Hubble เผยบันทึกบทใหม่จากอดีตอันไกลโพ้นของทางช้างเผือก
เชื่อไหมครับว่ากาแล็กซีทางช้างเผือก (Milky Way) ของเรานั้น แท้จริงแล้วคือนักล่าตัวฉกาจที่ค่อยๆ กลืนกินกาแล็กซีขนาดเล็กมาตลอดหลายพันล้านปี เพื่อขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้นจนเป็นอย่างที่เราเห็นในทุกวันนี้ แต่ล่าสุดมีงานวิจัยสุดล้ำที่ทำให้เราต้องมองประวัติศาสตร์ใหม่ เพราะ Hubble เผยบันทึกบทใหม่จากอดีตอันไกลโพ้นของทางช้างเผือก ที่น่าตื่นเต้นกว่าที่เคยคิดไว้มากครับ
Hubble เผยบันทึกบทใหม่จากอดีตอันไกลโพ้นของทางช้างเผือก
เดิมทีนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากระบวนการรวมตัวกันของกาแล็กซีเริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 10,000 ล้านปีก่อน แต่จากการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomy ระบุว่าทางช้างเผือกของเรามีการ “กิน” กาแล็กซีอื่นมานานกว่านั้น โดยพบหลักฐานการรวมตัวกับดาราจักรแคระเมื่อ 11,800 ล้านปีก่อน หรือเพียง 2,000 ล้านปีหลังเหตุการณ์บิกแบงเท่านั้น!
การค้นพบครั้งสำคัญผ่านกล้องโทรทรรศน์อวกาศ Hubble
Davide Massari หัวหน้าทีมวิจัยจากอิตาลีกล่าวว่า เราเปรียบเสมือนผู้อาศัยอยู่ในบ้านที่ชื่อทางช้างเผือก แต่เรายังไม่รู้ว่าบ้านหลังนี้ถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร จนกระทั่ง Hubble เผยบันทึกบทใหม่จากอดีตอันไกลโพ้นของทางช้างเผือก ผ่านการศึกษา “กระจุกดาวทรงกลม” จำนวน 39 แห่งในเขตชั้นในของกาแล็กซี
สิ่งที่นักวิจัยพบมีประเด็นน่าสนใจดังนี้ครับ:
- ซากดึกดำบรรพ์ของกาแล็กซี: ทางช้างเผือกเปรียบเสมือนบันทึกฟอสซิลที่เก็บร่องรอยการรวมตัวไว้ในกลุ่มดาว
- ดาราจักร LKH: ทีมวิจัยค้นพบดาราจักรแคระที่ชื่อว่า LKH ซึ่งถูกทางช้างเผือกกลืนกินเมื่อ 11,800 ล้านปีก่อน
- หลักฐานจาก Gaia: การผสานข้อมูลจากกล้อง Hubble และภารกิจ Gaia ช่วยให้เราวัดอายุและองค์ประกอบทางเคมีของดาวฤกษ์ได้อย่างแม่นยำ
การค้นพบดาราจักร LKH ที่มีมวลรวมประมาณ 500 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ ยืนยันว่าวิวัฒนาการของทางช้างเผือกมีความซับซ้อนกว่าที่เราเคยเข้าใจ การรวมตัวนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโครงสร้างจานกาแล็กซีที่เราอาศัยอยู่ ณ ปัจจุบัน
ในมุมมองของนักดาราศาสตร์ นี่คือหลักฐานชิ้นสำคัญที่แสดงให้เห็นว่า กาแล็กซีขนาดใหญ่ไม่ได้โตขึ้นเพียงลำพัง แต่เกิดจากการผสมผสานดาวฤกษ์จากกาแล็กซีภายนอกเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเราตั้งแต่สมัยดึกดำบรรพ์ การศึกษาครั้งนี้ทำให้เราเข้าใจว่าอดีตของเอกภพนั้นเต็มไปด้วยการเคลื่อนไหวและการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่ง หากเพื่อนๆ สนใจดาราศาสตร์ อย่าลืมติดตามการค้นพบใหม่ๆ ของ Hubble กันต่อไปนะครับ เพราะจักรวาลยังมีเรื่องราวให้เราค้นหาอีกมากมาย!
ที่มา – Hubble Just Uncovered a Lost Chapter From the Milky Way’s Ancient Past