ดาวเคราะห์วงโคจรใกล้หลุมดำใจกลางทางช้างเผือกจนกาลอวกาศบิดเบี้ยว
เพื่อนๆ เคยสงสัยไหมครับว่าใจกลางกาแล็กซีทางช้างเผือกของเรามีอะไรซ่อนอยู่? ล่าสุดนักดาราศาสตร์เพิ่งค้นพบสิ่งที่น่าทึ่งมาก นั่นคือการค้นพบดาวฤกษ์ดวงหนึ่งที่ชื่อว่า S301 ซึ่งมีวงโคจรใกล้หลุมดำมวลยิ่งยวด Sagittarius A* มากจนกาลอวกาศต้องบิดเบี้ยวไปตามแรงดึงดูดและพลังงานมหาศาลของมัน นี่ถือเป็นการค้นพบครั้งสำคัญที่จะทำให้เราเข้าใจธรรมชาติของหลุมดำได้ดีขึ้นครับ
ดาวเคราะห์วงโคจรใกล้หลุมดำใจกลางทางช้างเผือกจนกาลอวกาศบิดเบี้ยว
การค้นพบดาวฤกษ์ S301 ในครั้งนี้เปรียบเสมือนการฟังเสียงกระซิบของแมลงในขณะที่วงดนตรีออร์เคสตรากำลังบรรเลงเพลงอยู่ เพราะดาวดวงนี้จางมากจนการตรวจจับเป็นเรื่องยากสุดๆ ทีมนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันมักซ์พลังค์ใช้เวลาหลายปีในการยืนยันว่ามันคือดาวฤกษ์ที่มีลักษณะพิเศษจริงๆ โดยมันโคจรรอบหลุมดำ Sagittarius A* ในระยะที่ใกล้มากๆ เทียบได้กับระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์กับดาวเสาร์เท่านั้น
ความลับของอวกาศที่ถูกเปิดเผยผ่าน ดาวเคราะห์วงโคจรใกล้หลุมดำใจกลางทางช้างเผือกจนกาลอวกาศบิดเบี้ยว
นักดาราศาสตร์เชื่อว่าหลุมดำมีการหมุนรอบตัวเอง และการที่ดาว S301 โคจรผ่านเขตที่เกิดปรากฏการณ์ Frame-dragging (กาลอวกาศถูกลากหมุนไปตามแรงเหวี่ยงของหลุมดำ) จะช่วยให้นักวิจัยสามารถวัดค่าการหมุนของ Sagittarius A* ได้อย่างแม่นยำ นี่คือโอกาสทองที่จะทดสอบทฤษฎีทางฟิสิกส์ต่างๆ เช่น:
- ทฤษฎี No-hair theorem: ทฤษฎีที่บอกว่าเราสามารถอธิบายหลุมดำได้ด้วยมวล ประจุ และโมเมนตัมเชิงมุมเท่านั้น
- ผลกระทบของแรงโน้มถ่วง: การสังเกตว่าอวกาศบิดเบี้ยวไปอย่างไรในสภาวะสุดโต่ง
- พลังงานจากหลุมดำ: การหมุนของหลุมดำอาจเป็นตัวการสำคัญที่สร้างลำพุ่งพลังงาน (Jets) ในอวกาศ
สิ่งที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือ การที่ดาวฤกษ์ดวงนี้มีคาบการโคจรเพียง 8.7 ปี ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสเก็บข้อมูลพฤติกรรมของมันได้อย่างต่อเนื่อง ในอนาคตเราอาจจะได้เห็นคำตอบที่ชัดเจนขึ้นว่าหลุมดำใจกลางกาแล็กซีของเรามีพฤติกรรมอย่างไร ซึ่งไม่ใช่แค่เรื่องของดาวดวงเดียว แต่มันคือการไขปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวาลเลยทีเดียว
ผมมองว่าการค้นพบนี้เป็นก้าวสำคัญที่เปลี่ยนความเข้าใจเดิมของเราไปเลยครับ การที่เราสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นใกล้จุดที่แรงโน้มถ่วงสูงที่สุดได้ จะทำให้เราขยับเข้าใกล้ความจริงของฟิสิกส์ดาราศาสตร์ไปอีกขั้น และแน่นอนว่าทีมนักวิจัยยังคงเฝ้าจับตาดู S301 ต่อไปเพื่อรอคอยคำตอบใหม่ๆ ที่อาจจะเปลี่ยนโลกของวิทยาศาสตร์ไปตลอดกาล
ที่มา – This Star Orbits So Close to Our Galaxy’s Black Hole That Spacetime Twists Around It