข้างง่ายต่อการชม แม้แต่ในเขตเมืองที่มีแสงรบกวนบ้าง หากคุณมีโอกาส อย่าลืมหาที่มืดๆ แล้วแหงนมองท้องฟ้าเพื่อชมความงามของธรรมชาติในครั้งนี้

ที่มา – You Don’t Want to Miss This Year’s Geminid Meteor Shower