ครึ่งหนึ่งของรัฐบาลทั่วโลกรายงานยอดผู้เสียชีวิตโควิดต่ำกว่าจริง
เชื่อว่าหลายคนยังคงจำช่วงเวลาแห่งความยากลำบากในช่วงการระบาดของโควิด-19 ได้เป็นอย่างดี แม้ว่าในบางกลุ่มสังคมที่มีฐานะจะผ่านช่วงเวลาดังกล่าวมาได้โดยไม่ได้รับผลกระทบหนักหนาสาหัสเท่าคนกลุ่มอื่น แต่ล่าสุดมีการเปิดเผยข้อมูลวิจัยใหม่จากนักวิทยาศาสตร์สังคมในลอนดอนและเยรูซาเล็ม ซึ่งบ่งชี้ว่าวิกฤตการณ์ในครั้งนี้มีความรุนแรงมากกว่าที่หลายรัฐบาลเปิดเผยออกมาอย่างมาก
ครึ่งหนึ่งของรัฐบาลทั่วโลกรายงานยอดผู้เสียชีวิตโควิดต่ำกว่าจริง
Moses Shayo และ Ariel Karlinsky นักวิจัยด้านเศรษฐศาสตร์การเมืองและสุขภาพ ได้รวบรวมข้อมูลอย่างละเอียดจากรายงานอัตราการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุใน 134 ประเทศทั่วโลก พวกเขาเปรียบเทียบข้อมูลจริงกับตัวเลขที่รัฐบาลแต่ละประเทศประกาศออกมาในช่วงปี 2020-2021 ผลการศึกษาพบว่ามีประเทศจำนวนมากถึง 45% ถึง 55% ที่รายงานตัวเลขผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ผิดพลาด โดยส่วนใหญ่เป็นการจงใจลดทอนความรุนแรงของสถานการณ์ลง
จากการวิเคราะห์พบว่าตัวเลขผู้เสียชีวิตที่รัฐบาลประกาศออกมาอย่างเป็นทางการในช่วงเวลาสองปีนั้นอยู่ที่ประมาณ 5.08 ล้านคน แต่เมื่อตรวจสอบจากข้อมูลตัวเลขการเสียชีวิตจริง กลับพบว่ายอดที่แท้จริงสูงกว่านั้นมากกว่าสองเท่า โดยตัวเลขอยู่ที่ราว 12.47 ล้านคนเลยทีเดียว
เหตุผลเบื้องหลังการบิดเบือนข้อมูล
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Economic Growth นักวิจัยได้จำแนกเหตุผลที่รัฐบาลแต่ละประเทศเลือกรายงานยอดผู้เสียชีวิตไม่ตรงตามความเป็นจริง โดยแบ่งเป็นประเด็นสำคัญดังนี้:
- ข้อจำกัดด้านทรัพยากร: บางประเทศขาดเครื่องมือแพทย์ การเข้าถึงระบบสาธารณสุข และบุคลากรที่เพียงพอในการเก็บข้อมูล
- กลยุทธ์ของผู้นำแบบอำนาจนิยม: ประเทศที่มีการตรวจสอบถ่วงดุลอำนาจต่ำ ผู้นำมีแนวโน้มที่จะบิดเบือนข้อมูลเพื่อรักษาภาพลักษณ์
- แรงจูงใจทางการเมือง: พบหลักฐานที่ชัดเจนว่าการรายงานข้อมูลที่บิดเบือนเกิดขึ้นสูงขึ้นในประเทศที่มีการเลือกตั้งในช่วงระหว่างการระบาด
งานวิจัยยังระบุว่า การที่ ครึ่งหนึ่งของรัฐบาลทั่วโลกรายงานยอดผู้เสียชีวิตโควิดต่ำกว่าจริง นั้น ไม่ใช่แค่เรื่องของความผิดพลาดทางเทคนิค แต่ยังเกี่ยวข้องกับกระบวนการควบคุมข้อมูลข่าวสารของรัฐบาลที่ไม่ต้องการให้ประชาชนตระหนักถึงความล้มเหลวในการจัดการวิกฤต โดยเฉพาะในรัฐบาลที่ขาดกลไกการตรวจสอบจากภาคประชาชนหรือสื่อมวลชนที่เป็นอิสระ
ข้อค้นพบนี้ถือเป็นบทเรียนราคาแพงสำหรับสังคมโลก ความโปร่งใสของข้อมูลไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของสถิติ แต่เป็นเรื่องของจริยธรรมทางการเมืองที่ส่งผลโดยตรงต่อชีวิตของผู้คน หากรัฐบาลเลือกที่จะปกปิดความจริงเพื่อรักษาเก้าอี้ของตนเอง ย่อมหมายถึงการเพิกเฉยต่อการสูญเสียที่แท้จริงของผู้คนในประเทศนั้นๆ เราควรตั้งคำถามเสมอว่า ข้อมูลที่เราได้รับจากภาครัฐนั้น มีความน่าเชื่อถือเพียงใด และเราจะมีส่วนร่วมในการตรวจสอบการทำงานของรัฐได้อย่างไรบ้างในอนาคต
ที่มา – Report: Roughly Half the World’s Governments Underestimated Covid Deaths by the Millions