ทำไมแม่วาฬมักลอยตัวกลับหัว? ไขคำตอบจากนักวิทยาศาสตร์
เพื่อนๆ เคยเห็นภาพวาฬขนาดใหญ่ลอยตัวกลับหัวอยู่บนผิวน้ำบ้างไหมครับ? ใครที่ได้เห็นครั้งแรกอาจจะรู้สึกกังวลว่าวาฬตัวนั้นกำลังบาดเจ็บหรือป่วยอยู่หรือเปล่า แต่ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ได้ออกมาไขข้อข้องใจแล้วว่า พฤติกรรม ทำไมแม่วาฬมักลอยตัวกลับหัว? ไขคำตอบจากนักวิทยาศาสตร์ นั้นไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิดครับ
ทำไมแม่วาฬมักลอยตัวกลับหัว? ไขคำตอบจากนักวิทยาศาสตร์
จากการศึกษาวิจัยใหม่พบว่า วาฬไรท์ทางใต้ (Southern right whales) ที่ลอยตัวกลับหัวนั้น เป็นเพียงแม่วาฬที่ต้องการพักผ่อนจากการเลี้ยงดูลูกน้อยเท่านั้นครับ โดยทีมวิจัยได้ใช้โดรนติดตามวาฬเหล่านี้ระหว่างการอพยพข้ามมหาสมุทรที่ยาวนานกว่า 6,000 กิโลเมตร และพบว่านี่คือวิธีการชาร์จพลังงานที่ชาญฉลาดของเหล่าแม่วาฬนั่นเอง
เหตุผลเบื้องหลังพฤติกรรมนี้
- การพักผ่อนจากการให้นม: การที่แม่วาฬลอยตัวกลับหัวช่วยป้องกันไม่ให้ลูกน้อยมาดูดนมในระยะหนึ่ง ทำให้แม่วาฬสามารถพักผ่อนได้อย่างเต็มที่
- การระบายความร้อน: เนื่องจากวาฬสายพันธุ์นี้ไม่มีครีบหลัง การพลิกตัวกลับหัวช่วยให้ท้องและครีบข้างได้รับลมเย็นจากผิวน้ำ เหมือนกับคนเราที่แช่เท้าในน้ำเย็นในวันที่อากาศร้อน
งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Mammalian Biology ระบุว่า มีแม่วาฬเพียงกลุ่มเดียวที่แสดงพฤติกรรมนี้ คือแม่วาฬที่มีลูกเกิดใหม่ ซึ่งการศึกษาคู่แม่ลูกกว่า 59 คู่พบว่า 25% ของแม่วาฬมักลอยตัวกลับหัวอยู่บ่อยครั้ง การพักผ่อนในท่านี้ช่วยให้แม่วาฬรักษาสมดุลของพลังงานในร่างกายได้ดีขึ้น
แม้ว่าการลอยตัวกลับหัวจะดูเหมือนการพักผ่อนที่ผ่อนคลาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันอาจทำให้น้องวาฬตกอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบางได้เช่นกัน เพราะการพลิกตัวกลับสู่ท่าปกติในยามที่มีอันตรายอย่างเรือที่แล่นผ่านมานั้นทำได้ยากมากสำหรับสัตว์ที่มีน้ำหนักตัวกว่า 40 ตัน
ดังนั้น เมื่อเราทราบแล้วว่า ทำไมแม่วาฬมักลอยตัวกลับหัว? ไขคำตอบจากนักวิทยาศาสตร์ สรุปได้ว่าเราควรให้เกียรติและเว้นระยะห่างให้พวกมันได้ใช้เวลาพักฟื้นจากช่วงเวลาที่เหน็ดเหนื่อยที่สุดในชีวิต สัตว์เหล่านี้ต้องการความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยในการทำหน้าที่แม่ การสังเกตและชื่นชมจากระยะไกลจึงเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราจะช่วยดูแลธรรมชาติได้ครับ
ที่มา – Why Are These Whale Moms Floating Upside-Down? Scientists Finally Have an Answer