ออสเตรเลียพบการตายของโลมาด้วยไข้หวัดนกเป็นครั้งแรก
เป็นเวลานานหลายทศวรรษที่ประเทศออสเตรเลียสามารถรอดพ้นจากภัยคุกคามของเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรงอย่าง H5 ได้สำเร็จ แต่ล่าสุดสถานการณ์เริ่มเปลี่ยนไป เมื่อมีการรายงานข่าวที่น่าตกใจว่า ออสเตรเลียพบการตายของโลมาด้วยไข้หวัดนกเป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นเรื่องที่สั่นสะเทือนวงการอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างมาก
สถานการณ์ที่น่ากังวล: ออสเตรเลียพบการตายของโลมาด้วยไข้หวัดนกเป็นครั้งแรก
เหตุการณ์นี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เมื่อพบว่านกทะเลอพยพจำนวน 5 ตัวมีผลตรวจเป็นบวกต่อเชื้อ H5N1 บริเวณชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย หลังจากนั้นเชื้อดังกล่าวก็เริ่มแพร่กระจายไปยังสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในท้องถิ่น ไม่ว่าจะเป็นสุนัขจิ้งจอกแดง แมวน้ำ และล่าสุดคือกรณีที่สร้างความสะเทือนใจอย่าง ออสเตรเลียพบการตายของโลมาด้วยไข้หวัดนกเป็นครั้งแรก ในเมืองกูลวา ทางตอนใต้ของแอดิเลด
เหตุใดโลมาถึงติดเชื้อไข้หวัดนกได้ง่าย?
ดร. ไมค์ บอสลีย์ นักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์ทางทะเลผู้คร่ำหวอดในวงการได้อธิบายถึงสาเหตุที่น่ากังวลนี้ว่า พฤติกรรมการหาอาหารของโลมามักจะผูกติดอยู่กับการติดตามนกทะเล เนื่องจากโลมามองเห็นฝูงปลาได้ไม่ดีเท่ากับนกที่บินอยู่บนฟ้า ทำให้พวกมันมักจะว่ายน้ำไปตามนกเพื่อหาแหล่งอาหาร ซึ่งพฤติกรรมนี้เองที่เปิดโอกาสให้เชื้อไวรัสจากนกแพร่กระจายมาสู่โลมาได้โดยตรง
เจ้าหน้าที่สัตวแพทย์ของรัฐเซาท์ออสเตรเลียระบุว่า จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบปริมาณไวรัสในสมองของโลมาตัวดังกล่าวในระดับสูง ซึ่งสอดคล้องกับอาการของไข้หวัดนกอย่างชัดเจน แม้ว่าในขณะนี้จะยังไม่มีรายงานการแพร่ระบาดในอุตสาหกรรมสัตว์ปีกหรือปศุสัตว์ แต่ทางภาครัฐก็ไม่ได้นิ่งนอนใจและได้ยกระดับการเฝ้าระวังให้เข้มงวดขึ้น
เราสรุปประเด็นสำคัญของสถานการณ์ปัจจุบันได้ดังนี้:
- มีการยืนยันการติดเชื้อ H5N1 ในสัตว์ป่าออสเตรเลียกว่า 413 เคสตั้งแต่เดือนมิถุนายน
- ทางหน่วยงานรัฐเร่งเพิ่มขีดความสามารถของห้องแล็บท้องถิ่นเพื่อตรวจหาเชื้อให้รวดเร็วขึ้น
- ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานการแพร่เชื้อจากคนสู่คนในออสเตรเลีย
- ความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์ในขณะนี้ยังถือว่าอยู่ในระดับต่ำ
แม้ข่าวนี้จะดูน่ากลัว แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือการเฝ้าระวังและการรักษาความสะอาดหากคุณพบเห็นสัตว์ทะเลเกยตื้นที่ดูผิดปกติ ห้ามสัมผัสด้วยมือเปล่าและควรแจ้งเจ้าหน้าที่ทันที ธรรมชาติกำลังส่งสัญญาณเตือนเราให้หันมาดูแลระบบนิเวศอย่างใกล้ชิดมากขึ้น ก่อนที่ปัญหาเล็กๆ จะกลายเป็นวิกฤตใหญ่ที่ควบคุมไม่ได้ในอนาคต
ที่มา – Australia Confirms Its First Known Bird Flu Death in a Dolphin