นักวิทยาศาสตร์พบสสารทั่วไปที่หายไปของจักรวาลในที่สุด
เชื่อไหมครับว่าจักรวาลอันกว้างใหญ่ที่เราอาศัยอยู่นี้ แท้จริงแล้วยังมีบางอย่างที่หายไป! หลายสิบปีที่ผ่านมา นักดาราศาสตร์ทั่วโลกต่างปวดหัวกับปริศนาที่ว่า “สสารทั่วไป” หรือ Baryonic matter (ซึ่งประกอบด้วยโปรตอนและนิวตรอน) ที่เราควรจะพบเห็นได้ กลับมีปริมาณน้อยกว่าที่คำนวณไว้มาก จนกระทั่งวันนี้ ปริศนานี้ได้รับการไขกระจ่างแล้วว่า นักวิทยาศาสตร์พบสสารทั่วไปที่หายไปของจักรวาลในที่สุด ผ่านการศึกษาด้วยเทคโนโลยีสุดล้ำ
นักวิทยาศาสตร์พบสสารทั่วไปที่หายไปของจักรวาลในที่สุด
การค้นพบครั้งสำคัญนี้ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Physical Review Letters โดยทีมนักวิจัยจาก MIT ที่พิสูจน์ให้เห็นว่า สสารที่ขาดหายไปไม่ได้หายไปไหน แต่มันกระจายตัวอยู่ในรูปของกลุ่มก๊าซเบาบางที่ห่อหุ้มคลัสเตอร์ของกาแล็กซีอยู่ ซึ่งเหตุผลที่มันไปไกลถึงขนาดนั้นก็เพราะพลังงานมหาศาลจากหลุมดำหรือการระเบิดของดาวฤกษ์นั่นเองครับ
ร่องรอยจาก Fast Radio Bursts
เบาะแสสำคัญที่นำไปสู่การค้นพบครั้งนี้คือ “Fast Radio Bursts (FRB)” หรือการระเบิดของคลื่นวิทยุพลังงานสูงที่เกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาที นักวิจัยอธิบายว่าเมื่อคลื่นเหล่านี้เดินทางผ่านอวกาศ การปะทะกับสสารต่างๆ จะทำให้สัญญาณมีความ “ฟุ้งกระจาย” (smear) ออกไป ซึ่งระดับความฟุ้งนี้เองที่ช่วยให้เราคำนวณปริมาณสสารที่ขวางทางอยู่ได้แม่นยำ
- สสารทั่วไปในจักรวาลมีประมาณ 17% แต่ที่เรามองเห็นจริงมีเพียง 10%
- นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้อมูลจากการตรวจจับ FRB หลายพันครั้งเพื่อวิเคราะห์
- พบว่าก๊าซเหล่านี้ฟุ้งกระจายออกไปไกลกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึง 4 ล้านปีแสง
ความน่าสนใจคือ นักวิทยาศาสตร์พบสสารทั่วไปที่หายไปของจักรวาลในที่สุด ในระยะที่ไกลอย่างเหลือเชื่อ โดยกระจุกก๊าซเหล่านี้ถูกผลักออกไปเหมือนน้ำพุจากแกนกลางของกาแล็กซี ทำให้จักรวาลของเราดูมีความเคลื่อนไหวและซับซ้อนกว่าที่นักทฤษฎีเคยจินตนาการไว้มากครับ
การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เราเข้าใจสัดส่วนของสสารในจักรวาลได้ดีขึ้น แต่ยังเป็นการยืนยันความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการสำรวจอวกาศที่เราเริ่มไขความลับแห่งเอกภพได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นทุกวัน ในอนาคตเมื่อเราตรวจพบคลื่นวิทยุเหล่านี้ได้มากขึ้น เชื่อได้เลยครับว่าเราจะได้เห็นความลับอื่นๆ ของจักรวาลเปิดเผยออกมาอีกแน่นอน ใครจะไปคิดล่ะครับว่าก๊าซจางๆ ที่กระจัดกระจายอยู่นับล้านปีแสงจะกลายเป็นหัวใจสำคัญที่ช่วยเฉลยปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนักดาราศาสตร์ยุคนี้
ที่มา – Scientists Finally Found the Universe’s Missing ‘Ordinary’ Matter