ชะตากรรมแห่ง Old Republic กับทางแยก Star Wars

เมื่อคืนที่ผ่านมา งาน Game Awards เริ่มต้นด้วย ความปั่นป่วนครั้งใหญ่ในพลัง ข่าวที่รอคอยมานานเกี่ยวกับ การรีเมคที่คาราคาซัง ของวิดีโอเกมStar Wars ที่เป็นที่รักมากที่สุดสองเกมตลอดกาล ได้แก่ Knights of the Old Republic และภาคต่อที่ท้าทายอย่าง The Sith Lords ไม่ได้ปรากฏในเทศกาลโชว์รางวัลประจำปีของ Geoff Keighley

แต่กลับเป็นเกมOld Republic ใหม่เอี่ยมแทน

เรายังรู้เรื่องเกมน้อยมาก นั่นคือ ชะตากรรมแห่ง Old Republic กำกับโดย Casey Hudson ผู้คร่ำหวอดในวงการ KOTOR และ Mass Effect ที่สตูดิโอใหม่ Arcanaut Studios มีแนวโน้มว่าจะไม่ออกมาในเร็วๆ นี้ และที่น่าสนใจที่สุดคือไม่ใช่ภาคต่อโดยตรงหรือภาคต่อของเกมOld Republic ก่อนหน้านี้ แต่เป็นทายาททางจิตวิญญาณ

สิ่งที่ “ทายาททางจิตวิญญาณ” หมายถึงในเรื่องนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ภาพแรกของเราที่ได้เห็นเมื่อคืนนี้เต็มไปด้วย สัญลักษณ์โดยตรง ของการออกแบบที่เห็นและสร้างขึ้นสำหรับวิสัยทัศน์ของ The Old Republic เองเกี่ยวกับช่วงเวลาโบราณของประวัติศาสตร์ Star Wars มันเป็นซากปรักหักพังทั้งหมด แต่พวกเขาก็อยู่ที่นั่น: เรือลาดตระเวน Interdictor (ไม่เกี่ยวข้องกับ Interdictor อื่นๆ ของ Star Wars), เครื่องบินรบ Sith และดรอยด์จู่โจม ไม่เปลี่ยนแปลงจากเมื่อ 20 กว่าปีที่แล้วเมื่อเราเห็นพวกเขาเป็นครั้งแรก ตอนนี้ได้รับการเรนเดอร์ด้วยความเที่ยงตรงของ CG ร่วมสมัย

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดที่พวกเขาอยู่ในซากปรักหักพัง ตามที่เราเห็นผู้ใช้พลังลึกลับและพันธมิตรของเธอเดินป่าผ่านพวกเขา ก็เป็นปริศนาเช่นกัน แต่เอกลักษณ์ที่ไม่ถูกแตะต้องของพวกเขายกคำถามที่อาจกล่าวได้ว่าเป็นคำถามที่น่าสนใจที่สุดและมีแนวโน้มที่จะถูกโต้แย้งอย่างดุเดือดเกี่ยวกับ ชะตากรรมแห่ง Old Republic ในอีกหลายเดือนและหลายปีข้างหน้าจนกว่าเราจะได้เรียนรู้เพิ่มเติม: มันเป็น Star Wars canon หรือเป็น Legends?

โดยปกติแล้วคำถามนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ปัญหา แต่ค่อนข้างจะน่าเบื่อ Star Wars และ Star Wars fandom มักจะหมกมุ่นอยู่กับการวางสถานะของ canonicity บนแท่น ซึ่งลดทอนทั้งเรื่องเล่าและความสามารถในการตีความและวิพากษ์วิจารณ์เรื่องเล่านั้น นอกเหนือจากว่ามีบางสิ่ง “สำคัญ” ต่อคลังต่อเนื่องที่กว้างขึ้นหรือไม่ ในอนาคต เมื่อใดก็ตามที่เราได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ ชะตากรรมแห่ง Old Republic คำถามนั้นจะยังคงเป็นปัญหาและน่าเบื่อ แม้ว่าเราจะพบว่าตัวเองสนใจมันในตอนนี้ก็ตาม

ทำไมมันถึงน่าสนใจตอนนี้และน่าเบื่อในภายหลัง? เพราะไม่ว่าทั้งสองสิ่งนี้ ชะตากรรมแห่ง Old Republic จะเป็นอะไร มันเป็นก้าวไปข้างหน้าในทิศทางใหม่สำหรับ Star Wars อย่างที่เราทราบกันดี

ถ้า – และมันเป็นเรื่องใหญ่ – ชะตากรรมแห่ง Old Republic ตั้งอยู่ในความต่อเนื่องเดียวกันกับรุ่นก่อน และหยั่งรากลึกในสถานะเดิมของ Expanded Universe ที่ตอนนี้กลายเป็นเรื่องเก่าไปแล้ว มันจะเป็นวัสดุใหม่ที่สำคัญชิ้นแรกที่ตั้งอยู่ใน canon นั้นมานานกว่าทศวรรษนับตั้งแต่การตัดสินใจรีบูตความต่อเนื่องของ Star Wars (นอกเหนือจากการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของ MMO Star Wars: The Old Republic ซึ่งเป็นสิ่งที่เหมาะสมกับชะตากรรมสุดท้ายของ Fate)

ในช่วงประวัติศาสตร์กว่าทศวรรษนั้น การขับไล่สิ่งเก่าๆ ของ Star Wars นั้นรุนแรงน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป ตัวละคร โลก เหตุการณ์ แนวคิด และแนวคิดต่างๆ รวมถึงองค์ประกอบจาก KOTOR ได้ค่อยๆ กลับมาสู่ canon ร่วมสมัยเพื่อดำรงอยู่ ในบริบทใหม่ ในระดับที่กว้างขึ้น Star Wars ในฐานะแบรนด์และเครื่องจักรของการขายสินค้าได้จดจำความสามารถในการขายสิ่งที่เคยเก่าไปแล้ว โดยใส่ปกใหม่ให้กับเรื่องราวเก่าๆ และนำพวกเขากลับเข้าสู่ตลาด หรือสายการผลิตแอ็คชั่นฟิกเกอร์ที่หยิบยืมฮีโร่ในอดีตบ่อยพอๆ กับรายการและภาพยนตร์ล่าสุด เงินยังคงเป็นเงิน ไม่ว่าความต่อเนื่องจะเป็นอย่างไร

แต่การสร้างสิ่งใหม่ในตำนานเหล่านั้นยังไม่เคยเกิดขึ้นในระดับเดียวกับสิ่งต่างๆ เช่น ชะตากรรมแห่ง Old Republic ซึ่งจะเปิดประตูสู่สิ่งอื่นๆ ที่คล้ายกัน ตอนนี้ ความต่อเนื่องที่แยกจากกันของ Star Wars ดำรงอยู่ในคู่ที่เสียสมดุลแต่ก็อยู่ร่วมกันได้ Legends ได้รับอนุญาตให้ดำรงอยู่ ทั้งในฐานะแหล่งที่มาของสิ่งที่กลายเป็น “จริง” อีกครั้งใน canon หลัก และในฐานะแหล่งที่มาของสิ่งที่จะขาย แต่ก็ไม่ได้มีชีวิตชีวาในแบบที่ ความต่อเนื่องหลัก เป็น ถ้า (และอีกครั้ง มันเป็นเรื่องใหญ่!) Fate ได้รับการเพิ่มครั้งสำคัญครั้งแรกในเนื้อหา Legends ในช่วงกว่าทศวรรษ บางทีอาจจะเกือบสองทศวรรษเมื่อถึงเวลาที่มันออกมาจริง มีโอกาสที่จะมีอะไรมากกว่านั้น และสำหรับ Star Wars เองที่จะก้าวข้ามความคิดที่น่าเบื่อนี้ไปว่าเรื่องราว “สำคัญ” โดยการเป็น canon หรือไม่: หาก canon ทั้งสองได้รับอนุญาตให้มีชีวิตอยู่ เติบโต และอยู่ร่วมกันอย่างแท้จริง แล้วทุกอย่างก็ “สำคัญ” ในระดับนั้นโดยไม่คำนึงถึง

และถ้า Fate ตั้งอยู่ใน canon หลักและเพียงแค่ดึงสิ่งต่างๆ มากมายจาก KOTOR และ Expanded Universe เก่ามาไว้ใน canon นั้นตลอดทาง? นั่นคือขั้นตอนแรกในการสำรวจช่วงเวลาในไทม์ไลน์ของ Star Wars ที่ไม่ได้ถูกแตะต้องมากนักในช่วงทศวรรษที่กล่าวมา

แม้ว่ายุคที่เรียกว่า “The Old Republic” จะมีอยู่ ภายในความต่อเนื่องของ Star Wars ปัจจุบัน และได้รับการกล่าวถึงและกล่าวถึงเป็นครั้งคราวที่นี่และที่นั่น แต่เรายังไม่ได้สำรวจในฐานะช่องทางที่สำคัญสำหรับการเล่าเรื่อง Star Wars เรามีสิ่งที่เต้นรอบๆ และมีความคล้ายคลึงกันแน่นอน: ซีรีส์ transmedia The High Republic ซึ่งตั้งอยู่เพียงไม่กี่ศตวรรษก่อนภาพยนตร์หลัก ยังคงสำรวจช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ Star Wars ที่แยกจากเทพนิยายที่เราคุ้นเคยกันดี ในบางจุดในอนาคต เรากำลังจะได้รับ ภาพยนตร์ James Mangold เรื่อง Dawn of the Jedi ซึ่งตั้งอยู่ที่จุดเริ่มต้นสำหรับเจไดในฐานะสถาบัน ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเกิดขึ้นนานก่อนช่วงเวลาที่เรียกว่า Old Republic

แต่นั่นหมายความว่ามีช่วงเวลาที่ยังไม่ได้สำรวจอีกมากมายที่พร้อมสำหรับการสำรวจ ช่วงเวลาที่ไม่ต้องผูกติดอยู่กับสิ่งที่คุ้นเคยมากนัก มันเป็นช่วงเวลาที่กว้างพอที่ใช่แล้ว ชะตากรรมแห่ง Old Republic สามารถถ่ายทอดเหตุการณ์ของ Knights และภาคต่อของมันไปสู่ช่วงเวลานั้นได้ และ Star Wars โดยรวมจะไม่ได้รับผลกระทบ แต่มันก็กว้างพอที่ Fate จะสามารถปูทางให้เรื่องราวทั้งหมดดำรงอยู่ควบคู่ไปกับมันในยุคนั้น เพื่อสร้างช่วงเวลาของ Star Wars ที่เข้มข้นและสำรวจได้มากเท่ากับช่วงเวลาของจักรวรรดิหรือสนธยาของสาธารณรัฐ ซึ่งได้รับการส่งเสริมจากดินแดนแห่งการเล่าเรื่องอันอุดมสมบูรณ์นั้น เพื่อทำสิ่งใหม่ๆ กับ Star Wars และทดลองกับสิ่งที่เราทราบว่า Star Wars สามารถเป็นได้อยู่แล้ว และสร้างสิ่งที่ให้ความรู้สึกแตกต่างอย่างแท้จริง

ไม่ว่า ชะตากรรมแห่ง Old Republic จะเป็นอย่างไร มันก็จะทำให้ใหม่เสมอ และในแฟรนไชส์ที่ไม่ค่อยระมัดระวังเรื่องนั้นจริงๆ การได้เห็นมรดกของ Knights of the Old Republic ดำเนินต่อไปในลักษณะนั้นก็เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น

ทำไมชะตากรรมแห่ง Old Republic ถึงสำคัญ?

ชะตากรรมแห่ง Old Republic อาจเป็นการเริ่มต้นของยุคใหม่ของ Star Wars ไม่ว่าจะเป็นการฟื้นคืนชีพ Legends หรือการสำรวจช่วงเวลาที่ยังไม่เคยมีใครแตะต้องในจักรวาลหลัก

• การกลับมาของ Legends: หากเกมนี้อยู่ในจักรวาล Legends จะเป็นเนื้อหาใหม่ที่สำคัญชิ้นแรกในรอบกว่าทศวรรษ
• การสำรวจ Old Republic ใน Canon: หากเกมนี้อยู่ใน Canon หลัก จะเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการเล่าเรื่องในยุค Old Republic

เราแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะได้ทราบรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ชะตากรรมแห่ง Old Republic และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับจักรวาล Star Wars

ต้องการข่าว io9 เพิ่มเติมหรือไม่? ตรวจสอบว่าเมื่อใดที่จะคาดหวัง Marvel, Star Wars, และ Star Trek ล่าสุด สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ DC Universe ในภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who

ที่มา – ‘Fate of the Old Republic’ Puts ‘Star Wars’ at an Incredible Crossroads