ธารน้ำแข็งกรีนแลนด์แตกตัวเกิดเป็นเกาะน้ำแข็งขนาดเท่าแมนฮัตตัน

เพื่อนๆ เคยจินตนาการไหมครับว่าถ้าแผ่นน้ำแข็งขนาดมหึมาเท่ากับเกาะแมนฮัตตันทั้งเกาะแตกตัวออกมากลางมหาสมุทรอาร์กติกจะเป็นอย่างไร? ล่าสุดนักวิจัยเพิ่งพบเหตุการณ์สำคัญเมื่อธารน้ำแข็ง Petermann Glacier ในกรีนแลนด์เกิดการแตกตัวครั้งใหญ่ ซึ่งถือเป็นข่าวที่น่าตื่นเต้นและน่ากังวลไปพร้อมๆ กัน เพราะเหตุการณ์ ธารน้ำแข็งกรีนแลนด์แตกตัวเกิดเป็นเกาะน้ำแข็งขนาดเท่าแมนฮัตตัน นี้ ถือเป็นการสูญเสียน้ำแข็งครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2012 เลยทีเดียวครับ

เจาะลึกเหตุการณ์ ธารน้ำแข็งกรีนแลนด์แตกตัวเกิดเป็นเกาะน้ำแข็งขนาดเท่าแมนฮัตตัน

เหตุการณ์นี้ถูกตรวจพบโดยภาพถ่ายดาวเทียมจากภารกิจ Sentinel-1 ขององค์การอวกาศยุโรป ซึ่งเผยให้เห็นรอยร้าวบริเวณแผ่นน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในทะเล ก่อนที่มันจะแยกตัวออกมาอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 4 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยเกาะน้ำแข็งใหม่นี้มีพื้นที่ประมาณ 29.5 ตารางไมล์ หรือประมาณ 76.4 ตารางกิโลเมตร และมีความหนาถึง 150 เมตรเลยทีเดียว

ทำไมการเกิด ธารน้ำแข็งกรีนแลนด์แตกตัวเกิดเป็นเกาะน้ำแข็งขนาดเท่าแมนฮัตตัน ถึงสำคัญ?

นักวิทยาศาสตร์ได้เฝ้าสังเกตการณ์ธารน้ำแข็ง Petermann มาตั้งแต่ปี 2019 โดยพบสัญญาณความไม่มั่นคงของโครงสร้างน้ำแข็งมาโดยตลอด การที่น้ำแข็งขนาดใหญ่ขนาดนี้หลุดออกมาไม่เพียงแต่เป็นโอกาสให้เราได้ศึกษาการก่อตัวและเคลื่อนที่ของน้ำแข็งเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อสิ่งต่างๆ ดังนี้:

• ความปลอดภัยในการเดินเรือ: เกาะน้ำแข็งเหล่านี้สามารถลอยไปมาได้นานหลายปี และแตกตัวเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่ตรวจจับได้ยากขึ้น
• ผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐาน: เป็นอันตรายต่อแท่นขุดเจาะน้ำมันหรือทรัพยากรต่างๆ กลางทะเล
• การเรียนรู้ทางวิทยาศาสตร์: ช่วยให้เราเข้าใจพฤติกรรมของธารน้ำแข็งในอาร์กติก ซึ่งหาดูได้ยากกว่าในแอนตาร์กติกมาก

สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ ทีมวิจัยคาดการณ์ว่าจะมีเหตุการณ์แบบเดียวกันเกิดขึ้นอีกอย่างน้อย 2 ครั้งในเร็วๆ นี้ ซึ่งรอยร้าวที่ปรากฏอยู่บนธารน้ำแข็งในปัจจุบันเป็นเครื่องยืนยันได้เป็นอย่างดีว่า การแยกตัวครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน หากรวมพื้นที่น้ำแข็งที่จะหลุดออกมาเพิ่มเติม คาดว่า Petermann Glacier จะสูญเสียพื้นที่ไปรวมแล้วถึง 22% ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่มหาศาลมาก

ในฐานะที่เราติดตามข่าวสารสภาพภูมิอากาศ การเห็นธรรมชาติเปลี่ยนแปลงไปในระดับนี้เป็นเรื่องที่ทำให้เราต้องกลับมาทบทวนและหันมาใส่ใจประเด็นภาวะโลกร้อนอย่างจริงจังครับ สำหรับเพื่อนๆ ที่สนใจเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติ อย่าลืมติดตามอัปเดตสถานการณ์สิ่งแวดล้อมโลกกันให้ดี เพราะโลกของเรากำลังสื่อสารกับเราผ่านปรากฏการณ์เหล่านี้อยู่เสมอ

ที่มา – Greenland Glacier Break Creates New Ice Island the Size of Manhattan