แบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล?

แบตเตอรี่ลิเธียมที่เรามองว่าหมดสภาพสำหรับการใช้งานในรถยนต์ไฟฟ้า อาจยังคงมีลิเธียมบริสุทธิ์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ในปริมาณมาก ซึ่งถือเป็นแหล่งทรัพยากรที่ยั่งยืนและอุดมสมบูรณ์ที่เรายังไม่ได้พยายามใช้ให้เกิดประโยชน์มากพอ งานวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นถึงศักยภาพอันมหาศาลนี้

ในงานวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 14 สิงหาคมใน Journal of Environmental Management นักวิจัยจาก Edith Cowan University (ECU) ในออสเตรเลีย เสนอว่าการเข้าถึงลิเธียมคงเหลือในแบตเตอรี่ที่ใช้แล้ว สามารถเป็นทางเลือกที่ยั่งยืนแทนการทำ เหมืองลิเธียม ที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก ที่น่าตกใจคือ แบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล? ที่จบลงในหลุมฝังกลบยังคงมีลิเธียมเหลืออยู่เกือบ 80% ซึ่งยังสามารถนำไปใช้งานได้ นอกเหนือจากข้อได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อมที่ชัดเจน การรีไซเคิลแบตเตอรี่ลิเธียมยังสามารถนำมาซึ่งผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและสังคมอีกมากมาย

งานวิจัยนี้เป็นการทบทวนอย่างครอบคลุมเกี่ยวกับห่วงโซ่อุปทานลิเธียมทั่วโลก ประเมินประสิทธิภาพของการสกัดลิเธียมจากการขุดและการรีไซเคิล การขุดยังคงเป็นวิธีการหลักในการกู้คืนลิเธียม แต่ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเพียงอย่างเดียวก็ควรเป็นเหตุผลเพียงพอที่จะเลิกใช้วิธีนี้ในที่สุด นักวิจัยอธิบายใน แถลงการณ์ ในทางตรงกันข้าม การรีไซเคิลสามารถให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ากว่ามาก ประการแรก กระบวนการรีไซเคิลปล่อยคาร์บอนน้อยกว่าการขุดประมาณ 61% ในขณะที่ใช้พลังงานน้อยลง 83% และใช้น้ำน้อยลง 79%

“ด้วยการรีไซเคิลแบตเตอรี่เหล่านี้ คุณไม่เพียงแต่สามารถเข้าถึงลิเธียมที่เหลืออยู่ ซึ่งได้รับการทำให้บริสุทธิ์จนเกือบ 99 เปอร์เซ็นต์แล้ว แต่คุณยังสามารถดึงนิกเกิลและโคบอลต์จากแบตเตอรี่เหล่านี้ได้อีกด้วย” Asad Ali หัวหน้าผู้เขียนงานวิจัยและนักศึกษาปริญญาเอกที่ ECU กล่าวในแถลงการณ์ โดยระบุว่าโรงงานรีไซเคิลดังกล่าวไม่ควรส่งผลกระทบต่อธรรมชาติตามที่เหมืองแร่ทำ

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า ปัจจุบันมีแบตเตอรี่ที่ไม่ได้ใช้งานอยู่จำนวนมาก และคาดว่าปริมาณดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นอีก ตลาดแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วโลกคาดว่าจะเติบโตในอัตราร้อยละ 13 ต่อปี และคาดการณ์ว่าเราจะใช้ลิเธียมประมาณ 1,600 กิโลตันภายในปี 2026 เฉพาะในออสเตรเลีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของนักวิจัย รายงานของรัฐบาล ประเมินว่าขยะแบตเตอรี่ลิเธียมอาจมีจำนวนถึง 137,000 ตันต่อปี

ด้วยการลงทุนที่เหมาะสมในโครงสร้างพื้นฐาน การเข้าถึงทรัพยากรนี้สามารถสร้างช่องทางใหม่ที่ทำกำไรได้ในภาคพลังงาน Sadia Afrin ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยและนักศึกษาปริญญาเอกที่ ECU กล่าว แต่เป็นด้านที่จะต้องเติบโตควบคู่ไปกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของอุตสาหกรรมที่พึ่งพาลิเธียม

แบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล?

การรีไซเคิลแบตเตอรี่ EV จึงไม่ใช่แค่เรื่องของสิ่งแวดล้อม แต่ยังเป็นโอกาสทางเศรษฐกิจที่สำคัญ เราควรให้ความสำคัญกับการพัฒนาเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น เพื่อปลดล็อกศักยภาพที่ซ่อนอยู่ใน แบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล? อย่างเต็มที่

ทำไมต้องรีไซเคิลแบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล?

เพราะมันคุ้มค่ากว่าการขุดเหมืองใหม่ และช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างมาก ลองคิดดูว่าเราสามารถนำทรัพยากรที่มีอยู่กลับมาใช้ใหม่ได้ แทนที่จะทำลายธรรมชาติเพื่อหาสิ่งใหม่

• ลดการปล่อยคาร์บอน
• ประหยัดพลังงาน
• ใช้น้ำน้อยลง
• ลดปริมาณขยะ

นอกจากประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมแล้ว การรีไซเคิล แบตเตอรี่ EV เก่า: แหล่งลิเธียมมหาศาล? ยังสร้างงาน และสร้างความมั่นคงทางทรัพยากรอีกด้วย

หากเราสามารถรีไซเคิลลิเธียมจากแบตเตอรี่เก่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ เราจะลดการพึ่งพาการขุดลิเธียม ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่เปราะบางทางระบบนิเวศ และอาจมีการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมือง

การรีไซเคิลแบตเตอรี่ EV จึงเป็นเรื่องที่ทุกคนควรให้ความสนใจ ไม่ว่าจะเป็นผู้ผลิตรถยนต์ ผู้บริโภค หรือรัฐบาล เพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างอนาคตที่ยั่งยืนสำหรับทุกคน

ที่มา – Dead EV Batteries Are Hoarding a Shocking Amount of Useful LithiumA new report of the global lithium market argues we should be trying harder to recover supplies of unused, pure lithium lying inside discarded lithium batteries.