เจาะลึก: ผู้บริจาคจากซิลิคอนวัลเลย์หนุนการแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย

ในสัญญาณล่าสุดที่แสดงให้เห็นว่าบรรดาผู้ทรงอิทธิพลในซิลิคอนวัลเลย์กำลังทุ่มน้ำหนักให้กับประเด็นทางการเมืองมากขึ้น รีด เฮสติงส์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Netflix ได้บริจาคเงิน 2 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนแคมเปญ Proposition 50 ของผู้ว่าการรัฐกาวิน นิวซัม

การเคลื่อนไหวนี้เป็นเครื่องยืนยันว่าผู้บริหารที่มีกระเป๋าหนักในซิลิคอนวัลเลย์กำลังใช้อิทธิพลมากขึ้นในแวดวงการเมืองแคลิฟอร์เนียและที่อื่นๆ

มาตรการลงคะแนนเสียงในเดือนพฤศจิกายนจะยกเลิกคณะกรรมการอิสระด้านการแบ่งเขตเลือกตั้งของแคลิฟอร์เนีย โดยส่งคืนอำนาจในการลากเส้นเขตเลือกตั้งให้กับสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ ซึ่งพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากอย่างเหนียวแน่น

ผู้สนับสนุนแย้งว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะตอบโต้การแบ่งเขตเลือกตั้งอย่างไม่เป็นธรรม (gerrymanders) ที่นำโดยพรรครีพับลิกันในรัฐต่างๆ เช่น เท็กซัสและฟลอริดา ซึ่งอาจทำให้พรรคเดโมแครตได้ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นครึ่งโหลในปี 2026

การบริจาคของเฮสติงส์เน้นย้ำถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของเงินทุนจากบริษัทเทคโนโลยีในการต่อสู้ทางการเมือง ผู้ร่วมก่อตั้ง Netflix เป็นผู้บริจาคที่มีชื่อเสียงมานาน โดยก่อนหน้านี้เคยให้เงิน 3 ล้านดอลลาร์เพื่อปกป้องนิวซัมจากการถูกถอดถอนในปี 2021 นอกจากนี้ เขายังให้ทุนสนับสนุนโครงการปฏิรูปการศึกษาทั่วรัฐและบริจาคเงินจำนวนมากให้กับประเด็นสำคัญของพรรคเดโมแครตในระดับชาติ

รอน คอนเวย์ นักลงทุนนางฟ้าที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในซิลิคอนวัลเลย์ ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะสนับสนุน และพอล เกรแฮม จาก Y Combinator ได้บริจาคเงิน 500,000 ดอลลาร์ การมีส่วนร่วมของพวกเขาตอกย้ำแนวโน้มที่กว้างขึ้น: ผู้บริหารด้านเทคโนโลยีต่างนำความมั่งคั่งส่วนตัวมาใช้ในการกำหนดผลลัพธ์ด้านนโยบายมากขึ้น โดยมักจะผ่านทางมาตรการลงคะแนนเสียงที่เงินของพวกเขาสามารถสร้างผลกระทบได้อย่างมาก

แคลิฟอร์เนียเป็นสถานที่ทดสอบสำหรับความพยายามดังกล่าว

ในปี 2020 Uber, Lyft และ DoorDash ใช้เงินรวมกันมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์เพื่อผ่าน Proposition 22 ซึ่งเป็นการยกเลิกกฎระเบียบด้านแรงงานของรัฐที่คุกคามรูปแบบธุรกิจของพวกเขา เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้บริหารด้านเงินร่วมลงทุนและคริปโตได้ให้ทุนสนับสนุนแคมเปญเพื่อต่อต้านภาษีและกฎระเบียบใหม่ๆ

รูปแบบนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในแคลิฟอร์เนีย ในระดับประเทศ เงินทุนจากเทคโนโลยีได้กลายเป็นแรงผลักดันสำคัญทางการเมือง

แซม แบงก์แมน-ฟรายด์ อดีตมหาเศรษฐีคริปโตที่เสื่อมเสียชื่อเสียง ใช้เงินมากกว่า 40 ล้านดอลลาร์ไปกับการแข่งขันในสภาคองเกรสในปี 2022 ก่อนที่เขาจะล่มสลาย บางการประเมินระบุว่ายอดเงินบริจาคทางการเมืองทั้งหมดของเขาอยู่ที่มากกว่า 70 ล้านดอลลาร์ในช่วง 18 เดือน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของเขาในการใช้อิทธิพลในระดับรัฐบาลกลาง

Amazon, Microsoft และ Alphabet ยังคงเป็นหนึ่งในบริษัทที่ใช้จ่ายเงินจำนวนมากที่สุดในการล็อบบี้ในวอชิงตัน การแทรกแซงเหล่านี้ช่วยกำหนดการอภิปรายในวงกว้าง ตั้งแต่การปฏิรูปกฎหมายต่อต้านการผูกขาดไปจนถึงกฎระเบียบ AI

จากข้อมูลของ Axios ในไตรมาสแรกของปี 2025 Meta ใช้เงิน 8 ล้านดอลลาร์ในการล็อบบี้ ตามมาด้วย Amazon ที่ 4.3 ล้านดอลลาร์ และ Microsoft ที่ 2.4 ล้านดอลลาร์ OpenSecrets รายงานว่าการล็อบบี้ของรัฐบาลกลางทั้งหมดของ Amazon สำหรับปี 2025 (ครึ่งปีแรก) อยู่ที่ 9.35 ล้านดอลลาร์ และ Alphabet (บริษัทแม่ของ Google) อยู่ที่ประมาณ 7.81 ล้านดอลลาร์

สำหรับนักวิจารณ์ Proposition 50 เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการที่ผู้บริจาคด้านเทคโนโลยีที่ร่ำรวยเข้ามาเอียงสนามแข่งขันทางการเมือง

ฝ่ายตรงข้าม ซึ่งรวมถึง Charles Munger Jr. ผู้บริจาคให้กับพรรครีพับลิกัน ซึ่งได้ให้คำมั่นสัญญาแล้วว่าจะใช้เงิน 10 ล้านดอลลาร์เพื่อเอาชนะมัน กล่าวว่าการรื้อระบบการแบ่งเขตเลือกตั้งที่เป็นอิสระซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งอนุมัติในปี 2008 เป็นการฮุบอำนาจอย่างโจ่งแจ้ง เควิน แมคคาร์ธี อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรก็กระโดดเข้ามาร่วมวงด้วย โดยมองว่ามาตรการนี้เป็นความพยายามของพรรคเดโมแครตและพันธมิตรในซิลิคอนวัลเลย์ในการ “ล็อคผลการเลือกตั้ง”

สิ่งที่ทำให้การต่อสู้ครั้งนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษคือผลกระทบในระดับชาติ

แคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎร 52 ที่นั่ง ยังคงเป็นรางวัลที่ใหญ่ที่สุดในการแบ่งเขตเลือกตั้งของสภาคองเกรส แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเส้นแบ่งเขตก็อาจกำหนดการควบคุมสภาในปี 2026 สำหรับพรรคเดโมแครต การร่วมมือกับผู้บริจาคด้านเทคโนโลยีที่ร่ำรวยเป็นวิธีหนึ่งในการก้าวให้ทันเครือข่ายระดมทุนของพรรครีพับลิกันที่ใช้การแบ่งเขตเลือกตั้งให้เป็นประโยชน์มานานแล้ว

ไม่ว่าเฮสติงส์และเพื่อนร่วมงานของเขาจะสามารถโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้หรือไม่นั้นยังไม่แน่นอน การสำรวจความคิดเห็นในช่วงต้นแสดงให้เห็นว่าชาวแคลิฟอร์เนียมีความคิดเห็นแตกแยกเกี่ยวกับ Proposition 50 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสงสัยเกี่ยวกับการให้ผู้ร่างกฎหมายควบคุมมากขึ้น แต่กระแสเงินทุนจากซิลิคอนวัลเลย์ทำให้มั่นใจได้ว่าภายในเดือนพฤศจิกายน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะได้ยินข้อโต้แย้งทั้งสองฝ่ายในระดับเสียงดังอย่างต่อเนื่อง

หากประสบความสำเร็จ แคมเปญนี้จะตอกย้ำให้ซิลิคอนวัลเลย์ไม่เพียงแต่เป็นขุมพลังทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้เล่นทางการเมืองที่เด็ดขาด ด้วยความทะเยอทะยานที่ขยายออกไปไกลเกินขอบเขตของแคลิฟอร์เนีย

การต่อสู้เรื่องการแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย

การแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย เป็นประเด็นร้อนแรงที่มีผลกระทบต่อการเมืองระดับชาติ การที่ซิลิคอนวัลเลย์เข้ามามีบทบาทในการสนับสนุนหรือต่อต้านการเปลี่ยนแปลงนี้ แสดงให้เห็นถึงอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของภาคเทคโนโลยีในการกำหนดนโยบายสาธารณะ

ทำความเข้าใจเรื่องการแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย

การแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย มีความสำคัญอย่างไร? การกำหนดเขตเลือกตั้งใหม่ทุกๆ 10 ปีหลังจากการสำรวจสำมะโนประชากร มีผลโดยตรงต่อการกระจายอำนาจทางการเมืองและการเป็นตัวแทนของประชาชนในสภาผู้แทนราษฎร

Proposition 50 จะส่งผลกระทบอย่างไร? หากได้รับการอนุมัติ จะส่งคืนอำนาจในการแบ่งเขตเลือกตั้งให้กับสภานิติบัญญัติ ซึ่งหมายความว่าพรรคการเมืองที่ครองเสียงข้างมากในสภา (ปัจจุบันคือพรรคเดโมแครต) จะมีอำนาจในการกำหนดเขตเลือกตั้งให้เป็นประโยชน์ต่อตนเองมากขึ้น

ข้อดีและข้อเสียของการเปลี่ยนแปลงนี้คืออะไร? ผู้สนับสนุนอ้างว่าจะช่วยตอบโต้การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมในรัฐอื่นๆ ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามมองว่าเป็นการฮุบอำนาจเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง

อิทธิพลของเงินทุนจากซิลิคอนวัลเลย์: ผู้บริจาคจากซิลิคอนวัลเลย์มีความสำคัญต่อการผลักดัน การแบ่งเขตเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย อย่างยิ่ง

ที่มา – Meet the Silicon Valley Donors Backing California’s Redistricting PushThe move is the latest underscoring how Silicon Valley’s deep-pocketed executives are increasingly wielding influence in California politics and beyond.