Tesla อาจใช้ชื่อ ‘Cybercab’ ไม่ได้

เอกสารที่เพิ่งเผยแพร่ออกมาเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่า สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา (USPTO) ได้ระงับคำขอของ Tesla สำหรับเครื่องหมายการค้าในคำว่า “Cybercab”

ก่อนจะไปต่อ ขอพูดถึงเรื่องสำคัญ: สาธารณชนทราบหรือไม่ว่ามีความแตกต่างระหว่างคำว่า “Robotaxi” และ “Cybercab” ของ Tesla? ในฐานะผู้บริโภคข่าวเทคโนโลยีที่ชาญฉลาด คุณที่กำลังอ่านบทความนี้คงทราบดีว่า Robotaxi เป็นชื่อแอปพลิเคชันของ Tesla ที่ใช้เรียกรถยนต์ไร้คนขับ ในขณะที่ Cybercab เป็นชื่อรุ่นรถยนต์ Tesla ที่ยังไม่ได้เปิดตัว ซึ่งไม่มีพวงมาลัยหรือแป้นเหยียบ และมีจุดประสงค์เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Robotaxi ในอนาคต อย่างไรก็ตาม คนที่ไม่คุ้นเคยอาจพบว่าระบบการตั้งชื่อนี้ค่อนข้างสับสน

อย่างไรก็ตาม ราวกับว่าคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับแท็กซี่ของ Tesla ยังไม่ปวดหัวพอ ปัญหาการตั้งชื่ออีกอย่างหนึ่งกำลังจะเกิดขึ้น: บริษัทฮาร์ดเซลเซอร์สัญชาติฝรั่งเศสอาจมีชื่อ “Cybercab” เป็นของตัวเองแต่เพียงผู้เดียว และตามข้อมูลจาก Electrek นั่นเป็นเพราะ Tesla ทำผิดพลาด สร้างความยุ่งเหยิงที่ป้องกันได้ให้กับตัวเอง ดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้นจากความเร่งรีบและความประมาท

ตามที่ Electrek ระบุไว้ แม้แต่ Elon Musk เองก็ยังใช้คำว่า “Cybercab” และ “Robotaxi” สลับกันในงาน Tesla ปี 2024 ที่ประกาศเปิดตัว Cybercab และบริษัทก็ยังไม่ได้เป็นเจ้าของเครื่องหมายการค้าใดๆ เลย และอาจจะไม่มีวันเป็นเจ้าของเลยก็ได้

Techcrunch อ้างเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว ว่า Tesla รอจนถึงวันที่ประกาศในปี 2024 เพื่อพยายามจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า “Robotaxi” และ “Cybercab” (รวมถึง “Robobus” ด้วย) เรื่องราวของ Electrek ขัดแย้งกับสิ่งนี้เล็กน้อย ซึ่งจะกล่าวถึงในภายหลัง Tesla มีแผนทั้งหมดในการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า “Robotaxi” ถูกยกเลิกโดยสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา เนื่องจาก robotaxi เป็นคำทั่วไป Techcrunch รายงานเมื่อปีที่แล้ว และใช่ robotaxi เป็นคำทั่วไปอย่างมาก Zoox ซึ่งเป็นแผนกหนึ่งของ Amazon ผู้ผลิตและดำเนินการสิ่งประดิษฐ์ขับเคลื่อนด้วยตนเอง มีสโลแกนว่า “It’s not a car. It’s a robotaxi built around you” ที่ด้านบนสุดของหน้าเว็บ Zoox.com

ดังนั้น Tesla จำเป็นต้องสามารถจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า “Cybercab” ได้จริงๆ เพื่อที่จะสามารถจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าอะไรบางอย่างในพื้นที่นี้ได้

แต่ตามที่ Electrek ระบุ Tesla ได้ประกาศชื่อ Cybercab เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2024 และยื่นคำขออย่างเป็นทางการสำหรับเครื่องหมายการค้าในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกันนั้นเอง ซึ่งไม่น้อยกว่าสามสัปดาห์ต่อมา ในช่วงเวลานั้น เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม บริษัทเครื่องดื่มฝรั่งเศส Unibev ได้ยื่นขอเครื่องหมายการค้าสำหรับรถยนต์ชื่อ “Cybercab”

“การยึดเครื่องหมายการค้า” ฉันได้รับแจ้ง คือการที่หน่วยงานหนึ่งจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าที่คล้ายกับเครื่องหมายการค้าที่มีอยู่ หรือจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าในประเทศที่มีกฎหมายเครื่องหมายการค้าที่อ่อนแอกว่า เพื่อหากำไรจากความสับสนที่เกิดขึ้น หากผู้เชี่ยวชาญด้านการยึดเครื่องหมายการค้าตรวจสอบสิ่งที่ Unibev กำลังทำ พวกเขาอาจตัดสินว่ามันเป็นรูปแบบที่หยาบกว่ามาก: เพียงแค่ยื่นขอเครื่องหมายการค้าที่ยังไม่ได้จดทะเบียนซึ่งพวกเขารู้ว่าจะมีการยื่นขอในไม่ช้า เพื่อขัดขวางแผนธุรกิจของคนอื่น หรืออาจจะเรียกเก็บเงินชดเชย นี่เป็นเพียงการคาดเดาเกี่ยวกับแรงจูงใจของ Unibev แต่ถ้าเป็นแผนของ Unibev มันก็ได้ผล หนังสือแจ้งการระงับคำขอของ USPTO ถึง Tesla ระบุไว้ดังนี้ (ข้อความตัวหนาของฉัน):

The pending application(s) below has an earlier filing date or effective filing date than applicant’s application. If the mark in the application(s) below registers, the USPTO may refuse registration of applicant’s mark under Section 2(d) because of a likelihood of confusion with the registered mark(s). 15 U.S.C. §1052(d); see 37 C.F.R. §2.83; TMEP §1208.02(e). Action on this application is suspended until the prior-filed application(s) below either registers or abandons. 37 C.F.R. §2.83(c). Information relevant to the application(s) below was sent previously.

ตามที่ Electrek ระบุ Tesla ได้ยื่นข้อโต้แย้งคัดค้านการปฏิเสธคำขอไปยัง USPTO และจดหมายระบุว่าสำนักงาน “ได้พิจารณาข้อโต้แย้งของผู้ยื่นคำขออย่างถี่ถ้วน… แต่ไม่พบว่ามีเหตุผลเพียงพอ” นอกจากนี้ยังอ้างถึงแหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อซึ่งอ้างว่า Tesla และ Unibev กำลังพยายามเจรจาข้อตกลงบางอย่าง

เป็นการยากที่จะจินตนาการว่า Tesla ไม่สามารถหาวิธีที่จะทำให้บริษัทเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ฝรั่งเศสแห่งนี้พอใจและรักษาเครื่องหมายการค้านี้ไว้ได้ (เงินยูโรจำนวนมากจะไม่สามารถทำได้หรือ?) แต่ถ้าพวกเขาไม่สามารถตกลงกันได้ ฉันจะลงทะเบียนนั่ง Cybercab ในฝรั่งเศสได้ที่ไหน? ฉันคิดว่านี่จะเป็นทัวร์ Cyberpunk Cabernet ในบอร์โดซ์ และฉันสนใจมาก