จรวด New Glenn ของ Bezos พิสูจน์ตัวเองแล้ว

ในการทดสอบการบินครั้งที่สองที่น่าประทับใจ จรวด New Glenn ของ Blue Origin ได้ลงจอดอย่างสมบูรณ์แบบและส่งภารกิจ ESCAPADE ของ NASA ไปยังดาวอังคารได้สำเร็จเมื่อวันพฤหัสบดี ความสำเร็จเหล่านี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่สำหรับจรวดขนาดใหญ่ของ Jeff Bezos โดยเป็นการสร้างสถานะให้เป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งในตลาดการปล่อยจรวดขนาดใหญ่

ตารางการปล่อยจรวด New Glenn ในปี 2026-2027 จะเป็นการทดสอบที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม Blue Origin กำลังเตรียมที่จะส่งมอบสินค้าและยานลงจอดสำหรับลูกเรือไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ ปล่อยฮาร์ดแวร์ใหม่เพื่อติดตั้งและบังคับดาวเทียม และขยายกลุ่มดาว Amazon Leo (เดิมชื่อ Project Kuiper) ภารกิจที่ทะเยอทะยานเหล่านี้จะมอบโอกาสเพิ่มเติมให้ จรวด New Glenn พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นเครื่องมือที่เชื่อถือได้สำหรับการขนส่งขนาดใหญ่

จากความสำเร็จของการปล่อยจรวดเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา จรวด New Glenn จะสามารถเริ่มปล่อยสัมภาระด้านความมั่นคงแห่งชาติได้ในเร็ว ๆ นี้ กองทัพอวกาศกำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการตรวจสอบเพื่อมอบใบรับรอง National Security Space Launch (NSSL) ให้กับจรวด Blue Origin ปัจจุบันถือครองรางวัล NSSL Phase 3 Lane 2 ซึ่งกองทัพอวกาศวางแผนที่จะใช้บริการของบริษัทสำหรับภารกิจประมาณเจ็ดภารกิจโดยเริ่มในปีงบประมาณ 2026

ในกรณีที่คุณพลาดการปล่อยจรวดเมื่อวันพฤหัสบดี นี่คือสรุปสั้น ๆ ก่อนที่เราจะเจาะลึกถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับ จรวด New Glenn

จรวดถูกปล่อยขึ้นจากสถานีกองทัพอวกาศ Cape Canaveral เมื่อเวลาประมาณ 15:55 น. ตามเวลาตะวันออก การเผาไหม้ขณะขึ้น การแยกส่วน และการทิ้งแฟริ่งเป็นไปอย่างราบรื่น หลังจากแยกตัวแล้ว บูสเตอร์ได้ทำการเผาไหม้เพื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกได้สำเร็จ และลงจอดอย่างไม่บุบสลายบนเรือบรรทุกในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเป็นครั้งแรกที่สำคัญสำหรับ Blue Origin ก่อนเวลา 16:30 น. เล็กน้อย ตามเวลาตะวันออก จรวด New Glenn ได้ปล่อยยานสำรวจ ESCAPADE คู่ของ NASA ส่งพวกมันออกเดินทางไปยังดาวอังคารเป็นเวลา 11 เดือน

สำหรับกลเม็ดต่อไป จรวด New Glenn จะปล่อยต้นแบบยานลงจอดบนดวงจันทร์ Blue Moon Mark 1 (MK1) ภารกิจนี้มีชื่อว่า “Pathfinder” ปัจจุบันมีกำหนดในเดือนมกราคม 2026 แม้ว่า Jacqueline Cortese ผู้อำนวยการอาวุโสของ Blue Origin ด้านอวกาศพลเรือนกล่าวว่า บริษัทอาจเปิดตัวภารกิจสาธิต MK1 ก่อนสิ้นปี

MK1 คือยานลงจอดสำหรับขนส่งสินค้าที่ออกแบบมาเพื่อบรรทุกสัมภาระได้มากถึง 3 ตันไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ เป็นก้าวสำคัญสู่ยานลงจอดสำหรับลูกเรือ MK2 ซึ่ง NASA ได้ทำสัญญาสำหรับภารกิจ Artemis 5

จรวด New Glenn จะปล่อยต้นแบบ MK1 เข้าสู่วงโคจรต่ำของโลก ซึ่งจะโคจรรอบโลกสามถึงสี่ครั้งก่อนที่จะทำการเคลื่อนที่เพื่อเข้าสู่วงโคจรรูปวงรีมากขึ้น หลังจากโคจรรอบโลกอีกหนึ่งรอบ ยานลงจอดจะทำการเคลื่อนที่อีกครั้งเพื่อปรับวิถีโคจรไปยังดวงจันทร์ จะใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ในการไปถึงวงโคจรของดวงจันทร์และลงจอดบนพื้นผิวในที่สุด

MK1 จะบรรทุกสัมภาระของ NASA ที่เรียกว่า SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar-Plume Surface Studies) กล้องเหล่านี้จะถูกวางไว้รอบฐานของยานลงจอดบนดวงจันทร์เพื่อรวบรวมภาพระหว่างและหลังการลงจอด รวบรวมข้อมูลที่สำคัญเพื่อช่วยในการลงจอดบนดวงจันทร์ในอนาคต และปรับปรุงความเข้าใจของ NASA เกี่ยวกับผลกระทบต่อพื้นผิวดวงจันทร์

ภารกิจพิสูจน์แนวคิดนี้จะเป็นก้าวสำคัญสู่การพัฒนา MK2 เนื่องจากยานลงจอดทั้งสองจะใช้ฮาร์ดแวร์แบบเดียวกันเป็นส่วนใหญ่ จรวด New Glenn มีกำหนดจะเปิดตัวต้นแบบ MK2 ในช่วงปลายปี 2027

สองภารกิจจะทดสอบความสามารถของ จรวด New Glenn ในการติดตั้งดาวเทียมอย่างน่าเชื่อถือสำหรับทั้งภาครัฐและภาคเอกชนในปี 2026 แม้ว่าเวลาจะยังไม่แน่นอน

จรวดขนาดใหญ่จะเปิดตัว Firefly’s Elytra Mission 1 ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อสาธิตความสามารถของยานอวกาศ Elytra ยานพาหนะโคจรนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อบังคับดาวเทียม ภารกิจนี้จะทดสอบเครื่องจ่ายดาวเทียม FNTM-RiDE ของ Xtenti ด้วย

ในช่วงกลางปี ​​2026 จรวด New Glenn จะเปิดตัวดาวเทียม Amazon Leo ชุดแรก ซึ่งจะเพิ่มเข้าไปในกลุ่มดาวปัจจุบันที่มีมากกว่า 3,000 ดวง Amazon Leo เป็นคู่แข่งของ Elon Musk’s Starlink โดยมีเป้าหมายที่จะให้บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ความเร็วสูงทั่วโลก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จรวด New Glenn มีปีที่วุ่นวายรออยู่ข้างหน้า ความสำเร็จของการทดสอบการบินครั้งล่าสุดได้สร้างความคาดหวังสูงสำหรับจรวดที่จะเข้าสู่ปี 2026 เราจะรอดูว่ามันจะส่งมอบต่อไปหรือไม่

การที่ จรวด New Glenn พิสูจน์ตัวเองได้นั้นถือเป็นข่าวดีสำหรับวงการอวกาศ และเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการแข่งขันที่สูงขึ้นในตลาดการปล่อยจรวด ซึ่งจะนำไปสู่นวัตกรรมและราคาที่เข้าถึงได้มากขึ้นในอนาคต

ที่มา – Bezos’s Big Rocket Has Proved Itself. Here’s What’s Next for New Glenn