อย่าหวัง Steam Machine ราคาถูก!
คอนโซลยุคใหม่ไม่ได้มีราคาถูกอย่างที่เคยเป็น และ Steam Machine ที่รอคอยกันอย่างใจจดใจจ่อของ Valve ก็เช่นกัน คอนโซลทรงลูกบาศก์เล็กๆ นี้คือชุดประกอบ PC ที่อยู่ในกล่อง และตัวแทนของ Valve ได้กล่าวอย่างต่อเนื่องว่ามันอาจมีราคาระดับ PC เมื่อพิจารณาจากต้นทุนของชิ้นส่วนแต่ละชิ้น นั่นหมายความว่าราคาอาจแตกต่างกันอย่างมากในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
Valve ยังไม่ได้ให้ข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับราคาหรือวันวางจำหน่ายสำหรับอุปกรณ์ไฮบริด PC/คอนโซลของตน ในอีเมลกับ Gizmodo, Valve แย้มว่ามันอาจจะมาถึงในช่วงต้นปีหน้า กล่องขนาดประมาณ 6 x 6 นิ้ว พร้อมแถบไฟ LED เล็กๆ บรรจุชิป AMD “กึ่งกำหนดเอง” พร้อมตัวเลือกสำหรับการเปลี่ยน RAM หรือที่เก็บข้อมูล SSD คอนโซลใช้ SteamOS ของ Valve เอง พร้อมอินเทอร์เฟซที่สะอาดตาเพื่อให้คุณเข้าถึงเกมหรือการตั้งค่า นอกเหนือจากนั้น มันใช้ชิ้นส่วน PC ซึ่งสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาว่า Valve เป็นแบรนด์ที่มุ่งเน้นตลาด PC มาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม Valve ได้บอกเป็นนัยอย่างต่อเนื่องว่าสิ่งนี้อาจเรียกร้องราคาในระดับ PC
ในการสัมภาษณ์ทางวิดีโอกับช่อง YouTube Skill Up, Pierre-Loup Griffais วิศวกรซอฟต์แวร์ของ Valve บอกเป็นนัยว่า Steam Machine จะไม่ได้รับการ “อุดหนุน” กล่าวคือ Valve ไม่ได้ตั้งใจที่จะช่วยดูดซับต้นทุนบางส่วนเพื่อให้สามารถแข่งขันกับตลาดคอนโซลในปัจจุบันได้มากขึ้น
“มันสอดคล้องกับสิ่งที่คุณคาดหวังได้จากตลาด PC ในปัจจุบันมากกว่า” Griffais กล่าว “แน่นอนว่าเป้าหมายของเราคือให้มันเป็นข้อตกลงที่ดีในระดับประสิทธิภาพนั้น”
Griffais กล่าวเสริมว่ามีน้อยมากในตลาด PC ที่มีอยู่ในปัจจุบันที่มอบประสบการณ์ห้องนั่งเล่นที่ง่ายดาย ซึ่งช่วยให้คุณบูตเครื่องและไปยังคอนโซลได้ ด้วยคอนโทรลเลอร์เพียงตัวเดียว
ข้อความเกี่ยวกับราคานั้นสอดคล้องกับสิ่งที่ Valve บอกกับ The Verge ว่ามันจะเทียบเท่ากับ PC ที่มีสเปคใกล้เคียงกัน แล้วนั่นหมายความว่าอะไร? หาก Steam Machine สร้างขึ้นจากชิ้นส่วน PC โดยไม่มีเงินอุดหนุนใดๆ นั่นหมายความว่ามันอาจไม่มีราคาสูงถึง 500 หรือ 550 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาปัจจุบันของ Steam Deck ของ Valve หรือ Sony PlayStation 5 (หลังจากขึ้นราคา)
Steam Machine บรรจุ GPU เทียบเท่ากับ AMD Radeon RX 7600 เวอร์ชันมือถือ แม้ว่าจะมี Thermal Design Power (TDP) ที่สูงกว่า ซึ่งอาจเพิ่มประสิทธิภาพกราฟิกได้ ในการพยายามประเมินว่า Steam Machine อาจมีราคาสูงเท่าใด IGN อ้างถึงอุปกรณ์ต่างๆ เช่น MSI Thin B13VF แล็ปท็อปสำหรับเล่นเกมราคาเกือบ 800 ดอลลาร์ พร้อม CPU Core i5-13420H, RAM 16GB, SSD 512GB และ GPU Nvidia GeForce RTX 4060 แยก
แต่ยังมีปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายที่ต้องพิจารณา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากค่าใช้จ่ายของแล็ปท็อปรวมถึงจอแสดงผลและแป้นพิมพ์ แม้ว่า Valve จะไม่ได้ตั้งใจที่จะอุดหนุนค่าใช้จ่ายของ Steam Machine จริงๆ นั่นจะต้องจัดสรรพื้นที่สำหรับ ราคาหน่วยความจำที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทั่วกระดาน Steam Machine ใช้ VRAM 8GB บน GPU อย่างน่าสังเกต ซึ่งอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการสำหรับการเล่นเกมที่เข้มข้นที่สุดที่ 4K แต่มันมี RAM DDR5 16GB และตัวเลือกสำหรับที่เก็บข้อมูล SSD 512GB หรือ 1TB
ราคา RAM เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือสามเท่าในช่วงเวลาเพียงสองเดือน ส่วนใหญ่เป็นเพราะความต้องการจากศูนย์ข้อมูล AI เว้นแต่ว่า Valve จะมี RAM จำนวนมากที่เก็บไว้เพื่อใส่ใน Steam Machine ราคาที่สูงขึ้นของ RAM อาจเพิ่มราคาให้กับคอนโซล
Griffais กล่าวเสริมว่า Steam Machine นั้นเงียบและทรงพลังแม้จะมีขนาดเล็ก นอกจากนี้ ยังมาพร้อมกับ Bluetooth ในตัวและไร้สายพร้อมเสาอากาศสี่ตัวสำหรับคอนโทรลเลอร์สี่ตัว เมื่อคุณพิจารณาขนาดของคอนโซล มันมีขนาด เล็กกว่า Xbox Series X ครึ่งหนึ่ง Steam Machine นั้นทรงพลังมาก แม้ว่า PS5 Pro ราคา 750 ดอลลาร์ ยังคงมีความได้เปรียบอยู่ แต่ Valve บอกกับ Adam Savage’s Tested ว่า “GabeCube” (คำผสมระหว่าง Gabe Newell ซีอีโอของ Valve และ Nintendo GameCube) จะ “มีประสิทธิภาพเหนือกว่า 70% ของเกมมิ่งพีซีในปัจจุบัน”
ประสิทธิภาพของ Steam Machine เมื่อเทียบกับ PC นั้นมีความสำคัญน้อยกว่าเมื่อเทียบกับคอนโซลในปัจจุบัน แม้ว่าจะมีราคาแพงขึ้นทุกปี มีสัญญาณหลายอย่างที่ Xbox ยุคต่อไป อาจมีประสิทธิภาพมากกว่า Xbox Series X อายุ 5 ปี ในปัจจุบันอย่างมาก นั่นหมายความว่ามันอาจมีราคาราวๆ 1,000 ดอลลาร์ แน่นอนว่ามันราคาถูกสำหรับเกมมิ่งพีซี แต่มันไม่ใช่สิ่งที่เกมเมอร์คอนโซลคาดหวัง PS6 ที่มีข่าวลือ อาจมีราคาน้อยกว่าคู่แข่ง แต่ถ้าราคาหน่วยความจำยังคงเป็นไปตามแนวโน้มเดิม คอนโซลยุคหน้าของ Sony ก็อาจมีราคาแพงเช่นกัน Valve อาจมีฮาร์ดแวร์ใหม่อยู่ตลอดปี 2026 แต่ในที่สุดก็จะมีคู่แข่งใหม่
Steam Machine อาจเป็นเพียงพิมพ์เขียวสำหรับผู้ผลิตอุปกรณ์ดั้งเดิม (OEM) รายอื่นๆ ในการสร้างคอนโซลที่ใช้ SteamOS ของตนเองในราคาที่แตกต่างกัน เราได้เห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นกับ Steam Deck อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ OEM จำนวนมากเช่น Lenovo ได้เปิดตัว PC แบบพกพา เช่น Legion Go S แต่ไม่มีใครสามารถแข่งขันด้านราคาได้จริงๆ พวกเขาทั้งหมดว่ายทวนน้ำด้วยฮาร์ดแวร์ที่ทรงพลังกว่าซึ่งมีราคาสูงกว่า ดังนั้นเราจะไม่แปลกใจเลยถ้า OEM ไม่สามารถ (หรือไม่เต็มใจที่จะ) ลดราคาลงจากสิ่งที่ Valve ตั้งราคา Steam Machine ไว้
ถ้าเราต้องการคอนโซลที่สามารถผลักดันให้เกมเมอร์กระโดดเข้าสู่ Steam (หรือ Windows บน Xbox) ได้จริงๆ มันจะต้องเป็นสิ่งที่เกมเมอร์คอนโซลสามารถจ่ายได้
อย่าหวัง Steam Machine ราคาถูก
ทำไมอย่าหวัง Steam Machine ราคาถูก
เราต้องพิจารณาถึงปัจจัยหลายๆอย่างที่ส่งผลต่อราคาของ Steam Machine, Valve อาจจะไม่ได้ตั้งใจให้มันมีราคาถูกตั้งแต่เเแรกเเล้ว
ถ้าคุณกำลังมองหาคอนโซลราคาถูก, Steam Machine อาจจะไม่ตอบโจทย์