วงแหวนดาวเสาร์เกิดจากการชนดวงจันทร์สองดวง 100 ล้านปีก่อน
ดาวเสาร์ ดาวเคราะห์ที่สวยงามที่สุดในระบบสุริยะด้วยวงแหวนอันเป็นเอกลักษณ์และดวงจันทร์ถึง 274 ดวง ได้จุดประกายจินตนาการของมนุษย์มานาน แต่การวิจัยล่าสุดจุดประกายทฤษฎีใหม่เกี่ยวกับการชนกันของดวงจันทร์โบราณที่กำหนดรูปร่างของระบบดาวเสาร์ในปัจจุบัน โดยเฉพาะไททัน ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุด
วงแหวนดาวเสาร์เกิดจากการชนดวงจันทร์สองดวง 100 ล้านปีก่อน
การศึกษาที่ได้รับการยอมรับตีพิมพ์ในวารสาร Planetary Science Journal แก้ปริศนาเรื่องอายุวงแหวนดาวเสาร์ที่ดูอ่อนเยาว์ผิดปกติ รวมถึงวงโคจรแปลกประหลาดของไททัน นักวิจัยจาก SETI Institute เสนอว่าไททันเกิดจากการรวมตัวของดวงจันทร์สองดวง ซึ่งการชนกันนี้ก่อให้เกิด วงแหวนดาวเสาร์เกิดจากการชนดวงจันทร์สองดวง 100 ล้านปีก่อน เอกสารนี้มีให้อ่านล่วงหน้าได้ที่ arXiv
มนุษย์ได้เห็นดาวเสาร์ใกล้ชิดครั้งแรกจากยาน Pioneer 11 ของ NASA ในปี 1979 ตามด้วย Voyager 1 และ 2 แต่ยาน Cassini ที่สำรวจ 13 ปี มอบข้อมูลล้ำค่าที่ท้าทายความเชื่อเดิม เช่น วงโคจรดวงจันทร์ที่เอียง อายุวงแหวนที่น้อยกว่าคาด และมวลภายในดาวเสาร์ที่กระจุกตัวกลางมากเกินไป
หลักฐานจาก Hyperion และการจำลองคอมพิวเตอร์
ในปี 2022 นักดาราศาสตร์เสนอว่าดาวเสาร์สูญเสียดวงจันทร์เมื่อ 100 ล้านปีก่อน ซึ่งสอดคล้องกับอายุวงแหวน การศึกษานี้ทดสอบสมมติฐานด้วยการจำลองคอมพิวเตอร์ โดยพิจารณาว่าดวงจันทร์พิเศษจะเข้าใกล้พอที่จะสร้างวงแหวน
Hyperion ดวงจันทร์เล็กสุดในดาวเสาร์หลัก ให้เบาะแสสำคัญ Matija Ćuk หัวหน้าทีมจาก SETI Institute กล่าวในแถลงการณ์ว่า “Hyperion ให้เบาะแสสำคัญเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ระบบ” การเพิ่มดวงจันทร์ที่ไม่เสถียรทำให้ Hyperion ถูกขับออกจากระบบ ซึ่งบ่งชี้ถึงความผิดปกติ
ทีมพบสถานการณ์ที่เป็นไปได้: มีดวงจันทร์สองดวงก่อนหน้า “Proto-Titan” รวมกับ “Proto-Hyperion” เล็กกว่า อธิบายรอยกระแทกน้อยบนไททันและวงโคจรเอลลิปติก เศษซากจากการรวมตัวก่อตัวเป็น Hyperion ที่รูปร่างแปลกประหลาด
- วงโคจรไททันที่เอลลิปติกทำให้ดวงจันทร์ชั้นในไม่เสถียร
- นำไปสู่การชนกันครั้งใหญ่ สร้างวงแหวน
- สอดคล้องกับข้อมูล Cassini
วงโคจร Hyperion ล็อกกับไททันมานานไม่กี่ร้อยปีเท่านั้น ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีนี้ นักวิจัยประหลาดใจที่การจำลองมักแสดงให้เห็นว่าไททันรบกวนดวงจันทร์ชั้นในบ่อยกว่าคาด
ภารกิจ Dragonfly ของ NASA ที่จะไปถึงไททันในปี 2034 จะช่วยยืนยันสมมติฐานนี้ด้วยข้อมูลจริง หลังจากที่การศึกษานี้เน้นการจำลอง
ทฤษฎี วงแหวนดาวเสาร์เกิดจากการชนดวงจันทร์สองดวง 100 ล้านปีก่อน นี้เปลี่ยนมุมมองต่อระบบดาวเสาร์ แสดงให้เห็นว่าระบบสุริยะยังเต็มไปด้วยปริศนา ลองนึกภาพการชนกันมหึมาที่กำเนิดความงามที่เรายล
ติดตามข่าวดาราศาสตร์และอวกาศล่าสุดเพื่อไม่พลาดการค้นพบใหม่ๆ สมัครรับข่าวสารวันนี้!
ที่มา – Saturn’s Rings Came From a Two-Moon Collision About 100 Million Years Ago, Study Says