Disney ไม่ให้ดู ‘ศึกระหว่างโลก’ ดีต่อโลก?

เมื่อเราได้ดูตอนแรก ๆ ของซีรีส์สปินออฟเรื่องใหม่ของ Doctor Who เรื่อง The War Between the Land and the Sea เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ก็พอจะมีแง่มุมที่น่าสนใจอยู่บ้าง แต่หลังจากที่ซีรีส์จบลง เราก็รู้แล้วว่าศักยภาพเหล่านั้นตายไปแล้ว และจมดิ่งลงไปในห้วงลึกยิ่งกว่าเดิมเมื่อซีรีส์ดำเนินต่อไป

Io9 2025 Spoiler

สามตอนที่เหลือของ War Between หลังจากตอนแรกได้ใช้เวลาส่วนใหญ่นำเสนอความสัมพันธ์ทางการเมืองระหว่าง Sea Devils ที่ฟื้นคืนชีพ—เกิดใหม่ในชื่อ “Homo Aqua”—กับมนุษยชาติ โดยใช้เวลาไปกับการทำลายข้อความเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ไม่แยบยลแต่ก็ยังน่าสนใจ ซึ่งเป็นแกนหลักของพล็อตเรื่อง เพื่อมุ่งเน้นไปที่การสร้างความสัมพันธ์รักที่เบ่งบานอย่างรวดเร็วระหว่าง Salt (Gugu Mbatha-Raw) และ Barclay (Russell Tovey)

จากจุดเริ่มต้นที่ Salt ช่วยชีวิต Barclay ไว้หลังจากภารกิจทางการทูตไปยังดินแดนของ Homo Aqua ใต้ทะเลถูกขัดขวางโดยสายลับสองหน้าที่ปล่อยระเบิดเพื่อฆ่าทั้งมนุษย์และผู้เข้าร่วมจาก Homo Aqua แม้ว่า Mbatha-Raw และ Tovey จะมีเคมีที่เข้ากันได้ดี แต่ความรักที่กลายมาเป็นประเด็นหลักของ War Between นั้นดูเหมือน Shape of Water เวอร์ชันราคาถูก ความหลงใหลของ Barclay ที่มีต่อ Salt เหนือสิ่งอื่นใดไม่ได้มีเวลาให้พัฒนามากนัก ทำให้เขาไต่ระดับจาก 0 ไป 100 ในทันที แต่ Salt กลับต้องทนทุกข์ทรมานมากที่สุดในกระบวนการนี้ เธอไม่ได้ถูกนำเสนอในฐานะคู่หูทางการเมืองของ Barclay และผู้สนับสนุนแนวคิดที่รุนแรงที่สุดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของ War Between อีกต่อไป แต่กลับถูกลดทอนให้เป็นตัวแทนของ trope “born sexy yesterday” โดยถูกตัดออกจากภาพรวมทั้งในด้านธีมและเรื่องราวในช่วงกลางของซีรีส์ เมื่อ Barclay ช่วยเธอจากการกักกันของ UNIT

การเปลี่ยนจุดสนใจอย่างกะทันหันนี้เป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนที่สุดของปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดของ War Between: ซีรีส์ไม่สามารถผูกมัดตัวเองได้ ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาใด ระดับใด กับแนวคิดที่ว่าต้องการจะเป็นอะไรหรือต้องการจะพูดอะไร ทำให้มันไม่มีผลกระทบใด ๆ เลย ทั้งในด้านธีมและในด้านการขนส่งเชิงบรรยายในจักรวาล Doctor Who ที่กว้างขึ้น ในบางแง่มุม นี่คือยาพิษที่ถูกใส่ไว้ในพื้นฐานของซีรีส์แล้ว บ่อยครั้งที่เรื่องราว Doctor Who เกี่ยวกับการไม่มีอยู่ของ Doctor มักจะส่งผลกระทบน้อยมากนอกเหนือจากเรื่องราวนั้น เพราะมันตั้งคำถามว่าอะไรคือสิ่งที่ Doctor ต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในวิกฤตที่กำหนด และเพราะมันตั้งคำถามว่าซีรีส์สปินออฟจะรู้สึก “บังคับ” มากแค่ไหนต่อสถานะที่เป็นอยู่ของ Doctor Who ในอนาคต

The War Between ไม่สามารถส่งมอบแนวคิดที่ว่า aqua และมนุษยชาติกำลังเจรจาแนวทางที่เป็นมิตรและพึ่งพาอาศัยกันได้ในการดำรงอยู่ร่วมกันบนโลก เพราะมันจะทำให้ภาพลักษณ์ของ Doctor Who เกี่ยวกับโลก “จริง” ก้าวไปไกลเกินกว่าความเป็นจริงของเราไปอีกขั้น แต่แทนที่จะเล่นภายในข้อจำกัดที่เข้มงวดนั้นเพื่อบอกเล่าเรื่องราวที่จำกัดแต่ยังคงน่าสนใจ War Between พยายามที่จะทำให้ยิ่งใหญ่ แต่กลับไม่สามารถส่งมอบในระดับที่น่าพอใจได้ โดยละทิ้งทุกสิ่งที่ทำให้มันมีน้ำหนักในขณะที่มันเดินโซเซไปสู่จุดจบที่สับสน

หลายครั้งในซีรีส์ ทั้งสองฝ่ายประกาศซึ่งกันและกันว่าสงครามที่เป็นชื่อเรื่องกำลังจะมาถึง มันอยู่ที่นี่ มันจบลงแล้ว แต่เราไม่เคยได้เห็นความขัดแย้งนั้นจริง ๆ เพราะ Homo Aqua หลังจากยกข้อกังวลที่น่าอึดอัดใจเกี่ยวกับบทบาทของมนุษยชาติในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะต้องถูกทำให้เป็นผู้ร้ายที่ไม่อาจให้อภัยได้ก่อน ซึ่งทำได้ในฉากเปิดที่แปลกประหลาดของตอนสุดท้ายที่แสดงให้เห็นถึงการตอบโต้โดย Homo Aqua ที่อัญเชิญ จับ และกิน สุนัขทุกตัวบนโลก ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นภายในไม่กี่นาทีแล้วก็ไม่เคยถูกแตะต้องอีกเลย จากนั้นก็ถูกกำจัดออกไปอย่างมีประสิทธิภาพในฐานะข้อกังวลที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งทำได้โดยไวรัสที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมที่ไม่ได้รับการอธิบายอย่างดี ซึ่งถูกขนานนามว่า “Severance” ซึ่งในที่สุดก็ฆ่า Homo Aqua ทั้งหมดไป 90% อย่างรวดเร็วเท่าที่มันถูกนำมาใช้ในช่วงครึ่งหลังของตอนสุดท้ายของซีรีส์

การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ Homo Aqua อย่างชัดเจนของมนุษยชาติจะเป็นจุดจบที่มืดมนอย่างน่าทึ่งในการจบซีรีส์ แต่ War Between ไม่สนใจจริง ๆ การกำจัดและการยอมจำนนของ Homo Aqua ถูกดำเนินการและแก้ไขในช่วงครึ่งหลังของตอนสุดท้ายของซีรีส์ ทำให้ War Between มีเวลาเหลือน้อยมากที่จะให้ผู้เล่นที่เป็นมนุษย์ต้องต่อสู้กับราคาทางศีลธรรมของสิ่งที่มันทำลงไป (ภาพแฟลชฟอร์เวิร์ดสั้น ๆ ที่แทรกเข้ามาอย่างน่าอึดอัดใจบ่งบอกว่าสิ่งที่เหลืออยู่ของ Homo Aqua จะได้รับการตอบสนองต่อบุคคลที่รับผิดชอบโดยตรงต่อการใช้งาน Severance แต่ก็แค่นั้น) แต่กลับยังคงมุ่งเน้นไปที่ Barclay และ Salt โดยอดีตได้รับรางวัลสำหรับการเป็นพันธมิตรกับสิ่งที่ตอนนี้เป็นชนกลุ่มน้อยโดยค่อยๆ ถูกแปลงร่างเป็นลูกผสมระหว่าง Homo Aqua/มนุษย์ ซึ่งเป็นคนเดียวที่ได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของ Homo Aqua โดยต้องแลกกับการทิ้งชีวิตมนุษย์ของเขาไว้เบื้องหลัง

การขาดความเอาใจใส่ขยายไปทั่วทุกเส้นเรื่องของ War Between ผลกระทบของความพยายามที่รุนแรงของ Homo Aqua ที่จะเปลี่ยนมนุษยชาติให้ลงมือทำถูกละทิ้งอย่างรวดเร็วเท่าที่มันถูกนำมาใช้ ตอนที่สองถึงจุดสุดยอดเมื่อ Salt ทิ้งขยะที่ผูกติดกับน้ำทุกชิ้นลงบนบก ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อการฝังโลกด้วยขยะและรบกวนรากฐานของการขนส่งของสังคมอย่างรุนแรง แต่ภายในตอนที่ห้า ปัญหานั้นได้รับการแก้ไขในเบื้องหลัง โดยไม่เคยถูกแตะต้องอีกเลย ความล้มเหลวอย่างต่อเนื่องของซีรีส์ในการตรวจสอบบทบาทของ UNIT ในฐานะองค์กรที่ดูเหมือนจะหมกมุ่นอยู่กับการใช้สถานะการสอดแนมเป็นอาวุธ ยิ่งทำให้ปัญหาที่ Pete McTighe ผู้ร่วมสร้างซีรีส์ยกขึ้นในตอน Doctor Who ปี 2025 ของเขาเรื่อง “Lucky Day” ทวีความรุนแรงขึ้น โดยไม่ได้จบลงด้วยการไตร่ตรองตนเอง แต่จบลงด้วย Kate Lethbridge-Stewart ข่มขู่ผู้บำบัดส่วนตัวของเธอด้วยการเปิดเผยการนอกใจของสามีของเธอ (ทำไม UNIT ถึงสามารถเข้าถึงการเฝ้าระวังส่วนบุคคลแบบนั้นได้ ซีรีส์ไม่สนใจ มันเป็นเรื่องสายลับฮีโร่ที่เจ๋งๆ เท่านั้น) ถ้าเธอไม่ปล่อยให้เธอมีบทบาทในการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่ต่อไป ซึ่งเป็นการชนะสำหรับฮีโร่ของเรา และเมื่อถึงตอนจบของซีรีส์ มันสอดคล้องมากพอที่ Kate จะเริ่มข่มขู่การคุกคามความเป็นส่วนตัวอย่างหยาบคายอย่างตลกขบขัน

Kate คือสิ่งที่ War Between จบลงด้วย ในฉากที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของแนวคิดเรื่องน้ำเสียงหรือข้อความที่ไม่สามารถเข้าใจได้ของ War Between หลังจากที่ได้เห็น Barclay และ Salt ไปใช้ชีวิตใหม่ใต้น้ำด้วยกัน เธอได้พบกับนักวิ่งคนหนึ่งบนชายหาดที่ทิ้งขวดน้ำทิ้งไว้ข้าง ๆ เธออย่างไม่ใส่ใจ ภาพสุดท้ายของ War Between—ภาพสุดท้ายของยุค Disney ของ Doctor Who ภาพสุดท้ายของแฟรนไชส์จนกว่าจะถึงเวลานี้ในปีหน้า—มี Kate ที่โกรธและคลั่งมากขึ้นเรื่อย ๆ ชักปืนใส่คนวิ่ง ตะโกนซ้ำ ๆ ว่าให้เขาหยิบขวดขึ้นมาขณะที่นิ้วของเธอค่อยๆ ขยับเข้าใกล้ไกปืน

ในด้านน้ำเสียง มันติดตามลำดับที่ยาวนานและไม่มีบทสนทนาของการรวมตัวกันของ Barclay และ Salt ที่ตั้งขึ้นเพื่อให้เข้ากับเพลง “Heroes” ของ David Bowie ที่ Goldfrapp คัฟเวอร์ ดังนั้นมันคงจะตลกถ้าซีรีส์ไม่ได้พยายามที่จะปฏิบัติต่อมันอย่างจริงจังในทันที มันเป็นโน้ตจบที่แปลกประหลาดในตัวละครของ Kate (อย่างน้อยก็ตอนนี้) ซึ่งเปิดตัวเมื่อ 13 ปีที่แล้วในฐานะอนาคตที่ใจเย็น “วิทยาศาสตร์นำทาง” ที่ก้าวออกจากอดีตที่เป็นทหารของ UNIT แต่มันก็เป็นช่วงเวลาสุดท้ายของซีรีส์ที่หวนกลับไปสู่แนวคิดที่โดยทั่วไปแล้วมันได้ละทิ้งไปเกือบตลอดระยะเวลาการฉายราวกับว่าในที่สุดมันก็จำได้ว่าครั้งหนึ่งมันเคยปรารถนาที่จะเป็นซีรีส์ที่มีจุดมุ่งหมายที่แท้จริง และโดยการกล่าวถึงมันในลมหายใจสุดท้าย การเดินทางไปถึงที่นั่นก็มีความหมาย

มันเป็นโน้ตที่เป็นสัญลักษณ์สำหรับ ปีที่แย่ของ Doctor Who ที่จะจบลง โดยสะท้อนให้เห็นถึงจุดจบของยุคที่มี promise และศักยภาพมากมายเมื่อเริ่มต้นขึ้นเมื่อสองปีก่อน แต่กลับจมดิ่งลงไปในความรู้สึกไม่สบายที่ไม่ตั้งใจซึ่งบดบังความสามารถของซีรีส์ในการผูกมัดตัวเองกับการแสดงความคิดเห็นและการไตร่ตรองถึงโลกที่เราอาศัยอยู่ผ่านเลนส์ไซไฟ มันเหมาะสมแล้วที่การ แยกทางที่ไม่ราบรื่น ระหว่าง Disney และ BBC ส่งผลให้คนส่วนใหญ่ในโลกไม่สามารถดู War Between ได้อย่างถูกกฎหมายจนกว่าจะถึงจุดที่คลุมเครือในปีหน้า เมื่อมันน่าจะถูกปล่อยออกมาทั้งหมดโดยไม่มีการโฆษณามากนัก: ซีรีส์ที่ไม่มีอะไรจะพูด ถูกฝังอยู่ในห้วงลึกและจะไม่ถูกคิดถึงอีกเลย ’ศึกระหว่างโลก’

The War Between the Land and the Sea กำลังสตรีมแบบเต็มเรื่องในสหราชอาณาจักรบน BBC iPlayer ซีรีส์จะสตรีมบน Disney+ ในระดับสากลในบางครั้งในปี 2026

ต้องการข่าวสารเพิ่มเติมจาก io9 หรือไม่? ตรวจสอบว่าเมื่อใดควรคาดหวัง Marvel, Star Wars, และ Star Trek ล่าสุด, อะไรต่อไปสำหรับ DC Universe บนฟิล์มและทีวี, และทุกสิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who.