The Avengers เปลี่ยนไปอย่างไร? จากฮีโร่สู่เกม
ตัวละครในการ์ตูนคอมิกส์ทุกตัวมีการเปลี่ยนแปลงทั้งก่อนและหลังถูกนำมาดัดแปลงเป็นสื่ออื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์หรือทีวีซีรีส์ การเปลี่ยนแปลงนั้นยิ่งเห็นได้ชัดเจน และไม่มีใครโดดเด่นไปกว่า The Avengers เปลี่ยนไปอย่างไร? พวกเขาเป็นทีมซูเปอร์ฮีโร่ที่สำคัญมาโดยตลอด แต่ได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้นด้วย MCU และการที่ Marvel ไม่ได้เป็นเจ้าของทีมที่มีชื่อเสียงอื่น ๆ อย่าง X-Men และ Fantastic Four รวมถึงการลดบทบาทของพวกเขาเหล่านั้นในคอมิกส์และสื่ออื่น ๆ
ด้วยภาพยนตร์ถึงสี่เรื่อง ทำให้ Marvel ตัดสินใจว่าทีมนี้สมควรที่จะมีวิดีโอเกมเป็นของตัวเอง Marvel’s Avengers ไม่ใช่เกมแรกของพวกเขา แต่วิดีโอเกมแนวแอ็กชัน co-op ที่พัฒนาโดย Crystal Dynamics และวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 4 กันยายน 2020 สำหรับ PC, PlayStation 4 และ Xbox One เป็นเกมแรกที่ได้รับอิทธิพลโดยตรงจาก MCU โดยประกาศเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่าง Marvel และ Square Enix ในปี 2017 ซึ่งเป็นปีหลังจากที่ทีมซูเปอร์ฮีโร่ปรากฏตัวใน Captain America: Civil War และก่อนที่จะรวมตัวกันอีกครั้งใน Avengers: Infinity War ในปี 2018 การเปิดตัวเกมเพลย์นำไปสู่การเปรียบเทียบที่ไม่เป็นผลดีกับภาพยนตร์ เนื่องจากตัวละครดูแตกต่างจากคู่ฉบับในภาพยนตร์ ทำให้ Crystal และ Square เลื่อนวันวางจำหน่ายเกมจากเดิมในเดือนพฤษภาคม 2020
แต่ความสนใจค่อย ๆ เปลี่ยนไปเมื่อผู้เล่นได้ลองเล่นเกมเวอร์ชันเบต้า และได้รับการวิจารณ์ที่ดีเมื่อเปิดตัว ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากแคมเปญ single-player และนักแสดง โดยเฉพาะ Kamala Khan แม้ว่าเกมจะมีข้อบกพร่อง แต่ก็เป็นการแนะนำตัวละครที่ดีก่อนที่ MCU จะเข้าครอบครองเธอและเปลี่ยนแปลงเชื้อสาย Inhuman ที่มีมานานหลายปีให้กลายเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ เกมนี้ซึ่ง Crystal Dynamics ได้ยุติการสนับสนุนไปในปี 2023 เป็นสื่อสุดท้ายของ Kamala ที่ยังคงความเป็น Inhuman ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีบทบาทสำคัญในเนื้อเรื่องหลักของเกมและไม่ได้เป็นผู้เล่นหลักในคอมิกส์มาเกือบสิบปีแล้ว
Marvel’s Avengers ได้รับแรงบันดาลใจจากยุคหนึ่งของ MCU ซึ่งทำให้แตกต่างจาก Avengers: Earth’s Mightiest Heroes อย่างสิ้นเชิง ซีรีส์ DisneyXD เปิดตัวเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2010 และแม้ว่าจะออกอากาศในช่วงกลางของระยะแรกของ MCU แต่ภาพยนตร์แทบจะไม่มีอิทธิพลเลย ผู้สร้าง Joshua Fine, Ciero Nieli และ Christopher Yost ได้ มองหาแรงบันดาลใจจากคอมิกส์ ซึ่งเห็นได้ชัดเจนตั้งแต่เริ่มต้นด้วยรายชื่อสมาชิกเริ่มต้นที่มี Wasp และ Ant-Man เป็นสมาชิกร่วมกับ Iron Man, Hulk, Thor และ Captain America (คู่หูที่เปลี่ยนขนาดได้ซึ่งช่วยก่อตั้งทีมในคอมิกส์ไม่ได้เข้าร่วม MCU จนกระทั่ง Ant-Man ในปี 2015 และถึงกระนั้น Hank Pym และ Janet van Dyne ก็ไม่ได้ปรากฏตัวจนกระทั่งภาคต่อในปี 2018)
ตลอดสองซีซัน Earth’s Mightiest Heroes ได้ดัดแปลงเรื่องราวเหตุการณ์สำคัญ ๆ เช่น Secret Invasion และ Kang Dynasty หรือคอมิกส์เฉพาะจากคอมิกส์ต่าง ๆ และการดำเนินงานของทีม เช่น Marvel Premiere #47 ซึ่งแนะนำ Ant-Man คนที่สอง Scott Lang สำหรับผู้ที่เติบโตมากับการ์ตูนอย่าง Justice League ของ Cartoon Network เรื่องนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็น Marvel ที่เทียบเท่ากันคือให้ความสำคัญกับตัวละครและโลกของพวกเขาอย่างจริงจังในขณะที่สนุกกับการให้พวกเขามีปฏิสัมพันธ์กันในรูปแบบที่น่าสนใจ สองซีซันแรกนั้นอาศัยเสน่ห์มากมาย (และเพลงประกอบที่ยอดเยี่ยม) ซึ่งเน้นย้ำถึงจุดจบที่กะทันหันและไม่น่าพอใจ มีความรู้สึกว่ารายการน่าจะดำเนินต่อไปได้เรื่อย ๆ เนื่องจากศิลปินแนวคิดหลายคนได้เปิดเผยงานศิลปะสำหรับฤดูกาลในอนาคตที่วางแผนไว้ และทั้ง Fine และ Yost ได้กล่าวถึงวิธีที่พวกเขาต้องการดัดแปลงเรื่องราวเช่น Infinity Quest และ Secret Wars
หลังจาก Earth’s ถูกยกเลิก ก็มี Avengers Assemble ซึ่งทำให้ตัวละครสอดคล้องกับเวอร์ชัน MCU มากขึ้น โดยมีรายชื่อผู้เล่นจากภาพยนตร์เรื่องแรก โดยมี Falcon เป็นสมาชิกใหม่ และตัวละครมีรูปลักษณ์และปฏิสัมพันธ์คล้ายกับในภาพยนตร์เหล่านั้น (ต่อมาในซีซันต่อ ๆ มายังได้แนะนำตัวละครหลัก MCU ที่กำลังจะมาถึง เช่น Vision, Ms. และ Captain Marvel และ Black Panther) แต่สิ่งต่าง ๆ กำลังดำเนินไปในทิศทางที่เน้นการทำงานร่วมกันมากขึ้น แม้กระทั่งก่อนหน้านั้น: ซีซันที่สองของ Earth’s มี Spider-Man ที่เดิมที Josh Keaton จะเป็นผู้ให้เสียง (กลับมารับบทเดิมจาก Spectacular Spider-Man) แต่ถูกแทนที่โดย Drake Bell ซึ่งให้เสียงตัวละครใน Ultimate Spider-Man ที่กำลังจะมาถึงในขณะนั้นและซีรีส์พี่น้อง Assemble
โดยตรรกกะแล้ว Disney ไม่ได้ทำผิดในการต้องการให้ผู้ชมมี Avengers เวอร์ชันที่เฉพาะเจาะจงอยู่ในใจ แต่การรัดคอด้วยการทำงานร่วมกันนั้นอาจ ก่อให้เกิดผลเสียมากกว่าผลดี แฟน ๆ รุ่นเยาว์เติบโตขึ้นมาโดยคิดว่า Avengers เป็นศูนย์กลางของจักรวาล ในขณะที่แฟนรุ่นเก่ารู้ว่าพวกเขาเป็นเพียงทีมซูเปอร์ฮีโร่ทีมหนึ่งจากบรรดาผู้ยิ่งใหญ่ สำหรับ MCU การมุ่งเน้นนี้ทำให้ทีมในรูปแบบต่าง ๆ รู้สึกว่าแทบจะไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเมื่อเกิด การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในจักรวาล บ่อยครั้งเกินไปที่ผู้ชมถูกขอให้ทุ่มเทให้กับรายชื่อผู้เล่นปัจจุบันสำหรับภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่งที่มักจะสูญเสียผู้เล่นไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่งเมื่อจบ และกระบวนการนี้จะเกิดขึ้นซ้ำ ๆ ในภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ จนกว่าจะถึงเวลาที่ทุกคนมารวมตัวกันเพื่อการครอสโอเวอร์ที่จบลงด้วยมหากาพย์ ในการเร่งรีบไปยังจุดจบ Marvel กำลังสร้างความเสียหายให้กับ Avengers และแนวคิดในการทุ่มเทให้กับกลุ่มของพวกเขา ซึ่งไม่เคยเป็นเพียงแค่วันสร้างทีมตามปกติ
ในขณะเดียวกัน Earth’s Mightiest Heroes คือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการสร้างทีม: ส่วนใหญ่ของ Earth คือ Avengers ที่รวมตัวกันในกลุ่มต่าง ๆ ซึ่งมีผลดีทีเดียว (ความสัมพันธ์ของ Hawkeye กับ Hulk และ Black Panther เป็นจุดเด่นสำหรับหลาย ๆ คน; Wasp ไม่มีตัวละครอื่นนอกเหนือจากความรักที่มีต่อ Hank หรือเปล่า? ไม่มากนัก) สื่อโทรทัศน์ให้ยืมตัวเองไปยังพลวัตของตัวละครเหล่านี้ได้ดีกว่ามาก และเป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการว่าซีซัน Civil War ในอนาคตจะสร้างขึ้นจากสิ่งนั้นได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ซีซันที่สองได้จัดการกับ Secret Invasion ในฐานะเกม live-service Marvel’s Avengers ไม่สามารถมีปฏิสัมพันธ์ของตัวละครในระดับที่คล้ายกันได้ แต่ Crystal Dynamics ได้พยายามโดยให้ฮีโร่ DLC แต่ละคนมีแคมเปญเรื่องราวขนาดเล็กของตัวเองเพื่อสร้างตัวเองในจักรวาลนี้และเหตุผลที่พวกเขาจะเข้าร่วมทีม สำหรับผู้ที่ต้องการเล่นเป็นซูเปอร์ฮีโร่ Marvel ในเกม single-player ที่มีความลึกซึ้งและความสัมพันธ์ที่มากขึ้น Firaxis’ Midnight Suns ทำหน้าที่นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เมื่อ Fantastic Four และ X-Men กลับมาอยู่ในเกมในภาพยนตร์แล้ว Marvel จะใช้เวลาสองสามปีข้างหน้าเพื่อให้ผู้ชมคุ้นเคยกับพวกเขาด้วยภาพยนตร์ภาคต่อและการปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ คงต้องใช้เวลาอีกสักพักก่อนที่เราจะเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นในโทรทัศน์ แต่มันกำลังเกิดขึ้นแล้วในวิดีโอเกม: Marvel Rivals และเกมต่อสู้ Marvel Tōkon ปี 2026 ได้รับการประกาศโดยมีตัวละคร X-Men อยู่แถวหน้าและตรงกลาง และในกรณีของอดีต NetEase ใช้เวลามากขึ้นในการเปิดเผยตัวละครหลักของ Avengers เช่น Captain America และ Black Widow อยู่ในรายชื่อผู้เล่นเปิดตัว รู้สึกเหมือนเป็นวิธีที่ละเอียดอ่อนที่นักพัฒนาและ Marvel บอกให้ประชาชนทราบว่าในที่สุดพวกเขาก็สามารถรับรู้ถึงความสำคัญของ X-Men และ Fantastic Four ได้ และภาระกำลังถูกถอดออกจากหลังของ Avengers ทีมนั้นจะมีความสำคัญต่อแผนการใหญ่ของ Marvel เสมอ แต่ตอนนี้พวกเขามีการสนับสนุน และสำหรับแฟน ๆ การเปลี่ยนแปลงสมดุลอำนาจนั้นเป็นสิ่งที่น่ายินดีอย่างยิ่ง
Avengers เปลี่ยนไปอย่างไร?
โดยรวมแล้ว, The Avengers เปลี่ยนไปอย่างไร? จากการ์ตูนคอมิกส์สู่ภาพยนตร์, ซีรีส์, และวิดีโอเกม เป็นการเดินทางที่น่าสนใจที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวและความยืดหยุ่นของตัวละครเหล่านี้ แม้ว่าแต่ละสื่อจะมีวิธีการนำเสนอที่แตกต่างกัน แต่หัวใจหลักของทีม Avengers ยังคงเหมือนเดิม: การรวมตัวของเหล่าฮีโร่เพื่อต่อสู้กับภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่คนเดียวจะรับมือได้ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงการปรับปรุงภาพลักษณ์ แต่ยังเป็นการพัฒนาเรื่องราวและความสัมพันธ์ของตัวละครให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทำให้ The Avengers ยังคงเป็นที่รักและติดตามของแฟน ๆ ทั่วโลก
The Avengers เปลี่ยนไปอย่างไร? ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่า Marvel ให้ความสำคัญกับการพัฒนาตัวละครและเรื่องราวอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แฟน ๆ ได้รับประสบการณ์ที่สดใหม่อยู่เสมอ การกลับมาของ X-Men และ Fantastic Four ยังเป็นสัญญาณที่ดีว่า Marvel กำลังขยายจักรวาลและให้โอกาสแก่ตัวละครอื่น ๆ ได้เฉิดฉายมากขึ้น
อยากอ่านข่าว io9 เพิ่มเติมไหม? ดูวันที่คาดว่าจะเปิดตัว Marvel, Star Wars และ Star Trek ล่าสุด สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ DC Universe ในภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who