RFK Jr. โทษไทลินอลทำเด็กออทิสติก? ข้อเท็จจริง
Robert F. Kennedy Jr. เลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขของสหรัฐอเมริกา กำลังพุ่งเป้าไปที่ acetaminophen ซึ่งเป็นส่วนผสมในยาไทลินอล โดยเชื่อว่าเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดออทิสติก สเปกตรัม ดิสออร์เดอร์ (Autism Spectrum Disorder) หรือ ASD กระทรวงสาธารณสุขมีแผนที่จะระบุการใช้ acetaminophen ระหว่างตั้งครรภ์ว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงของออทิสติกในรายงานที่กำลังจะเผยแพร่ในปลายเดือนนี้
The Wall Street Journal รายงานข่าวว่ากระทรวงสาธารณสุขวางแผนที่จะเชื่อมโยง acetaminophen กับออทิสติก โดยอ้างอิงจาก “ผู้ที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้” รายงานยังระบุว่าระดับ folate (วิตามินบี 9) ที่ต่ำ ก็อาจเป็นสาเหตุของความผิดปกติทางพัฒนาการนี้ได้เช่นกัน แม้ว่าบางการศึกษาจะชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่าง acetaminophen และออทิสติก แต่บางการศึกษาไม่ได้กล่าวถึง และผู้เชี่ยวชาญหลายคนแย้งว่ายังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันความเชื่อมโยงดังกล่าว
แม้ว่ายาที่คล้ายกัน เช่น ยาแก้อักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) จะมีข้อดี แต่ acetaminophen ยังคงเป็นยาแก้ปวดและลดไข้ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก
เช่นเดียวกับยาทุกชนิด acetaminophen มีผลข้างเคียง การใช้เรื้อรังหรือในปริมาณที่สูงเกินไปอาจทำให้ตับหรือไตเสียหายได้ และ acetaminophen เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะตับวายเฉียบพลันจากการใช้ยาเกินขนาดในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว acetaminophen ถือว่าปลอดภัยและทนทานกว่าแอสไพรินหรือ NSAIDs ทำให้เป็นยาแก้ปวดและลดไข้ที่น่าสนใจสำหรับสตรีมีครรภ์
อย่างไรก็ตาม การศึกษาบางชิ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้ชี้ให้เห็นถึงภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ acetaminophen ระหว่างตั้งครรภ์ เมื่อเดือนที่แล้ว นักวิจัยจาก Mount Sinai พบว่าการได้รับ acetaminophen ก่อนคลอดอาจเพิ่มความเสี่ยงของความผิดปกติทางระบบประสาทหลายอย่าง รวมถึงออทิสติกและสมาธิสั้น (ADHD) นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่า acetaminophen สามารถข้ามสิ่งกีดขวางรกได้ และคาดการณ์ว่าอาจเป็นอันตรายต่อพัฒนาการสมองของทารกในครรภ์โดยทำให้เกิด oxidative stress หรือการหยุดชะงักของฮอร์โมนสำคัญบางชนิด
ยังไม่ชัดเจนว่า **ไทลินอลทำให้เด็กออทิสติก** ได้หรือไม่ และมีเหตุผลที่จะเชื่อได้ว่าการศึกษาเชิงบวกหลายชิ้นไม่ได้คำนึงถึงสัญญาณรบกวนในข้อมูล
ตัวอย่างเช่น เมื่อปีที่แล้ว นักวิจัยในสวีเดนและสหรัฐอเมริกาได้ทำการวิเคราะห์อย่างละเอียดเกี่ยวกับเด็กทุกคนที่เกิดในสวีเดนระหว่างปี 1995 ถึง 2019 ในขั้นต้น พวกเขาพบว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเล็กน้อยของออทิสติกในเด็กที่มารดารายงานการใช้ acetaminophen ระหว่างตั้งครรภ์ในข้อมูลดิบ อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบเฉพาะพี่น้อง พวกเขาล้มเหลวในการค้นหาความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของออทิสติกที่เชื่อมโยงกับยา
ออทิสติกน่าจะเกิดจากอิทธิพลทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมผสมกัน และเนื่องจากพี่น้องมีอิทธิพลเหล่านี้ร่วมกัน การศึกษาเหล่านี้จึงสามารถวิเคราะห์ปัจจัยเสี่ยงที่แตกต่างกันระหว่างการตั้งครรภ์แต่ละครั้งได้ดีกว่า (ในกรณีนี้คือการใช้ acetaminophen) นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าเนื่องจากผู้หญิงที่ใช้ acetaminophen อาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นของปัญหาสุขภาพหรือปัจจัยอื่น ๆ ที่ทำให้ลูกของพวกเขามีความเสี่ยงต่อออทิสติกมากขึ้น acetaminophen อาจเป็นเพียงตัวเบี่ยงเบนความสนใจ
“ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างการใช้ acetaminophen ระหว่างตั้งครรภ์และความผิดปกติทางระบบประสาทเป็นการเชื่อมโยงที่ไม่เป็นเหตุเป็นผล” ผู้เขียนการศึกษากล่าวในงานวิจัยของพวกเขา ซึ่งเผยแพร่ใน JAMA เดือนเมษายน 2024 “ผู้ปกครองที่ใช้ acetaminophen มากกว่ามีความแตกต่างในหลายด้านจากผู้ที่ใช้น้อยกว่าหรือไม่ใช้เลย”
แม้ว่าปัจจัยภายนอกบางอย่างอาจช่วยเพิ่มความชุกของออทิสติก แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่ากรณีที่รายงานส่วนใหญ่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการตรวจจับที่ดีขึ้นและขยายเกณฑ์สำหรับการวินิจฉัยออทิสติก และเมื่อพิจารณาจากหลักฐานที่ไม่น่าเชื่อถือที่สนับสนุนความเชื่อมโยงระหว่าง acetaminophen และออทิสติก นักวิจัยจำนวนมากจึงแสดงความสงสัยเกี่ยวกับการสรุปผลที่คาดหวังของรายงานกระทรวงสาธารณสุข (ในแถลงการณ์ต่อ WSJ กระทรวงสาธารณสุขปฏิเสธที่จะยืนยันเนื้อหาของรายงานจนกว่าจะมีการเผยแพร่)
RFK Jr. โทษไทลินอลทำเด็กออทิสติก? ข้อเท็จจริง
The Coalition of Autism Scientists เป็นกลุ่มที่ก่อตั้งขึ้นหลังจากการประกาศของ RFK Jr. เมื่อต้นเดือนเมษายนเพื่อตรวจสอบสาเหตุของออทิสติก ปัจจุบันกลุ่มนี้ประกอบด้วยนักวิจัยมากกว่า 200 คนในสาขานี้จากทั่วประเทศ เป็นเรื่องที่ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาไม่เห็นด้วยกับ Kennedy
“การกล่าวอ้างถึงความเชื่อมโยงระหว่างการได้รับสารที่เป็นไปได้และออทิสติกเป็นเรื่องที่ขาดความรับผิดชอบและอาจเป็นอันตราย เมื่อวิทยาศาสตร์มีความแตกต่างและไม่แน่นอนมากกว่า” กลุ่มพันธมิตรกล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่วันจันทร์ “การประกาศของเลขาธิการ Kennedy จะทำให้เกิดความสับสนและความกลัว ดูเหมือนเขาจะเลือกใช้ข้อมูลเก่ามากกว่าที่จะดูงานวิจัยทั้งหมด”
WSJ ไม่สามารถยืนยันได้ว่าวัคซีน ซึ่ง RFK Jr. และผู้สนับสนุนการต่อต้านวัคซีนกล่าวโทษมานานว่าเป็นสาเหตุของออทิสติก จะรวมอยู่ในรายงานของกระทรวงสาธารณสุขด้วยหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เป็นอยู่ ดูเหมือนว่ารายงานกระทรวงสาธารณสุขจะไม่ให้ความกระจ่างอย่างแท้จริงเกี่ยวกับสาเหตุที่ซับซ้อนของออทิสติก ตามที่ RFK Jr. ได้สัญญาไว้
อะไรคือข้อเท็จจริงเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่าง RFK Jr., acetaminophen และออทิสติก?
โดยสรุป แม้ว่าการวิจัยบางชิ้นจะชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ระหว่างการใช้ acetaminophen ในระหว่างตั้งครรภ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของออทิสติก แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่า acetaminophen ทำให้เกิดออทิสติกได้จริง ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยังคงสงสัยเกี่ยวกับข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ และจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างปัจจัยทางพันธุกรรม สิ่งแวดล้อม และออทิสติกอย่างเต็มที่ อย่าเพิ่งด่วนสรุปในขณะนี้