Sony หวังอนิเมะบูมเท่า PS2!
Sony ต้องการให้อุตสาหกรรมอนิเมะของตนเองเติบโตอย่างยิ่งใหญ่ เทียบเท่าความสำเร็จของเครื่องเล่นเกม PlayStation 2 ที่โด่งดังเป็นตำนาน บริษัทกำลังผลักดันอย่างหนักหน่วงเพื่อทำให้อนิเมะขึ้นแท่นเป็นผู้นำ เช่นเดียวกับที่ PlayStation 2 เคยสร้างปรากฏการณ์ โดยมี Crunchyroll, Kadokawa และ ‘ดาบพิฆาตอสูร: ปราสาทไร้ขอบเขต’ เป็นหัวหอกสำคัญในการบุกเบิกครั้งนี้
ถึงแม้ว่า Sony จะเป็นผู้เล่นที่มีอิทธิพลอย่างเงียบๆ ในวงการอนิเมะมาโดยตลอด ด้วยการเป็นเจ้าของสตูดิโอ Aniplex และการเข้าซื้อ Crunchyroll ซึ่งได้รวมกับ Funimation คู่แข่งเก่า เพื่อขยายจำนวนรายการและภาพยนตร์ให้มากขึ้น แต่ผู้ผลิต PlayStation ก็ยังมองว่าตัวเองเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น จากรายงานใหม่ Sony ยังคงสร้างอาณาจักรอินเมะ โดยมองช่วงเวลานี้เหมือนรุ่งอรุณของยุค PlayStation ที่ยังมีช่องว่างให้เติบโตอีกมาก
ในการสัมภาษณ์กับToyo Keizai (อ้างอิงจาก Automaton Media) Toshimoto Mitomo ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์ของ Sony กล่าวว่า สถานะของบริษัทในอุตสาหกรรมอนิเมะเปรียบได้กับช่วงเริ่มต้นของ PlayStation 1 เท่านั้น
Mitomo กล่าวกับ Toyo Keizai ว่า “มันอยู่ในช่วงที่เทียบเท่ากับช่วงระหว่างการเปิดตัว PS1 และ PS2”
Automaton Media ตั้งข้อสังเกตว่า PlayStation ประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วกับการเปิดตัวคอนโซลรุ่นแรกในปี 1994 ซึ่งผลักดันรายได้ต่อปีจาก 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อ PlayStation 5 เปิดตัว แม้ว่า Mitomo จะเปรียบเทียบเส้นทางของบริษัทกับช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อระหว่างยุค PS1 และ PS2 แต่ก็ไม่ใช่เกณฑ์มาตรฐานที่ต่ำแต่อย่างใด ท้ายที่สุดแล้ว PS2 ยังคงเป็นคอนโซลที่เป็นที่รักและคิดถึงมากที่สุดของ Sony
PS2 ได้กำหนดนิยามใหม่ของความคาดหวังในการเล่นเกมด้วยเกมสำคัญๆ เช่น Metal Gear Solid 2, Kingdom Hearts II และ Grand Theft Auto: San Andreas ซึ่งแต่ละเกมนำเสนอประสบการณ์การเล่นเกมที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากคู่แข่ง มรดกของ PS2 นั้นยั่งยืนมากจนคอนโทรลเลอร์และคอนโซล PlayStation 5 ในธีมย้อนยุคขายหมดเกลี้ยงทุกครั้งที่ Sony นำกลับมา ดังนั้นเมื่อ Mitomo แนะนำว่า Sony กำลังเข้าใกล้ระดับความโดดเด่นทางวัฒนธรรมเดียวกันในวงการอนิเมะ จึงเป็นคำกล่าวที่กล้าหาญและบ่งบอกถึงอะไรบางอย่าง
หนึ่งในหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่า Sony กำลังเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าเพื่อทำให้อนิเมะเป็นเสาหลักของกลุ่มธุรกิจของตน ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากกับการเปิดตัว KPop Demon Hunters ของ Sony Pictures Animation และภาพยนตร์ Spider-Verse คือการฉายในโรงภาพยนตร์ที่กำลังจะมาถึงของ Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba The Movie: Infinity Castle ภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งเป็นเรื่องแรกของไตรภาค ทำหน้าที่เป็นบทสรุปของซีรีส์อนิเมะโชเน็นยอดนิยม อ้างอิงจาก Anime News Network ภาพยนตร์เรื่องนี้กลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาลอันดับ 10 ในญี่ปุ่นภายใน 17 วันหลังจากเข้าฉาย โดยทำเงินได้ประมาณ 119.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ภาพยนตร์ที่ออกฉายก่อนหน้านี้ Mugen Train เป็นอดีตผู้ถือครองสถิติภาพยนตร์ที่ทำรายได้ 1 หมื่นล้านเยนเร็วที่สุดในบ็อกซ์ออฟฟิศ และยังถือเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาลในญี่ปุ่นอีกด้วย ภาพยนตร์เรื่องนี้มีกำหนดฉายในสหรัฐอเมริกาในวันที่ 12 กันยายน ทั้งในโรงภาพยนตร์และ IMAX อาจช่วยให้ Sony กลับมาประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศในสหรัฐอเมริกาได้
Sony เป็นเจ้าของ Crunchyroll ซึ่งเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งอนิเมะที่ใหญ่ที่สุดอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม Sony ได้แสดงให้เห็นสัญญาณว่าต้องการที่จะจริงจังกับการแสวงหาอนิเมะมากขึ้นตั้งแต่เดือนธันวาคม เมื่อแสดงความสนใจที่จะเข้าซื้อ Kadokawa ซึ่งเป็นบริษัทสื่อญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงในแวดวงเกมจากการเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังเกมแนว Soulslike ยอดนิยมอย่าง Elden Ring แม้ว่าการเจรจาเพื่อให้เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ใน Kadokawa จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับการผูกขาดวงการเกมของ Microsoft ด้วยการเข้าซื้อ Activision Blizzard King ในราคา 7 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 2023 (ซึ่งเห็นการเลิกจ้างครั้งใหญ่ตามมา) แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวก็ทำให้ Sony มีอสังหาริมทรัพย์ในอุตสาหกรรมอนิเมะมากขึ้น
Kadokawa เป็นเจ้าของทรัพย์สินทางวัฒนธรรม (และการเงิน) จำนวนมาก โดยมีชื่อเรื่องเช่น Delicious in Dungeon, Re: Zero, Oshi no Ko และ Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation อยู่ในแคตตาล็อกของตน เมื่อพิจารณาถึงบริการอ่านมังงะของ Kadokawa K Manga ซึ่งยังคงรักษาห่วงโซ่ข้อเสนอแนะระหว่างผู้ชมอนิเมะที่ต้องการอ่านล่วงหน้าก่อนรายการตามฤดูกาลบน Crunchyroll เช่น Wind Breaker หรือรายการบนบริการสตรีมมิ่งคู่แข่งอย่าง Netflix เช่น The Fragrant Flower Blooms With Dignity
อ้างอิงจาก Automaton Media Sony ได้กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Kadokawa ในเดือนมกราคม โดยเข้าซื้อหุ้น 10 เปอร์เซ็นต์ ในราคาประมาณ 340 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ข้อตกลงดังกล่าวทำให้ Sony ได้เข้าซื้อสตูดิโอที่เป็นเจ้าของโดย Kadokawa เช่น Doga Kobo และเข้าถึงมังงะต้นฉบับและผลงานไลท์โนเวล ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับอนิเมะดัดแปลง ในทางกลับกัน Kadokawa กำลังใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์กับ Sony เพื่อเพิ่มการผลิตผลงานต้นฉบับรายปี ระบบนิเวศนี้ส่งผลให้รายได้ไหลกลับเข้าสู่กลุ่มธุรกิจของ Sony อย่างมีประสิทธิภาพ และนี่เป็นก่อนที่ Crunchyroll ประกาศแผนที่จะเข้าสู่พื้นที่อ่านมังงะ และ Sony ได้เข้าซื้อ หุ้น 2.5 เปอร์เซ็นต์ใน Bandai Namco ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับวิดีโอเกมและอนิเมะ
เป็นที่น่าสนใจที่จะได้เห็นว่าความพยายามของ Sony ในการเข้าสู่อุตสาหกรรมอนิเมะจะพัฒนาไปอย่างไร บริษัทได้มีบทบาทสำคัญในการทำให้การฉายอนิเมะรวบรวมและภาพยนตร์เป็นที่นิยมอยู่แล้ว สิ่งนี้เห็นได้ชัดก่อนที่ Toho Animation เข้าซื้อ GKids เพื่อนำสื่อญี่ปุ่นมาสู่สหรัฐอเมริกามากขึ้น เช่น Godzilla: Minus One และ Dan Da Dan การแข่งขันเพื่อความเป็นเจ้าในตลาดอนิเมะ มีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไปทั้งในโรงภาพยนตร์และบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง เนื่องจากบริษัทต่างๆ พยายามดึงดูดผู้ชมให้มาอยู่ฝั่งของตนในวงการอนิเมะ
ต้องการข่าว io9 เพิ่มเติมหรือไม่ ตรวจสอบว่าเมื่อใดที่จะได้พบกับ Marvel, Star Wars และ Star Trek รุ่นล่าสุด อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ DC Universe ในภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของ Doctor Who
Sony หวังอนิเมะบูมเท่า PS2!
Sony ตั้งเป้าอนิเมะบูมเหมือน PS2
จากที่กล่าวมาทั้งหมด เป็นที่ชัดเจนว่า Sony มีความมุ่งมั่นที่จะทำให้การลงทุนในอุตสาหกรรมอนิเมะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ การเปรียบเทียบกับความสำเร็จของ PlayStation 2 แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของบริษัท และด้วยการครอบครอง Crunchyroll และการเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ใน Kadokawa ทำให้ Sony มีทรัพยากรและศักยภาพที่จะทำให้เป้าหมายนี้เป็นจริงได้ การแข่งขันในตลาดอนิเมะจะทวีความรุนแรงขึ้นอย่างแน่นอน และ Sony จะเป็นผู้เล่นหลักในการแข่งขันครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย การที่ Sony หวังอนิเมะบูมเท่า PS2 อาจจะไม่ใช่เรื่องเกินจริงอีกต่อไป
อนาคตของวงการอนิเมะในมือของ Sony นั้นน่าจับตามองอย่างยิ่ง การที่ Sony หวังอนิเมะบูมเท่า PS2 แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล และการลงทุนอย่างต่อเนื่องในคอนเทนต์และการขยายตลาดจะทำให้ Sony กลายเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งในอุตสาหกรรมนี้อย่างแน่นอน