โลกอาจรอดพ้นจุดจบของดวงอาทิตย์แต่มีเงื่อนไขสำคัญ
อีกประมาณ 5 พันล้านปีข้างหน้า ดวงอาทิตย์ของเราจะเข้าสู่ช่วงปลายของชีวิตและขยายตัวใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหลายร้อยเท่า การเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบสุริยะชั้นใน โดยดาวพุธและดาวศุกร์อาจถูกกลืนกินหายไปในกองเพลิง อย่างไรก็ตาม ชะตากรรมของโลกยังคงเป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันมาอย่างยาวนาน แต่ผลการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่า โลกอาจรอดพ้นจุดจบของดวงอาทิตย์แต่มีเงื่อนไขสำคัญ ที่เราทุกคนต้องทำความเข้าใจ
โลกอาจรอดพ้นจุดจบของดวงอาทิตย์แต่มีเงื่อนไขสำคัญ
ทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติได้ใช้แบบจำลองวิวัฒนาการของดาวฤกษ์และการพัวพันทางแรงไทดัลเพื่อคำนวณโอกาสรอดของโลก ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Astronomy and Astrophysics เสนอฉากทัศน์ที่น่าสนใจว่า โลกอาจขยับวงโคจรออกห่างจากดวงอาทิตย์ที่กำลังจะตาย หากดวงอาทิตย์สูญเสียมวลและแรงดึงดูดที่มีต่อโลกไป อย่างไรก็ตาม แม้ว่าดาวเคราะห์โลกจะรอดพ้นจากการถูกกลืนกิน แต่สิ่งมีชีวิตบนโลกอาจไม่สามารถดำรงอยู่ได้เมื่อดวงอาทิตย์เข้าสู่ช่วงยักษ์แดง
ปัจจัยที่ตัดสินว่า โลกอาจรอดพ้นจุดจบของดวงอาทิตย์แต่มีเงื่อนไขสำคัญ อย่างไร
ดวงอาทิตย์ในปัจจุบันอยู่ในช่วงกึ่งกลางของชีวิต แต่มันจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเชื้อเพลิงไฮโดรเจนหมดลง เมื่อดวงอาทิตย์กลายเป็นยักษ์แดง จะเกิดผลลัพธ์สองทางที่เป็นไปได้:
- แรงไทดัลจากดวงอาทิตย์ดึงให้โลกเข้าใกล้และถูกกลืนกิน
- การสูญเสียมวลอย่างรวดเร็วของดวงอาทิตย์ทำให้แรงดึงดูดน้อยลง จนโลกสามารถขยับวงโคจรออกห่างได้สำเร็จ
Mats Esseldeurs ผู้นำการวิจัยระบุว่า โอกาสรอดของโลกขึ้นอยู่กับความสมดุลที่เปราะบางนี้ หากการสูญเสียมวลมีอิทธิพลมากกว่าแรงไทดัล โลกก็จะปลอดภัยด้วยการออกห่างจากรัศมีที่ขยายตัวของดวงอาทิตย์
แม้ว่าการค้นพบนี้จะดูมีความหวังสำหรับดาวเคราะห์ของเรา แต่นี่ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีสำหรับมนุษย์ เพราะในขณะที่ดวงอาทิตย์เข้าสู่ระยะท้ายๆ มันจะสว่างและร้อนขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งจะทำให้โลกกลายเป็นสถานที่ที่ร้อนเกินกว่าจะมีสิ่งมีชีวิตอยู่ได้นานก่อนที่ดวงอาทิตย์จะกลายเป็นยักษ์แดงเสียอีก ดังนั้นเราควรหันมาเห็นคุณค่าและดูแลรักษาโลกของเราในขณะที่มันยังเป็นบ้านที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยในปัจจุบันให้ดีที่สุด ก่อนที่ธรรมชาติจะตัดสินชะตากรรมของพวกเราทุกคนในอนาคตอันไกลโพ้น
ที่มา – Earth Could Survive the Sun’s Bloated Death Stage, But There’s a Catch