ค้นพบเกาะใหม่ในโซนอันตรายแอนตาร์กติกา

ในการสำรวจแอนตาร์กติกาที่กำลังมุ่งหน้าไปยัง ‘โซนอันตราย’ นักวิทยาศาสตร์จากเรือไอซ์เบรกเกอร์ Polarstern ได้ค้นพบเกาะใหม่ที่ยังไม่เคยถูกบันทึกไว้บนแผนที่โดยบังเอิญ! จากภาพถ่ายดาวเทียม เกาะนี้แทบแยกไม่ออกจากฝูงน้ำแข็งที่ลอยอยู่รอบๆ และเมื่อเข้าใกล้จากขอบฟ้าในทะเลเวดเดลล์ของแอนตาร์กติกา มันดูเหมือนน้ำแข็งที่ปกคลุมด้วยโคลนและคราบสกปรกจากมหาสมุทร แต่ทีมจากสถาบัน Alfred Wegener Institute (AWI) ยืนยันแล้วว่า นี่คือเกาะที่แท้จริง

ค้นพบเกาะใหม่ในโซนอันตรายแอนตาร์กติกา อย่างไร?

เกาะลึกลับนี้มีขนาดประมาณทำเนียบขาวสหรัฐฯ หรือราว 6,200 ตารางเมตร ยังไม่มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการ แต่ทีม Polarstern ได้สำรวจอย่างละเอียดแล้ว และพิกัดที่แน่นอนจะถูกเพิ่มลงในแผนที่เดินเรือระหว่างประเทศในเร็วๆ นี้ ก่อนหน้านี้ พื้นที่นี้ถูกระบุผิดพลาดไปประมาณ 1 ไมล์ทะเล และถูกกำหนดเป็น ‘โซนอันตราย’ บนแผนที่เดินเรือ ทำให้เรือต่างๆ หลีกเลี่ยงโดยไม่รู้ตัว

Simon Dreutter นักธรณีฟิสิกส์จาก AWI ผู้ดูแลข้อมูล bathymetric (การทำแผนที่พื้นทะเลด้วยโซนาร์ เลเซอร์ LiDAR สีน้ำเงิน-เขียว) เป็นคนแรกที่สงสัย เขากล่าวว่า “แผนที่เดินเรือแสดงพื้นที่อันตรายที่ยังไม่ถูกสำรวจ แต่ไม่ชัดเจนว่ามันคืออะไรหรือข้อมูลมาจากไหน” Dreutter ตรวจสอบฐานข้อมูลชายฝั่งทั้งหมด แล้วมองออกไปจากดาดฟ้า เห็น ‘น้ำแข็งสกปรก’ ที่ใกล้เข้ามา เมื่อเข้าใกล้ ก็พบว่าเป็นหิน! พวกเขาจึงเปลี่ยนทิศทางไปตรวจสอบ

รายละเอียดการสำรวจเกาะใหม่ในโซนอันตราย

เรือ Polarstern ซึ่งมีทีมนักวิทยาศาสตร์ ช่างเทคนิค และลูกเรือ 93 คน จาก Helmholtz Centre for Polar and Marine Research ออกเดินทางเพื่อติดตามการไหลของน้ำแข็งและน้ำจากชั้นน้ำแข็ง Larsen ที่กำลังละลายตั้งแต่ 8 กุมภาพันธ์ 2026 พายุรุนแรงบังคับให้พวกเขาหลบหลังเกาะ Joinville ใกล้ Danger Islands และที่นั่นเองที่พวกเขาค้นพบเกาะใหม่นี้

ด้วยข้อมูล bathymetric ทีมนำเรือเข้าใกล้ในระยะปลอดภัย โดยมีน้ำลึกอย่างน้อย 50 เมตรใต้ท้องเรือ จากระยะ 150 เมตร พวกเขาล้อมรอบเกาะด้วยโซนาร์ multibeam echo sounder เพื่อสร้างภาพ 3D พื้นทะเล และใช้โดรนถ่ายภาพเพื่อวัดความสูงและชายฝั่ง เกาะนี้สูงสุด 16 เมตร ยาว 130 เมตร (ยาวกว่าเรือ Polarstern เล็กน้อย) และกว้าง 50 เมตร

ยังไม่แน่ชัดว่าการละลายของน้ำแข็งจาก climate change เป็นสาเหตุหลักหรือไม่ แต่ AWI รายงานว่าน้ำแข็งทะเลในบริเวณนี้ลดลงตั้งแต่ปี 2017 เนื่องจากน้ำผิวดินอุ่นขึ้น นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Polarstern ค้นพบสิ่งใหม่ ในปี 2014 Boris Dorschel-Herr ค้นพบภูเขาทะเลสองลูกในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้และทะเลเวดเดลล์

• ขนาดเกาะ: 6,200 ตร.ม. (เท่าทำเนียบขาว)
• ความสูง: 16 เมตร
• ความยาว: 130 เมตร
• ความกว้าง: 50 เมตร
• สถานที่: ทะเลเวดเดลล์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือแอนตาร์กติกา

ก่อนที่เกาะนี้จะมีชื่ออย่างเป็นทางการใน IBCSO ลองคิดชื่อสนุกๆ ดู เช่น ‘Elliot Rocks’ หรือ ‘Minotaur Pass’ ที่เคยใช้ในแอนตาร์กติกา คุณล่ะ คิดชื่อเกาะนี้ว่าอะไร? คอมเมนต์บอกเราด้วยนะ! การค้นพบแบบนี้แสดงให้เห็นว่าแอนตาร์กติกายังมีสิ่งมหัศจรรย์ซ่อนอยู่มากมาย รอให้เทคโนโลยีและความกล้าหาญของนักสำรวจเผยให้เห็น

ที่มา – Antarctic Expedition to ‘Danger Zone’ Accidentally Discovers Previously Uncharted Island