สวนสาธารณะสหรัฐฯ กว่า 26,000 แห่งใกล้แหล่งสารพิษ

เชื่อว่าหลายคนคงเคยได้ยินเรื่องการปกป้องพรมแดนประเทศกันมามากแล้ว แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะพูดถึงการรักษาพื้นที่ปลอดภัยในสวนสาธารณะของสหรัฐอเมริกา ล่าสุดมีการวิจัยใหม่ที่น่าตกใจออกมาว่า พื้นที่พักผ่อนหย่อนใจที่ดูสวยงามและร่มรื่นเหล่านี้ กำลังตั้งอยู่ใกล้กับแหล่งมลพิษที่เป็นอันตรายอย่างมาก โดยงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนได้ทำการสำรวจสวนสาธารณะกว่า 151,366 แห่งทั่วประเทศ

ความจริงที่น่าตกใจของ สวนสาธารณะสหรัฐฯ กว่า 26,000 แห่งใกล้แหล่งสารพิษ

จากการวิเคราะห์ข้อมูลพบว่า สวนสาธารณะสหรัฐฯ กว่า 26,000 แห่งใกล้แหล่งสารพิษ ซึ่งถูกระบุโดยสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ (EPA) ว่าเป็นพื้นที่ Superfund หรือพื้นที่ที่มีการปนเปื้อนสารพิษรุนแรง โดยเกือบ 18% ของสวนสาธารณะทั้งหมดตั้งอยู่ในรัศมีเพียง 2 ไมล์จากแหล่งอันตรายเหล่านี้ และที่น่ากลัวกว่านั้นคือมีสวนสาธารณะกว่า 2,000 แห่งที่ตั้งอยู่ทับซ้อนกับพื้นที่ปนเปื้อนโดยตรง

ปัญหาที่ลุกลามเกินกว่าแค่ Superfund

นอกจากพื้นที่ Superfund แล้ว นักวิจัยยังพบว่าหากมองในภาพรวมของบัญชีรายชื่อการปล่อยสารพิษ (TRI) สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เพราะสวนสาธารณะมากกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศตั้งอยู่ไม่ไกลจากแหล่งปล่อยสารพิษเหล่านี้ ข้อมูลนี้สะท้อนให้เห็นว่า สวนสาธารณะสหรัฐฯ กว่า 26,000 แห่งใกล้แหล่งสารพิษ อาจไม่ได้เป็นพื้นที่สีเขียวที่บริสุทธิ์อย่างที่เราคิดเสมอไป

• สวนสาธารณะมากกว่า 50% อยู่ใกล้แหล่งปล่อยสารพิษในระยะ 2 ไมล์
• มีสวนสาธารณะอย่างน้อย 63 แห่งที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ปนเปื้อนโดยตรง
• เพียง 5 รัฐเท่านั้นในสหรัฐฯ ที่ไม่มีสวนสาธารณะทับซ้อนกับแหล่งสารพิษเลย

คณะผู้วิจัยซึ่งประกอบด้วยนักระบาดวิทยาและนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลเน้นย้ำว่า การพิจารณาสวนสาธารณะว่าเป็นผลประโยชน์ต่อสาธารณสุขเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพออีกต่อไป เพราะเราต้องมองข้ามไปถึงความเสี่ยงที่แฝงอยู่จากการตั้งอยู่ใกล้กับพื้นที่อุตสาหกรรม โดยเฉพาะในรัฐอย่างโคโลราโดที่เผชิญกับปัญหาคราบน้ำเสียจากเหมืองแร่ไหลเข้าสู่พื้นที่นันทนาการบ่อยครั้ง

แม้ว่าการศึกษานี้จะยังไม่ได้ลงลึกถึงประเภทของสารพิษในแต่ละจุด หรือปัจจัยภายนอกอย่างกระแสลมที่อาจพัดพาละอองสารพิษเข้ามาในสวน แต่ผลลัพธ์นี้ก็เป็นสัญญาณเตือนภัยที่ชัดเจนว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจำเป็นต้องหันมาให้ความสำคัญกับการตรวจสอบและจัดการมลพิษในพื้นที่นันทนาการอย่างจริงจัง เพื่อสุขภาพที่ดีของประชาชนที่ไปใช้บริการ

ถึงเวลาแล้วที่ภาครัฐต้องออกมาตรการดูแลพื้นที่สีเขียวอย่างเข้มงวด เพื่อให้สวนสาธารณะกลับมาเป็นพื้นที่พักผ่อนที่ปลอดภัยสำหรับทุกคนอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่ฉากหน้าที่สวยงามแต่แฝงไปด้วยสารพิษที่มองไม่เห็น

ที่มา – Over 26,000 US Public Parks Border a Toxic Superfund Site—But It’s Worse Than That