กระต่ายประหลาดมีเขาดำ! เรื่องจริงในโคโลราโด
ชาวเมืองฟอร์ตคอลลินส์ รัฐโคโลราโด พบเห็นกระต่ายที่มีลักษณะแปลกประหลาด มีเขาดำและหนวดคล้ายหนวดปลาหมึก ซึ่งดูเหมือนหลุดออกมาจากหนังสยองขวัญ แม้ว่ารูปลักษณ์จะน่ากลัว แต่สาเหตุเกิดจากไวรัสที่ทราบกันดีและไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์
นักข่าว Amanda Gilbert ได้รายงานการพบเห็นกระต่ายประหลาดมีเขาดำในเมืองนี้เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จาก Colorado Parks and Wildlife กล่าวว่ากระต่ายเหล่านี้ได้รับผลกระทบจากไวรัสที่ทำให้เกิดการงอกของเนื้อคล้ายหูดบนใบหน้า ซึ่งเป็นภาวะที่อาจเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับกระต่ายมีเขาในอดีต
“มันดูเหมือนขนเม่นสีดำหรือไม้จิ้มฟันสีดำแทงออกมาจากรอบๆ ปากของมัน” Susan Mansfield ผู้อาศัยในฟอร์ตคอลลินส์กล่าวกับ 9NEWS “ฉันคิดว่ามันคงตายไปแล้วในช่วงฤดูหนาว แต่มันก็ไม่ตาย มันกลับมาอีกในปีที่สอง และมันก็โตขึ้น”
เชื้อโรคในกระต่ายประหลาดมีเขาดำนี้เรียกว่า Shope papilloma virus มันเป็นญาติของ human papillomavirus และเช่นเดียวกับ HPV บางสายพันธุ์ SPV สามารถกระตุ้นการก่อตัวของการเจริญเติบโต ซึ่งมักจะทำจากเคราติน ไวรัสนี้ส่วนใหญ่ติดต่อผ่านทางแมลงกัดต่อย เช่น ยุงและเห็บ แม้ว่าอาจแพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับของเหลวในร่างกายที่ติดเชื้อ (ตัวการเติบโตเองไม่ได้นำไวรัส) ก็ตาม
Papillomaviruses มักจะปรับแต่งมาสำหรับโฮสต์ของพวกมันโดยเฉพาะ รวมถึง SPV ดังนั้นพวกมันจึงไม่เป็นภัยคุกคามต่อผู้คน กระต่ายสามารถอยู่ร่วมกับการติดเชื้อได้และอาจสูญเสียการเจริญเติบโตไปเมื่อเวลาผ่านไป แต่ SPV ก็อาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน การเจริญเติบโตสามารถใหญ่พอที่จะรบกวนการกิน และบางครั้งพวกมันจะกลายเป็นเนื้องอกร้ายที่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย อย่างไรก็ตาม การติดเชื้อพบได้น้อยในกระต่ายบ้าน และส่วนใหญ่มักส่งผลกระทบต่อกระต่ายป่า
การเจริญเติบโตอาจดูเหมือนเขากวาง และนักวิทยาศาสตร์หลายคนแย้งว่าความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดนี้ช่วยส่งเสริมตำนานอเมริกาเหนือของ jackalope และสิ่งมีชีวิตกระต่ายมีเขาที่คล้ายกัน เช่นเดียวกับหลายๆ สิ่ง แต่ระบบทุนนิยมก็มีส่วนรับผิดชอบต่อความนิยมที่ยั่งยืนของสัตว์ประหลาด Brothers Ralph และ Doug Herrick อ้างว่าพวกเขาเป็นคนแรกที่ทำการตลาดกระต่ายป่าที่ติดเขากวางเป็น jackalopes ในปี 1934 และแม้กระทั่งทุกวันนี้ ร้านขายของที่ระลึกและสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่งก็ยังคงขาย fauxalopes เหล่านี้
SPV ไม่ได้เป็นเพียงแรงบันดาลใจเบื้องหลัง jackalope การค้นพบในปี 1930 ช่วยยืนยันว่าไวรัสบางชนิดสามารถกระตุ้นมะเร็งได้ และนักวิทยาศาสตร์ได้ใช้มันเป็นแบบจำลองในห้องปฏิบัติการเพื่อทำความเข้าใจมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับ HPV ได้ดีขึ้น
ทำไมถึงต้องระวังกระต่ายประหลาดมีเขาดำ?
แม้ว่า jackalope ในชีวิตจริงจะไม่เป็นอันตรายต่อผู้คน แต่เจ้าหน้าที่จาก Colorado Parks and Wildlife กล่าวว่าผู้คนยังคงควรหลีกเลี่ยงกระต่ายป่าที่ติดเชื้อ SPV ที่จริงแล้ว เราไม่สามารถระมัดระวังมากเกินไป
กระต่ายประหลาดมีเขาดำ: เรื่องที่คุณต้องรู้
โดยสรุปแล้ว การพบเห็นกระต่ายประหลาดมีเขาดำในโคโลราโดเป็นปรากฏการณ์ที่น่าสนใจและชวนให้ขนลุก แต่ก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์ ไวรัส Shope papilloma virus (SPV) เป็นสาเหตุของลักษณะที่ผิดปกติเหล่านี้ ซึ่งทำให้เกิดการงอกของเนื้อคล้ายหูดบนใบหน้าของกระต่าย แม้ว่าไวรัสนี้จะไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่ก็ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับกระต่ายป่าที่ติดเชื้อ SPV เพื่อความปลอดภัย